Profil Kanada, Pengubah Peta Persaingan CONCACAF

Pada 2018, Herdman diangkat sebagai pelatih tim pria Kanada. Sosok asal Inggris itu bukanlah nama baru di kancah persepak bolaan Kanada. Sejak 2011, dia sudah menjadi pelatih tim wanita Kanada. Sederet prestasi mentereng dia persembahkan.

Herdman membawa tim wanita Kanada memenangi medali perunggu di Olimpiade London 2012 dan Rio 2016. Tidak cuma itu, dia juga beberapa kali membawa tim wanita Kanada melaju ke Piala Dunia Wanita.

Sederet prestasi inilah yang membawa Herdman dipercaya menangani tim pria Kanada. Pemilihan yang tepat, lantaran Herdman mampu membawa Kanada memperagakan sepak bola apik. Di bawah Herdman, Kanada menjelma jadi tim yang kuat.

Herdman membuat Kanada kuat dari segi pertahanan, berpadu dengan serangan balik ciamik. Namun, tak jarang Kanada juga tampil dominan di sebuah laga, hal itu tak lepas dari talenta yang dimiliki Kanada.

Masuknya Herdman di tim pria Kanada ini berbarengan dengan lahirnya talenta-talenta baru di Kanada. Semua berawal dari melejitnya nama Alphonso Davies, yang tampil luar biasa bersama Bayern Munich di Eropa.

Setelah itu, muncul talenta-talenta muda lain yang turut membuat tim Kanada jadi cemerlang. Ada nama Jonathan David yang kini membela Lille, plus Stephen Eustaqio yang juga gemilang bersama FC Porto. Mereka semua berpadu dengan talenta-talenta senior.

Atila Hutchinson, Jonathan Osorio, Cyle Larin, dan Junior Hoilett sebagai pemain senior mendampingi nama-nama muda ini di Timnas, dan perpaduan antara mereka menciptakan sebuah tim yang kuat. Apalagi, mereka semua punya pengalaman main di Eropa.

Dengan adanya pengalaman main di Eropa ini, kualitas dari para pemain itu pun menopang dari Timnas Kanada sendiri. Penerapan skema dari Herdman berjalan dengan baik karena kualitas pemain Kanada juga meningkat.

Meningkatnya kualitas Kanada pun mengubah lanskap sepak bola Amerika Tengah dan Utara sejak 2021. Dari awalnya tidak diperhitungkan, Kanada mulai bersanding dengan nama-nama macam Honduras dan Kosta Rika.

Tidak cuma itu, Kanada juga mulai mengancam Amerika Serikat dan Meksiko, yang acap jadi penguasa Amerika Tengah dan Utara. Hadirnya Kanada ini membuat zona CONCACAF jadi lebih berwarna.