3 Rekrutan Terakhir Sunderland dari Ligue 1 per 25 Juli 2026

Setelah 2 tahun memperkuat LOSC Lille, Thomas Meunier tidak mendapat perpanjangan kontrak sehingga dilepas gratis pada musim panas 2026. Tak sampai menganggur, dia menerima tawaran berkarier bersama Sunderland. Pemain kelahiran Bastogne tersebut menandatangani kontrak 2 tahun yang berlaku sampai 2028. Ini menjadi pengalaman pertamanya merasakan atmosfer persaingan English Premier League (EPL). Dirinya akan bersaing dengan Trai Hume dan Nordi Mukiele dalam memperebutkan tempat bek kanan utama.

Sebelumnya, LOSC Lille memboyong Meunier secara gratis dari Trabzonspor pada musim panas 2024. Dia ternyata mengenal atmosfer sepak bola Prancis karena pernah berkarier bersama Paris Saint-Germain (PSG). Selain bisa beroperasi sebagai bek kanan, ia pernah menjalankan tugas gelandang kanan, bek tengah, bek kiri, atau penyerang sayap kanan. Ini membuatnya sering dipercaya pelatih mewarnai starter Les Dogues.

Berkat stamina solid, Meunier sendiri bisa naik membantu membangun serangan karena menambah opsi umpan bagi rekan, membuka ruang, dan mendistribusikan umpan silang ke kotak penalti lawan guna menciptakan peluang. Saat bertahan, dia dibutuhkan untuk mengantisipasi jalur umpan lawan dan tidak ragu duel fisik demi merebut bola. Dengan tinggi 190 cm, pemain asal Belgia tersebut juga kuat dalam pertarungan udara. Dirinya menyumbang 4 gol dan 4 assist dari total 81 pertandingan di berbagai kompetisi.

Habib Diarra tidak mentas reguler bersama Sunderland pada Premier League 2025/2026. Selain harus memperkuat Senegal di Piala Afrika 2025, dirinya sempat absen cukup lama berkutat dengan cedera pangkal paha. Selepas itu, pemain yang kini berusia 22 tahun ini menambah kedalaman kekuatan karena memiliki fleksibilitas posisi di sektor tengah The Black Cats.

Diarra sendiri dibutuhkan untuk menyeimbangkan permainan Sunderland. Berkat stamina dan etos kerja tinggi, pemain kelahiran Guediawaye ini rajin bergerak menawarkan opsi umpan bagi rekan agar membantu mengalirkan bola dan membuka ruang. Selain itu, dia mampu membaca permainan guna mengantisipasi jalur umpan lawan dan melakukan pressing agresif demi mengamankan area. Dirinya dipasang sebanyak 20 pertandingan dengan menorehkan 2 gol dan 3 assist. Di berbagai kompetisi, ia merumput 22 kali dengan membukukan 3 gol dan 3 assist bersama The Black Cats.

Dengan biaya 31,5 juta euro (sekitar Rp644,2 miliar), Sunderland mendatangkan Diarra dari RC Strasbourg Alsace pada musim panas 2025. Dirinya dianggap sebagai investasi masa depan sehingga mendapat kontrak 5 tahun yang rencananya berseragam The Black Cats sampai 2030. Ini menjadi pengalaman pertama merasakan atmosfer sepak bola Inggris. Ia direkrut guna memperkaya rotasi, khususnya di posisi gelandang.

Tak masuk rencana masa depan Paris Saint-Germain (PSG), Nordi Mukiele memilih pergi demi menjemput kemungkinan lain dalam karienya dengan membela Sunderland pada musim panas 2025. Kepindahan ini menelan dana 12 juta euro (sekitar Rp245,4 miliar). Ia juga menandatangani kontrak berdurasi 4 tahun yang rencananya berlangsung sampai 2029. Pemain kelahiran Montreuil tersebut diproyeksikan untuk memperkokoh benteng pertahanan The Black Cats.

Mukiele sendiri cepat melakukan adaptasi sehingga sering diturunkan sejak menit pertama bersama Sunderland pada Premier League 2025/2026. Pemain yang kini berusia 28 tahun ini bisa menempati bek kanan atau bek tengah tergantung kebutuhan taktik. Ia dibutuhkan karena dibekali ketenangan saat menguasai bola sehingga membantu memulai serangan dari lini belakang, berkat kekuatan fisik tidak ragu terlibat duel, serta mampu memutus jalur umpan lawan. Dirinya dipasang dalam 32 pertandingan (2.787 menit) dengan mengemas 3 gol dan 4 assist. Di berbagai ajang, dia mencetak 3 gol dan 4 assist dari 35 pertandingan.

Ketiga pemain di atas menjadi rekrutan terakhir Sunderland dari klub yang berkiprah di Ligue 1. Meunier akan bahu-membahu dengan Mukiele guna mengawal kekuatan jantung pertahanan. Diarra menyuguhkan fleksibilitas posisi di sektor tengah The Black Cats.