Jakarta, IDN Times - Situasi berbeda menyelimuti Manchester United dan Liverpool jelang duel di Old Trafford, Minggu (3/5/2026). Ketika Liverpool dihantam badai cedera, MU malah mendapatkan angin segar.
Salah satu pemain utama MU, Matheus Cunha, sudah kembali berlatih bersama tim. Bahkan, ada potensi Cunha main dalam duel melawan Liverpool nanti.
Meski sudah kembali, Carrick belum bisa menjamin Cunha bakal main sejak menit awal. Apalagi, dia baru saja pulih dari cedera dan kebugarannya harus dievaluasi sebelum diturunkan kembali demi menghindari potensi cedera susulan.
"Matheus sudah menjalani latihan, jadi kami optimistis. Kami belum benar-benar yakin, tapi kami optimistis dia bisa kembali pada laga nanti," kata pelatih interim MU, Michael Carrick, dilansir Daily Mirror.
Carrick menyambut baik kembalinya Cunha ke dalam skuad. Menurut Carrick, pulihnya Cunha menjadi suntikan moral demi menghadapi duel besar ini. Apalagi, Carrick tahu laga melawan Liverpool selalu spesial. Dia sudah pernah merasakannya ketika masih aktif bermain buat MU.
"Tanpa diragukan lagi, ini salah satu pertandingan favorit saya. Ada banyak laga besar dan rivalitas lain, tapi pertandingan ini selalu ada di level tertinggi. Sejarahnya, emosi, atmosfer, semuanya membuat laga ini sangat spesial. Mereka tim bagus dan juara musim lalu," ujar Carrick.
MU punya modal lebih baik ketimbang Liverpool di musim ini. Posisi mereka lebih tinggi ketimbang Liverpool di papan klasemen sementara Premier League. Selain itu, MU juga menang dengan skor 2-1 di Anfield pada pertemuan pertama yang lalu. Dari segi teknis, Carrick menilai MU begitu berkembang dan memiliki modal positif demi meraup tiga poin.
Di sisi lain, Liverpool malah datang ke Old Trafford dalam kondisi kurang stabil. Mereka juga dihantam badai cedera dengan Mohamed Salah, Hugo Ekitike, Alisson Becker, hingga Alexander Isak, tak bisa bermain karena cedera.
"Ini menunjukkan perkembangan tim dan bagaimana kami semakin kuat hingga bisa datang ke pertandingan ini dalam posisi terbaik," ujar Carrick.