3 Kemenangan Pertama Brighton & Hove Albion atas Juara Bertahan EPL

Liverpool menyandang status sebagai juara bertahan di Premier League 2020/2021. Pada musim sebelumnya, mereka sukses merengkuh gelar juara dengan torehan 99 poin dari hasil 32 menang, 3 imbang, dan 3 kalah. Ini sekaligus menjadi momen penting bagi The Reds setelah puasa gelar liga sejak 1989/1990.

Di Premier League 2020/2021, Brighton & Hove Albion sempat meraih hasil imbang saat menjamu Liverpool pada pekan 10. Kedua tim harus berbagi poin lantaran skor 1-1 bertahan hingga akhir laga. Lalu, pertemuan kedua yang berlangsung pada pekan 22 menghadirkan kejutan dengan The Seagulls keluar sebagai pemenang di Anfield.

Satu-satunya gol dalam duel yang berlangsung pada 3 Februari 2021 itu dicetak oleh Steven Alzate pada menit 56. Ia melakukannya dengan sepakan kaki kanan yang mengarah ke sisi kiri gawang yang dijaga Caoimhin Kelleher. Gol itu juga tercipta berkat clearance yang kurang maksimal dari pemain bertahan Liverpool, Nat Phillips.

Manchester City mampu mendominasi Premier League selama sedekade terakhir hingga berstatus sebagai juara bertahan pada 2024/2025. Pada edisi sebelumnya, mereka mengangkat trofi juara dengan koleksi 91 poin, unggul 2 poin dari Arsenal sebagai runner-up. The Citizens meraih 28 menang, 7 imbang, dan 3 sisanya kalah.

Brighton & Hove Albion menjadi salah satu tim yang tak mampu dikalahkan Manchester City di Premier League 2024/2025. Pertemuan pertama yang terjadi pada pekan 11 dimenangkan The Seagulls sebagai tim tuan rumah. Sedangkan, duel kedua yang berlangsung pada pekan 29 berakhir dengan skor imbang 2-2.

Kemenangan Brighton atas The Citizens pada 2024/2025 tak didapat dengan mudah. Mereka lebih dahulu tertinggal 0-1 oleh gol Erling Haaland pada menit 23. Namun, Fabien Huerzeler mampu membangkitkan semangat anak asuhnya hingga membalikkan keadaan menjadi 2-1 yang sekaligus menjadi skor akhir pertandingan. Dua pencetak gol bagi Brighton ialah Joao Pedro (78’) dan Matt O’Riley (83’).

Brighton & Hove Albion kembali menunjukkan mental tangguh ketika menjalani duel dengan juara bertahan Premier League pada 2025/2026. Mereka sukses mengalahkan Liverpool dengan skor tipis 2-1 pada pertemuan kedua yang terjadi pada pekan 31. Sedangkan, The Seagulls sempat kalah 0-2 di Etihad Stadium pada pertemuan pertama.

Danny Welbeck membawa Brighton unggul lebih dahulu lewat tandukan kepala pada menit 14. The Citizens yang tampil sebagai tim tamu mampu merespons dengan menyamakan kedudukan lewat aksi Milos Kerkez pada menit 30. Namun, Welbeck yang tampil apik sepanjang musim ini kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit 56 dan membuat keunggulan 2-1 bagi Liverpool bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Pada musim sebelumnya (2024/2025), The Reds tampil mengagumkan hingga merebut gelar juara. Mereka mengumpulkan 84 poin dan unggul 10 poin dari Arsenal yang lagi-lagi harus finis sebagai runner-up. Gelar ini sekaligus menandai musim debut yang apik bagi Arne Slot di kasta teratas Inggris.

Brighton & Hove Albion telah beberapa kali memberi perlawanan yang berbuah hasil apik saat menghadapi juara bertahan Premier League. Catatan tersebut menjadi bukti bahwa The Seagulls bukan sekadar tim pelengkap, melainkan kuda hitam yang mampu menjegal dominasi tim-tim elite. Dengan performa yang semakin konsisten serta keberanian bermain menyerang, Brighton berpotensi terus menghadirkan kejutan di musim-musim mendatang, terutama ketika berhadapan dengan tim berstatus juara bertahan.