Menanti Kejelasan Nasib Piala AFF 2020
Jakarta, IDN Times - Subkonfederasi Sepak Bola ASEAN (AFF) merilis jadwal pengundian Piala AFF 2020 yang telah tertunda satu tahun. Dalam pengumuman tersebut, mereka mengumumkan proses undian, termasuk penentuan tempat dan format turnamen, bakal dihelat pada 10 Agustus 2021.
Sejauh ini, AFF memang belum bisa memastikan format dan venue yang bakal menggelar ajang dua tahunan tersebut. Pandemik COVID-19 masih jadi kendala bagi AFF untuk memastikan nasib turnamen.
"Kami sangat senang mengumumkan tanggal undian resmi AFF Suzuki Cup tahun ini," kata Presiden AFF, Mayor Jenderal Khiev Sameth, dalam rilis resminya.
1. Pakai format kandang-tandang
Dia memastikan format terbaru yang berlandaskan pada sistem tandang dan kandang menjadi prioritas dalam Piala AFF 2020. Namun, Khiev sadar niatnya akan mengalami kendala karena kebijakan berbeda di masing-masing negara.
Tak pelak, dia berusaha mencari jalan keluar agar AFF bisa menjalankan turnamen dengan aman di tengah pandemik COVID-19. Opsi home tournament juga dipertimbangkan.
"Kami juga menyadari kebutuhan untuk mengeksplorasi dan bersiap menghadapi dampak pandemik COVID-19, termasuk kemungkinan format alternatif seperti menggunakan skema home tournament," ujar Khiev Sameth.
Nasib Piala AFF, ditegaskan Khiev, baru diketahui secara pasti pada Juli 2021. Pada bulan depan, Khiev akan memastikan seperti apa format yang diterapkan di Piala AFF 2020.
2. Gunakan format baru sejak 2018
Sesuai beberapa perubahan yang telah disepakati pada Piala AFF 2018, ajang serupa pada di edisi kali ini juga akan menggunakan format kandang dan tandang. Nantinya tiap tim akan memainkan dua partai kandang dan dua partai tandang di fase grup.
Terkait penentuan siapa yang berhak menjadi tuan rumah dan melawan siapa saja, akan dipilih sesuai hasil undian. Juara dan runner-up dari masing-masing grup akan lolos otomatis ke semifinal Piala AFF 2020.
Selain format yang berubah, sejak tiga tahun lalu Piala AFF juga resmi menggunakan logo anyar . Ada tiga elemen penting dalam logo ini, yakni jantung hati, tiang gawang, dan tangan fans, yang terangkat. Hal itu diartikan untuk mewujudkan nilai-nilai inti turnamen berupa loyalitas, kebanggaan, dan gairah sepak bola.
3. Sudah 2 kali ditunda
Piala AFF 2020 sebenarnya sudah ditunda sebanyak dua kali. Sebelumnya, turnamen ini mau digelar pada April 2021. Namun, melihat perkembangan, AFF menyatakan kemungkinan turnamen digelar pada 5 Desember 2021 hingga 1 Januari 2022.
Kebijakan ini diambil, menyusul pandemik COVID-19 yang belum menemui ujungnya di kawasan Asia Tenggara. Bahkan, Malaysia baru saja melakukan lockdown akibat meningkatnya kasus penularan COVID-19 di sana.
