Saatnya Bruno Fernandes Bersinar Bersama Portugal di Turnamen Mayor

Kualitas Bruno Fernandes sebagai gelandang serang jempolan khususnya terbukti bersama Manchester United. Sejak bergabung dengan Setan Merah pada Januari 2020, Fernandes langsung jadi andalan. Sejauh ini, Fernandes sudah tampil 146 kali bersama Manchester United di semua ajang.

Jumlah penampilan itu ia hiasi dengan torehan 53 gol dan 42 assists. Sejumlah penghargaan individual pun telah ia raih. Fernandes sudah empat kali terpilih jadi English Premier League Player of the Month serta dua kali jadi pemain terbaik Manchester United.

Sayangnya, kebintangan Bruno Fernandes jarang tampak saat membela timnas, khususnya di ajang bergengsi. Fernandes pertama kali membela timnas pada 2017. Ia dibawa Portugal ke Piala Dunia 2018 Rusia, tetapi hanya tampil dua kali tanpa kontribusi gol maupun assist.

Turnamen mayor kedua Fernandes bersama Portugal adalah Piala Eropa 2020. Saat itu, ia baru saja menjalani musim yang luar biasa bersama Manchester United. Namun, lagi-lagi Fernandes melempem saat berbaju timnas. Ia bermain empat kali di Piala Eropa 2020 tetapi gagal memberi dampak.

Bahkan, di ajang UEFA Nations League yang kerap dianggap turnamen kelas dua pun Fernandes minim kontribusi. Saat Portugal menjuarai Nations League 2018/2019, ia hanya tampil tiga kali tanpa gol atau assist.

Melihat rekornya di turnamen mayor, wajar jika Fernandes tak diprediksi bakal bersinar di Piala Dunia 2022. Namun, performanya mulai memanas dalam perjalanan Portugal menuju Qatar. Pada babak playoff kualifikasi, Fernandes mencetak dua gol kemenangan Portugal 2-0 atas Makedonia Utara.

Kemenangan tersebut resmi meloloskan Portugal ke Piala Dunia 2022. Pada laga persahabatan kontra Nigeria jelang turnamen, Fernandes lagi-lagi menorehkan brace. Ketika turnamen sesungguhnya dimulai, moral Fernandes pun tengah menanjak.

Kepercayaan diri yang meningkat membuat Fernandes tampil trengginas dalam dua laga awal Portugal di Piala Dunia 2022. Saat melawan Ghana di laga pertama, Fernandes membuat assist untuk gol Joao Felix dan Rafael Leao. Portugal pun sukses mengamankan tiga poin berkat kemenangan 3-2.

Pada laga berikutnya, Fernandes memborong dua gol kemenangan Portugal dengan skor 2-0 atas Uruguay. Ia bahkan nyaris membuat trigol andai sepakannya di pengujung laga tak membentur tiang. Karena kontribusinya, tak heran jika Fernandes terpilih sebagai Man of the Match di laga tersebut.

Bruno Fernandes menjadi motor dua kemenangan yang mengantarkan Portugal lolos dari fase grup Piala Dunia 2022. Ia akan kembali jadi andalan di babak knockout. Namun, sebelumnya Portugal harus terlebih dulu memastikan posisi juara grup pada laga ketiga kontra Korea Selatan.

Ada kemungkinan Fernandes bakal diistirahatkan di laga tersebut demi menjaga kebugarannya. Ia juga bisa diturunkan sebagai pengganti jika Portugal sedang butuh gol. Yang jelas, peran Fernandes bakal vital bagi kelanjutan perjalanan Portugal.

Piala Dunia 2022 adalah momen Bruno Fernandes untuk membuktikan bahwa ia bisa bersinar dengan negaranya di ajang bergengsi. Sampai sejauh mana Fernandes bisa membawa Portugal melaju?