Senegal Juara Piala Afrika 2021, Berikut 5 Fakta Menariknya

Pada edisi sebelumnya, Piala Afrika 2019, Senegal sebenarnya berhasil lolos ke final turnamen tersebut. Sayangnya, Senegal harus mengakui keunggulan Aljazair dengan skor 1-0 di partai puncak. Momen tersebut merupakan momen yang menyakitkan karena Senegal juga tampil dominan di laga tersebut.

Di Piala Afrika 2021, Senegal yang tak pernah terkalahkan berhasil memenangkan partai puncak dengan mengalahkan Mesir melalui adu penalti. Sebelumnya, skor harus berakhir dengan 0-0 setelah tak ada gol tercipta hingga selesainya babak tambahan kedua.

Dalam sejarahnya, Senegal tak pernah menjuarai Piala Afrika di edisi mana pun. Setidaknya Senegal berhasil menjadi runner up di dua edisi turnamen ini, yaitu pada 2002 dan 2019. Dengan kemenangan ini, trofi ini merupakan trofi Piala Afrika pertama bagi Senegal. 

Senegal memang layak mendapatkan trofi ini mengingat mereka hampir selalu tampil dominan di sepanjang laga Piala Afrika 2021. Bahkan, mereka belum terkalahkan sama sekali di turnamen ini, baik di fase grup maupun babak penyisihan.

Walau kalah di final Piala Afrika 2021, Mesir masih menjadi negara dengan trofi terbanyak di Piala Afrika. Setidaknya Mesir sudah berhasil meraih tujuh trofi. Terakhir kalinya Mesir meraih trofi Piala Afrika ialah pada 2010 setelah mengalahkan Angola 1-0.

Mesir juga menjadi negara yang paling sering masuk ke final turnamen ini, yaitu sepuluh kali. Di posisi kedua, negara yang sering masuk ke final Piala Afrika ialah Ghana dengan torehan sembilan kali.

Edouard Mendy memang berhasil tampil apik di Piala Afrika 2021. Selain melakukan berbagai penyelamatan gemilang, Mendy berhasil menjadi kiper pertama di Afrika yang mengangkat trofi Piala Afrika sekaligus Liga Champions. 

Sebelumnya, Mendy berhasil mengangkat trofi Liga Champions 2020/2021 setelah Chelsea mengalahkan Manchester City dengan skor 0-1. Pastinya rekor ini merupakan kebanggaan tersendiri bagi Edouard Mendy yang juga meraih penghargaan Kiper Pria Terbaik pada 2021 lalu.

Trofi Piala Afrika 2021 ternyata merupakan trofi pertama yang berhasil diraih para pemain Senegal dalam sejarahnya. Sebelumnya, tak ada trofi yang berhasil diraih oleh negara ini. Dengan kemenangan Senegal di Piala Afrika 2021, Kalidou Koulibaly yang berstatus kapten tim tersebut menajdi pemain pertama yang mengangkat trofi.

Pemain asal Napoli itu memang tampil sangat impresif di sepanjang Piala Afrika 2021. Koulibaly berhasil membawa Senegal tak terkalahkan dan menjadi tim yang paling sulit dibobol di ajang ini.

Selamat atas keberhasilan Timnas Senegal dalam meraih trofi pertamanya. Di sisi lain, selamat juga bagi Timnas Mesir yang berhasil berjuang hingga partai puncak turnamen ini.