Kilas Balik Timnas Brasil Juara Piala Dunia 2002, Selalu Menang!

Brasil memulai kompetisi dengan banyak diragukan. Sepanjang kualifikasi, Brasil kesulitan hingga memecat Vanderlei Luxemburgo. Luiz Felipe Scolari lalu ditunjuk pada 2001. Ini membuat Brasil dinilai tak bisa melaju jauh di Piala Dunia 2002 yang dihelat di Jepang dan Korea Selatan. Kendati begitu, Brasil datang ke Asia sebagai finalis edisi 1998 dan juara 1994. 

Tim Samba memulai turnamen dengan melawan Turki. Namun, kejutan terjadi ketika Turki unggul dulu via gol Hasan Sas pada akhir babak pertama. Hanya 5 menit selepas jeda, Brasil menyamakan skor via gol Ronaldo Nazario. Sempat kesulitan membongkar pertahanan Turki, Brasil mampu mengunci kemenangan 2-1 berkat gol penalti Rivaldo pada pengujung laga.

Pada partai kedua fase grup, Brasil bertemu China. Tim Samba tanpa kesulitan menang 4-0 via gol Roberto Carlos, Ronaldinho, Rivaldo, dan Ronaldo. Pada laga terakhir, Brasil juga berpesta gol 5-2 ke gawang Kosta Rika. Brasil menang berkat brace Ronaldo serta masing-masing satu gol dari Edmilson, Rivaldo, dan Junior. Brasil melaju ke fase gugur dengan status juara grup. 

Brasil bertemu Belgia pada babak 16 besar Piala Dunia 2002. Pada babak pertama, pasukan Luiz Felipe Scolari dibuat kesulitan. Belgia yang kala itu dilatih Robert Waseige mampu memberikan perlawanan ketat. Alhasil, tidak ada gol tercipta pada babak pertama. 

Selepas jeda, Brasil memecah kebuntuan melalui gol Rivaldo pada menit 67. Setelah unggul 1-0, Brasil mencari gol tambahan. Mereka kembali kesulitan membongkar pertahanan Belgia. Beruntungnya, ada Ronaldo yang menyegel kemenangan 2-0 melalui golnya pada akhir laga.

Pertarungan sengit mempertemukan Brasil dan Inggris di perempat final Piala Dunia 2002. Inggris ke delapan besar setelah menang 3-0 atas Denmark. Ini membuat Brasil menghadapi lawan berat. Benar saja, Brasil susah payah mengalahkan Inggris dengan skor 2-1. 

Inggris mencetak gol dahulu melalui Michael Owen pada menit 23. Namun, Rivaldo berhasil membuat skor 1-1 pada akhir babak pertama. Setelah jeda, Brasil dan Inggris bertarung ketat. Namun, Ronaldinho hadir sebagai pembeda. Berstatus debutan, ia menjadi pahlawan kemenangan Brasil atas Inggris untuk membawa tim Samba melangkah ke semifinal.

Setelah pertarungan ketat kontra Inggris, Brasil kembali bertemu Turki pada semifinal Piala Dunia 2002. Namun, Ronaldinho sebagai pahlawan pada laga sebelumnya absen karena hukuman kartu merah. Ini membuat Brasil cukup kewalahan meladeni Turki. 

Kendati sudah bertemu pada laga pertama dan menang 2-1, Brasil tetap kesulitan melawan Turki. Pada babak pertama, Turki tampil solid sehingga Brasil tak mampu mencetak gol. Namun, Brasil langsung menggebrak setelah jeda. Hanya 4 menit setelah kick off, Brasil sukses mencetak gol melalui Ronaldo. Kedudukan 1-0 ini mampu dipertahankan hingga akhir laga.

Brasil bertemu dengan Jerman pada final Piala Dunia 2002. Ini merupakan pertemuan perdana kedua tim pada saat itu. Brasil mencatatkan final ketiga di Piala Dunia secara beruntun. Meski diragukan pada awal turnamen, Brasil mencuat sebagai favorit juara pada final ini. 

Kondisi tersebut tidak terlepas dari kualitas skuad. Brasil dihuni para pemain bertabur bintang. Terlebih lagi, Jerman juga cukup susah payah ke final. Sejak fase gugur hingga semifinal, Jerman hanya menang 1-0. Ini termasuk kemenangan kontra tuan rumah Korea Selatan yang mengantarkan mereka ke partai perebutan titel juara yang dihelat di Jepang.

Meski lebih diunggulkan, Brasil nyatanya tetap kesulitan menghadapi Jerman. Pada babak pertama, mereka tak mampu mencetak gol. Namun, keadaan berubah pada babak kedua. Ronaldo tampil sebagai bintang kemenangan berkat torehan dua golnya. Brasil memastikan keluar sebagai juara Piala Dunia 2002 berkat kemenangan 2-0 atas Jerman di final. 

Sepanjang Piala Dunia 2002, Brasil selalu menang tanpa extra time maupun adu penalti. Ini menunjukkan kekuatan mereka saat itu. Hingga saat ini, Brasil masih menjadi satu-satunya negara yang juara dengan selalu menang dalam format teranyar. Pencapaian ini menjadi sejarah gemilang. Terlebih lagi, Brasil diragukan menjelang kompetisi. Namun, Luiz Felipe Scolari berhasil membawa para pemain bintangnya untuk juara dengan performa impresif.