Jakarta, IDN Times - Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae Yong mengakui peran pemain naturalisasi di skuadnya krusial. Kehadiran mereka memberikan warna baru dan juga menambah kekuatan skuad Garuda.
"Dengan adanya para pemain naturalisasi, harus diakui menjadikan Timnas Indonesia makin kuat," ujar Shin kepada para jurnalis, Rabu (27/3/2024).
Shin optimistis keberadaan pemain naturalisasi tak hanya meningkatkan kualitas Timnas, melainkan juga memacu para pemain lokal untuk meningkatkan levelnya. Dia mengatakan persaingan yang sehat akan membuat Timnas lebih tangguh.
"Dengan kondisi-kondisi yang seperti ini pemain lokal juga harus bisa lebih berjuang untuk menjadi lebih baik lagi dan dengan begini Timnas Indonesia akan semakin maju pastinya," kata Shin.
Lebih lanjut, Shin berterima kasih kepada Ketua Umum PSSI Erick Thohir atas program naturalisasi ini. Dia jadi punya ruang lebih luas dalam menentukan pemain mengingat kedalaman tim dengan kualitas yang mumpuni dari pemain naturalisasi lain.
"Dengan adanya pemain-pemain naturalisasi yang bergabung, jadi kita bisa memilih sekuat lebih leluasa daripada sebelumnya," ujar Shin.
Shin mengaku, dia optimistis timnya bisa lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, apalagi dua laga sisa di babak kedua kualifikasi akan dihelat di kandang. Dia berjanji akan meraih kemenangan semaksimal mungkin.
"Saya memang melihatnya sangat positif (lolos babak ketiga), apalagi dua laga sisa ini di kandang. Saya akan berusaha semaksimal mungkin agar bisa memberi kebahagiaan kepada para fans Timnas Indonesia," ujar Shin Tae Yong.