4 Pertemuan Terakhir Iran dan Jepang di Piala Asia, Siapa Dominan?

Pertemuan pertama Jepang melawan Iran terjadi pada Piala Asia 1988. Bagi Jepang, ini merupakan penampilan pertama mereka di ajang Piala Asia. Kedua tim tergabung di Grup A bersama Korea Selatan, Qatar, dan Uni Emirat Arab. 

Duel kedua tim berakhir antiklimaks setelah tak ada gol yang tercipta sepanjang pertandingan. Bagi Jepang, itu merupakan satu-satunya poin yang mereka dapatkan dari empat pertandingan. Samurai Blue mengakhiri turnamen lebih cepat setelah terdampar sebagai juru kunci.

Sementara itu, Iran berhasil melaju ke fase gugur setelah menjadi runner-up di bawah Korea Selatan. Sayang, langkah mereka terhenti pada babak semifinal di tangan Arab Saudi. Beruntung, Iran masih bisa membawa pulang medali perunggu setelah menang atas China pada perebutan tempat ketiga.

Jepang dan Iran kembali tergabung dalam satu grup pada Piala Asia 1992. Kala itu, keduanya berada di Grup A bersama Uni Emirat Arab dan Korea Utara. Jepang memiliki keuntungan karena berstatus sebagai tuan rumah.

Pertemuan keduanya terjadi pada pertandingan terakhir fase grup. Iran yang memiliki tiga poin hanya membutuhkan hasil imbang untuk bisa lolos ke babak selanjutnya. Di sisi lain, Jepang membutuhkan kemenangan jika tak ingin mengakhiri kiprahnya di Piala Asia lebih cepat.

Pertandingan berlangsung alot yang membuat kedua tim kesulitan mencetak gol. Jepang akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-87 melalui aksi Kazuyoshi Miura. Skor tersebut bertahan hingga akhir pertandingan untuk membawa Jepang lolos ke babak gugur. Sementara itu, Iran harus rela terhenti di fase grup.

Setelah pertandingan tersebut, Jepang melaju mulus untuk mengunci gelar juara. Mereka mengalahkan China pada babak semifinal dan Arab Saudi di partai puncak. Gelar juara ini makin spesial karena dilakukan di hadapan ribuan pendukung mereka sendiri.

Pada Piala Asia 2004, Iran dan Jepang masuk dalam grup yang sama bersama Oman dan Thailand. Pada dua pertandingan pertama, keduanya berhasil meraih hasil positif. Jepang memborong dua kemenangan, sementara Iran meraih kemenangan atas Thailand dan bermain imbang kontra Oman.

Pertandingan ketiga menjadi penentu siapa yang akan menjadi pemuncak grup. Meski kedua tim saling jual beli serangan, tak ada gol yang tercipta hingga pertandingan berakhir. Hasil itu membuat Jepang lolos sebagai juara grup diikuti Iran di posisi runner-up.

Pada fase gugur, Jepang berhasil menjadi juara setelah mengalahkan China pada babak final dengan skor 3-1. Sementara itu, langkah Iran sendiri dihentikan oleh China pada babak semifinal melalui drama adu penalti. Kekalahan Iran tersebut jadi penyebab kedua tim gagal berjumpa lagi pada partai final.

Piala Asia 2019 menjadi kali pertama Iran dan Jepang bertemu di fase gugur. Iran melaju ke partai final setelah mengalahkan Oman dan China pada babak 16 besar dan perempat final. Sementara itu, Jepang melaju mulus usai menundukkan Arab saudi dan Vietnam dengan skor identik 1-0.

Kali itu, Jepang yang dilatih Hajime Moriyasu tampil lebih dominan. Mereka mampu unggul dua gol terlebih dahulu melalui brace Yuya Osako. Tambahan satu gol dari Genki Haraguchi membuat skor akhir menjadi 3-0 untuk kemenangan Jepang sekaligus membawa mereka ke partai final.

Sayang, kala itu ambisi Jepang untuk menjadi juara digagalkan oleh Qatar. Samurai Blue hanya bisa mencetak satu gol melalui Takumi Minamino. Namun, hal itu tak cukup karena Qatar berhasil mendulang tigal gol untuk membawa mereka menjadi juara Piala Asia untuk pertama kalinya.

Pertemuan Jepang dan Iran pada babak perempat final Piala Asia cukup dinantikan. Lantas, siapa yang akhirnya berhasil mengunci tiket ke babak semifinal pada Piala Asia 2023 ini?