4 Lulusan Akademi Arsenal di Skuad Luton Town 2025/2026
- James Shea dan Jack Wilshere merupakan bagian dari skuad Arsenal U-18 yang menjuarai FA Youth Cup pada 2009
- Cohen Bramall pernah bermain sekali bersama Jack Wilshere di Arsenal U-23
- Reuell Walters pernah dilatih Jack Wilshere di Arsenal U-18
Skuad Luton Town 2025/2026 makin kental dengan aroma Arsenal setelah Jack Wilshere ditunjuk sebagai pelatih anyar pada 13 Oktober 2025. Pria yang kini berusia 33 tahun tersebut memang dikenal karena masa lalunya bersama The Gunners. Sebelum Wilshere datang, The Hatters sudah memiliki empat penggawa yang juga pernah menimba ilmu di akademi Arsenal. Tiga di antaranya bahkan sempat bekerja sama dengan Wilshere di Arsenal.
1. James Shea dan Jack Wilshere merupakan bagian dari skuad Arsenal U-18 yang menjuarai FA Youth Cup pada 2009
James Shea merupakan 1 dari 2 pemain yang lebih tua dibanding Jack Wilshere di skuad Luton Town 2025/2026. Penggawa yang berposisi sebagai kiper tersebut berumur 34 tahun. Personel paling senior yang kini dimiliki Luton Town adalah Nahki Wells yang berusia 35 tahun. Namun, Wells baru bergabung dengan Luton Town pada musim panas 2025. Sementara itu, Shea sudah berada di tim sejak 2017.
Menariknya, Shea mengawali karier sepak bolanya bersama dengan Wilshere. Pria yang lahir di London ini memang baru bergabung dengan akademi Arsenal pada 2007, sedangkan Wilshere sudah ada sejak 2001. Namun, dengan usia yang hanya terpaut 1 tahun, keduanya berada di angkatan yang sama. Mereka bahkan merupakan bagian dari skuad Arsenal U-18 yang menjuarai FA Youth Cup pada 2009.
Sayangnya, tidak seperti Wilshere, Shea gagal menembus skuad utama Arsenal. Ia hanya pernah duduk 15 kali di bangku cadangan dalam pertandingan resmi. Shea sempat dipinjamkan kepada Southampton dan Dagenham & Redbridge sebelum akhirnya dilepas pada musim panas 2013. Ia kemudian membela Needham Market, Harrow Borough, dan AFC Wimbledon sampai akhirnya berlabuh di Luton Town.
2. Cohen Bramall pernah bermain sekali bersama Jack Wilshere di Arsenal U-23
Cohen Bramall merupakan 1 dari 13 penggawa baru di skuad Luton Town 2025/2026. Bek kiri yang kini berusia 29 tahun tersebut bergabung dari Portsmouth. Bramall pernah tercatat sebagai aset Arsenal pada 2017—2019. Kala itu, ia mencuri perhatian karena berstatus sebagai pemain amatir ketika bergabung dengan Arsenal.
Namun, Bramall tidak mampu meyakinkan klub untuk memberinya kesempatan bermain di tim utama. Arsenal lantas meminjamkannya kepada Birmingham City pada 2017/2018. Ketika kembali, ia hanya ditempatkan di tim U-23. Setelah 2018/2019 berakhir, Arsenal pun memutuskan untuk melepas Bramall secara gratis.
Menariknya, salah satu penampilan Bramall di Arsenal U-23 dilalui bersama Jack Wilshere. Ini terjadi pada 14 Agustus 2017 yang berakhir dengan kemenangan 3-2 atas Derby County U-23. Wilshere bermain selama 74 menit. Ia ikut serta karena sedang menjalani proses rehabilitasi usai menepi karena cedera dari setahun sebelumnya.
3. Reuell Walters pernah dilatih Jack Wilshere di Arsenal U-18
Reuell Walters baru membela Luton Town sejak musim panas 2024. Pemain yang lahir pada 16 Desember 2004 ini bergabung secara gratis dari Arsenal. Walters, yang bisa beroperasi sebagai bek kanan atau tengah, berada di akademi Arsenal dari 2020. Ia datang setelah setahun tidak memiliki klub usai dilepas Tottenham Hotspur.
Walters tidak membuat satu penampilan pun di tim utama Arsenal. Namun, ia cukup sering duduk di bangku cadangan. Sosok setinggi 1,86 meter itu tercatat mendapat kesempatan tersebut hingga 20 kali. Ini tentu saja sebuah pengalaman yang berharga bagi seorang pemain akademi. Walters satu angkatan dengan Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly.
Jack Wilshere menjadi salah satu pelatih yang mendidik Walters di akademi Arsenal. Setelah memutuskan pensiun sebagai pemain pada 2022, Wilshere memang memulai karier kepelatihannya dengan menukangi Arsenal U-18. Wilshere menggunakan jasa Walters sebanyak enam kali di FA Youth Cup 2022/2023. Mereka menembus final, tetapi kalah telak 1-5 dari West Ham United.
4. Joe Johnson berada di akademi Arsenal pada 2012—2016
Jack Wilshere bergabung dengan akademi Arsenal saat berusia 9 tahun. Namun, ia sebetulnya memulai pertualangan sepak bolanya bersama Luton Town setahun sebelumnya. Oleh karenanya, ketika ditunjuk sebagai pelatih mereka pada 13 Oktober 2025, ini pun menjadi semacam momen kepulangan bagi Wilshere.
Di skuad Luton Town 2025/2026, terdapat satu pemain yang justru memiliki jalan karier yang berbanding terbalik dengan Wilshere. Dia adalah Joe Johson. Bek kiri yang kini berusia 19 tahun tersebut bergabung dengan Arsenal pada 2012. Johnson lantas bertahan selama 4 tahun sebelum akhirnya dilepas.
Setelah itu, Johnson bergabung dengan sebuah tim akademi bernama Focus Football. Pada 2020, pemuda yang memang lahir di Barnet, sebuah wilayah di London Utara, ini akhirnya direkrut Luton Town. Ketika Luton Town masih berada di English Premier League pada 2023/2024, Johnson duduk di bangku cadangan dalam dua pertemuan melawan Arsenal.
Luton Town saat ini bermain di League One Inggris alias kasta ketiga. Mereka mengalami degradasi secara beruntun dalam 2 musim terakhir. Kini, Luton Town pun tengah mengusung misi bangkit. Didikan dari Arsenal yang didapat Jack Wilshere serta empat pemainnya diharapkan membantu mencapai target tersebut.
