Jakarta, IDN Times - Manchester United mulai menyiapkan langkah antisipasi demi menghadapi potensi kegagalan merekrut Frenkie de Jong dari Barcelona. Sejumlah pemain dari akademi disiapkan buat masuk ke tim senior.
Beberapa yang sudah masuk proyeksi sempat main di masa pramusim bersama tim senior. Salah satu yang paling menonjol adalah Zidane Iqbal.
Performa Zidane ketika main membela MU saat melawan Liverpool di Bangkok, terbilang luar biasa. Bersama Charlie Savage, Zidane bisa membuat lini tengah MU lebih hidup.
Kontrol bola hingga visi permainannya begitu prima, membuat Zidane berpotensi promosi di musim depan untuk mengisi lini tengah MU.
"Saya sudah sempat bilang, Manchester United punya banyak pemain potensial dan berkualitas. Kami punya banyak pemain pengalaman, tapi ada juga darah muda dengan talenta luar biasa. Kini, waktunya memaksimalkan potensi mereka dan kami harus bekerja keras," ujar Ten Hag dilansir Manchester Evening News.
Ten Hag menilai salah satu pemain akademi MU yang paling sukses adalah Marcus Rashford. Meski performanya musim lalu mengecewakan, Rashford tetap menjadi primadona di akademi.
Secara khusus, Ten Hag bicara empat mata dengan Rashford untuk mendiskusikan rencana buatnya di musim depan. Demi memotivasi pemain muda seperti Zidane, Ten Hag pun menjadikan Rashford sebagai contoh.
"Dia merupakan simbol akademi MU dan akan banyak talenta yang muncul setelahnya," kata Ten Hag.
Sebenarnya, selain Zidane dan Charlie, masih ada beberapa pemain muda yang berpotensi naik ke tim utama. Ada James Garner, Ethan Laird, Alejandro Garnacho, hingga Hannibal Mejbri.
Mereka bisa saja diuji kemampuannya sepanjang pramusim. Jika mampu mengesankan Ten Hag, bukan tak mungkin promosi menanti.