Jakarta, IDN Times – Lionel Messi akan segera mengakhiri kiprahnya bersama Timnas Argentina. Meski kehilangan sang legenda, Tim Tango bertekad tetap kompetitif di ajang-ajang internasional.
Messi telah mengumumkan rencana mundur dari Argentina sejak bulan lalu. Pertandingan melawan Benin di Buenos Aires pada 6 Oktober disebut akan menjadi laga perpisahan La Pulga di hadapan publik Argentina.
Gelandang Timnas Argentina, Alexis Mac Allister, mengaku momen tersebut bakal berlangsung emosional. Dia juga berterima kasih kepada Messi atas kontribusinya selama memperkuat tim Tango.
"Kami senang bisa berada di sisinya (Messi) dan juga berterima kasih telah membantu kami memenangi segalanya. Hari itu pastinya akan sangat emosional," ujar Mac Allister, dikutip Tribuna.
Selama lebih dari dua dekade, Messi menjadi salah satu pemain utama Timnas Argentina. Terlepas dari siapa yang menjadi pelatih, pemain yang kini berusia 39 tahun itu selalu menjadi pilihan utama.
Perjalanan Messi bersama Argentina sempat diwarnai paceklik gelar. Namun, La Pulga akhirnya berhasil mempersembahkan dua gelar Copa America dan satu trofi Piala Dunia pada penghujung kariernya di Timnas.
Messi juga masih mampu membawa Argentina melaju hingga final Piala Dunia 2026. Namun, langkah mereka terhenti setelah kalah dari Spanyol.
Setelah kepergian Messi, Argentina akan memasuki era baru dengan mengandalkan para pemain yang lebih muda. Mac Allister menyadari skuad Albiceleste harus mulai terbiasa bermain tanpa Messi.
Menurutnya, Argentina perlu membangun kekuatan sebagai sebuah tim agar tetap kompetitif setelah era Messi berakhir.
"Argentina harus memperkuat diri sebagai sebuah tim, itulah hal yang paling penting. Sebagai rekan setim, Lionel Messi adalah sosok yang luar biasa. Hal terpenting saat ini adalah dia bisa menikmati hidupnya," beber Mac Allister.