5 Pesepak Bola Asal Italia yang Pernah Membela Chelsea, Siapa Saja?

Pertama ada Gianfranco Zola. Zola adalah striker asal Italia yang selama 12 musim awal kariernya selalu bermain di negaranya sendiri. Namun, pada 1996 ia menerima pinangan Chelsea dan bermain di luar Italia untuk pertama kalinya. Hasilnya ternyata cukup bagus karena Zola berhasil menunjukkan ketajamannya bersama The Blues.

Zola membela Chelsea selama 7 musim hingga 2003. Ia bermain 300 kali di semua ajang dan sukses mencetak 74 gol dan 20 assist, seperti dilansir Transfermarkt. Jumlah trofi yang ia raih di Chelsea pun cukup mengagumkan, yaitu 6 trofi. Dua di antaranya bahkan trofi di kancah Eropa, yaitu Piala Winners dan Piala Super Eropa.

Gianluca Vialli adalah stiker yang populer kala sukses membela Sampdoria dan Juventus pada era '80-an hingga '90-an. Menjelang akhir kariernya, Vialli bermain di luar Italia untuk pertama kalinya dan bergabung dengan Chelsea pada 1996. Pada awal 1998, Vialli diberi kepercayaan menjadi player-manager alias pemain sekaligus pelatih The Blues.

Hasilnya ternyata sama sekali tak mengecewakan karena Vialli langsung sukses membawa Chelsea menjuarai Piala Liga, Piala Winners, dan disusul Piala Super Eropa. Vialli lalu pensiun di akhir musim 1998/1999 untuk berfokus menjadi manager Chelsea. Selama bermain, Vialli total tampil 80 kali di semua ajang dan mencetak 38 gol bagi The Blues.

Bukan hanya Zola dan Vialli pemain Italia yang bergabung dengan Chelsea pada 1996 karena di tahun yang sama Roberto Di Matteo juga hijrah dari Lazio ke klub London tersebut. Di Matteo yang berposisi gelandang pun sempat bahu-membahu dengan dua rekan senegaranya tersebut.

Di Matteo bermain untuk Chelsea hingga 2002 dengan total 160 laga dan sumbangan 22 gol serta 3 assist. Sebagai pemain ia sukses mengangkat 6 trofi bersama Chelsea. Di Matteo pun sempat dipercaya menjadi manajer Chelsea pada 2012 dan membawa Chelsea meraih Piala FA dan trofi yang paling diidam-idamkan The Blues sejak dulu, Liga Champions.

Koneksi kuat antara Chelsea dengan pemain asal Italia makin terlihat dari keberanian mereka mendatangkan Carlo Cudicini dari Castel di Sangro, klub kecil di kasta bawah Liga Italia, pada 1999. Langkah itu kemudian terbukti tak sia-sia karena Cudicini sukses tampil bagus bersama Chelsea, bahkan sempat menjadi kiper utama selama beberapa musim.

Kedatangan Petr Cech pada 2004 membuat Cudicini kesulitan merebut kembali posisi di tim inti. Namun, Cudicini tetap bertahan hingga 2009 sehingga total 10 tahun bermain untuk Chelsea. Statistiknya adalah 216 laga di semua ajang dengan catatan 101 clean sheet.

Nama terakhir ini masih berusia 26 tahun dan masih bermain untuk Chelsea. Emerson Palmieri atau biasa disebut Emerson adalah pemain kelahiran Brasil, namun ia memilih untuk membela Timnas Italia. Ia mulai bergabung dengan Chelsea pada 2018 dan sempat mendapat banyak kesempatan bermain di bawah pelatih Maurizio Sarri dan Frank Lampard.

Namun, sejak kedatangan Thomas Tuchel, Emerson mulai tersisih dan sepanjang musim ini baru bermain 13 kali. Secara total Emerson sudah mengoleksi 68 laga dengan catatan 2 gol dan 5 assist. Ia juga sudah mengangkat 2 trofi sejauh ini, yaitu Piala FA dan Europa League.

Itulah 5 pemain asal Italia yang pernah membela Chelsea selama ini. Ternyata Chelsea memang memiliki koneksi cukup kuat dengan pemain Italia, ya!