5 Pemain Aktif Portugal yang Memiliki Garis Keturunan Angola

Nuno Mendes merupakan keturunan campuran Portugal dan Angola. Ia menghabiskan sebagian besar hidupnya di Portugal. Lahir di Lisbon, Mendes lalu menjalani masa kecilnya di Sintra. Itu merupakan sebuah kota pegunungan di sebelah barat Portugal yang termasuk ke dalam situs warisan dunia versi UNESCO.

Sementara itu, garis keturunan Angola diperolehnya dari leluhur sang ayah dan ibu. Itu sebabnya Mendes pernah berpeluang membela Timnas Angola. Namun, prospeknya kalah jauh dibandingkan Timnas Portugal. Mendes lebih memilih tanah kelahirannya. Ia mencatatkan debut di timnas senior pada Maret 2021 lalu.

Di kota kecil bernama Miconje, Angola, beberapa pemain sepak bola lahir dan tumbuh dewasa. Selain Eduardo Camavinga yang lahir di kamp pengungsian, ada pula Aurelio Buta. Ia menjalani masa kecilnya di kota tersebut. Seiring berjalannya waktu, Aurelio beserta keluarganya pindah ke Portugal.

Aurelio kini dikenal sebagai bek kanan andalan Eintracht Frankfurt. Di level internasional, ia membela Timnas Portugal dari U-16 hingga U-20. Namun, Aurelio bisa saja berubah haluan dengan berseragam Timnas Angola. Apalagi, Portugal memiliki sederet bek kanan berkualitas macam Diogo Dalot dan Joao Cancelo.

William Carvalho merupakan andalan di lini tengah Timnas Portugal. Ia sendiri menjalani debut pada 2014 dan sudah mengantongi 80 caps di semua ajang. Terlepas dari itu, Carvalho sebenarnya tak merupakan penduduk asli Portugal. Ia merupakan imigran dari Angola yang dibawa oleh orang tuanya saat masih bayi.

Carvalho lahir dan besar di Luanda. Itu merupakan ibu kota Angola sehingga ia tumbuh dengan ditemani hiruk-pikuk perkotaan yang padat. Meski begitu, Carvalho lebih memilih untuk membela Timnas Portugal. Prestasi hingga kedalaman skuad yang kompetitif yang dimiliki Portugal merupakan alasan utamanya.

Garis keturunan Joao Mario berasal dari Angola. Itu sebabnya ia bisa membela negara tersebut meski besar di Porto, Portugal. Bahkan, sang kakak, Wilson Eduardo, merupakan pemain sepak bola yang membela Timnas Angola. Namun, Mario memilih keputusan berbeda. Ia tetap setia dengan tanah kelahirannya.

Keputusannya untuk teguh terhadap Timnas Portugal sangat tepat. Sejak 2005, Mario aktif mendapatkan panggilan dari timnas berbagai kelompok umur Portugal. Ia akhirnya menjalani debut di timnas senior pada Oktober 2014 lalu. Mario masih rutin dipanggil oleh Portugal dengan koleksi 56 caps.

Portugal berhasil mengamankan bakat muda milik AC Milan, Rafael Leao, dari serbuan negara lain. Sang pemain memang menghabiskan masa kecilnya di Portugal, tepatnya di kota Almada. Namun, Leao berasal dari keluarga imigran yang mengungsi ke Portugal saat dirinya belum lahir.

Sang ayah merupakan imigran asal Angola, sedangkan ibu kandung Leao berasal dari Sao Tome dan Príncipe yang berada di sebelah barat Afrika. Leao sudah menjalani debutnya bersama Timnas Portugal pada Oktober 2021. Ia bahkan menjadi bagian dari skuad Selecao dalam ajang Piala Dunia 2022 di Qatar.

Memilih Timnas Portugal tentunya merupakan keputusan yang wajar. Sebagian besar dari mereka bahkan diandalkan oleh Selecao. Terkecuali Aurelio Buta, para pemain di atas merupakan bagian dari skuad Portugal di Piala Dunia 2022.