English Premier League (EPL) selalu punya kejutan tiap musimnya. Musim 2021/2022 ini, kompetisi tambah seru dengan persaingan antarklub yang sengit.
Musim ini juga punya banyak pemain yang sedang moncer. Peran kiper, misalnya, sangat menentukan kekuatan tim di lini belakang. Jumlah penyelamatan pun jadi sorotan. Meskipun sering kebobolan, ada lima kiper dengan penyelamatan terbanyak di kasta tertinggi Liga Inggris pada 2021/2022.
Pemain kelahiran 2 Maret 2000, Illan Meslier, berhasil menjadi penjaga gawang dengan jumlah penyelamatan terbanyak di Premier League 2021/2022. Ia melakukan 118 penyelamatan dalam 32 penampilan untuk Leeds United.
Padahal pemain berusia 22 tahun tersebut belum lama merumput di Liga Inggris. Ia awalnya dipinjam Leeds United dari klub Prancis, FC Lorient, pada 2019. Setahun setelahnya, Illan Meslier langsung dipermanenkan.
David de Gea mengalami mimpi buruk yang panjang bersama Manchester United. Statistiknya anjlok dalam beberapa musim terakhir. Namun, ia telah lama dikenal sebagai salah satu penjaga gawang terbaik di Premier League.
Musim ini, David de Gea berjuang keras untuk menyelamatkan gawang Setan Merah sampai 111 kali di Liga Inggris. Akan tetapi, lini pertahanan yang lemah membuatnya harus kebobolan 44 gol dalam 32 pertandingan. Artinya, klub harus meningkatkan kekuatan para bek.
Kiper veteran milik Leicester City, Kasper Schmeichel, tak mau kalah. Meskipun usianya sudah menginjak 35 tahun, ia masih mampu melakukan penyelamatan hingga 108 kali di Premier League 2021/2022.
Sayangnya, statistik miliknya musim ini anjlok. Kasper Schmeichel telah kebobolan 50 gol dari total 30 penampilan yang telah dilakoninya di Premier League. Ia hanya mampu mengoleksi lima clean sheet.
Dalam tabel statistik musim ini, Jose Sa jauh lebih baik. Kiper Wolverhampton Wanderers satu ini berhasil menyapu bersih 11 pertandingan dari total 32 laga yang dilaluinya di Premier League.
Sejauh ini, ia juga baru kebobolan 28 gol dan telah melakukan 106 penyelamatan di kompetisi tersebut. Padahal 2021/2022 merupakan musim pertamanya di Inggris. Eks pemain FC Porto tersebut baru bergabung dengan Wolves pada musim panas 2021 lalu.
Berbeda dengan Jose Sa, Jordan Pickford justru sangat berpengalaman di Premier Inggris. Ia memang penjaga gawang kelahiran Inggris yang belum pernah menjajal karier di luar negeri. Sang pemain telah membela Everton sejak musim panas 2017.
Pada 2021/2022 ini, Jordan Pickford hanya mampu menyapu bersih 5 pertandingan dari 28 penampilannya di kasta tertinggi Liga Inggris. Namun, ia telah melakukan 94 penyelamatan meski telah kebobolan 49 gol.
Musim ini, Premier League memang agak tajam bagi para kiper. Mereka harus bekerja lebih keras untuk mengamankan gawang dari sejumlah striker moncer. Terlebih ketika menghadapi klub-klub dengan reputasi menakutkan. Namun, lima pemain tadi sejauh ini berhasil jadi pahlawan tim.