Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia akhirnya kembali ke Indonesia pada Rabu (22/11/2023). Usai tak meraih hasil maksimal saat melawat ke Irak dan Filipina, kedatangan mereka disambut hangat pencinta sepak bola tanah air yang kebetulan berada di Bandara Soekarno-Hatta.
Para pengunjung, yang kebetulan merupakan suporter, tak melewatkan kesempatan tersebut. Mereka menyerbu skuad Garuda untuk mengabadikan foto bersama.
"Halo selamat sore," sapa Shin Tae Yong kepada awak media.
Tim asuhan Shin Tae Yong bertolak ke tanah air secara terpisah. Sebagian dari mereka ada langsung kembali ke klub masing-masing, seperti para pemain yang berkarier di luar negeri, yakni Sandy Walsh, Elkan Baggott, hingga Asnawi Mangkualam.
Sebagiannya lagi, berpisah di bandara, seperti Ramadhan Sananta, Rizky Ridho, Edo Febriansyah dan Arkhan Fikri. Mereka tak menumpangi bus Timnas Indonesia yang dinaiki Witan Sulaeman dan kawan-kawan.
Hal tersebut dikarenakan lanjutan kompetisi Liga 1 2023/24 mulai bergulir akhir pekan ini, tepatnya kembali memulai kick-off pada Kamis, 23 Oktober 2023.
Kepulangan mereka sejatinya membawa banyak catatan untuk dievaluasi. Menghadapi Irak dan Filipina, performa Timnas Indonesia kurang garang.
Nadeo Argawinata dan kolega bertekuk lutut di markas Irak dengan skor 1-5. Setelah itu, skuad Garuda yang diunggulkan lantaran memiliki rekor pertemuan gemilang justru harus susah payah untuk memetik satu poin.
Hasil dari dua laga ini jadi sinyal buat Timnas Indoneia untuk segera meningkatkan level permainannya. Timnas Indonesia harus naik level, karena pada awal Januari 2024 nanti, mereka akan bersaing di Piala Asia 2023.
Lawan yang mereka hadapi pun tak main-main. Tim besutan Shin Tae Yong dikepung Irak, Jepang dan Vietnam di Grup D Piala Asia 2023 yang berlangsung pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024.