3 Penampilan Pertama Wolfsburg di Play-off Bundesliga

Wolfsburg merasakan play-off Bundesliga pertamanya pada 2016/2017 dengan melawan Eintracht Braunschweig. Mereka mendapat kesempatan untuk bermain terlebih dahulu di kandang, Volkswagen Arena, pada leg pertama. Tim yang saat itu dilatih Andries Jonker menyambut Braunschweig pada 25 Mei 2017.

Wolfsburg berhasil menang tipis 1-0. Gol tunggal dicetak Mario Gomez pada menit 35 lewat tendangan penalti. Striker asli Jerman itu menaruh bola ke kanan, sedangkan kiper Braunschweig, Jasmin Fejzic, meloncat ke arah sebaliknya. Wolfsburg sendiri mendapat hadiah ini usai tembakan Yunus Malli membentur tangan Gustav Valsvik.

Luiz Gustavo dan kolega lantas melawat ke EINTRACHT-Stadion 4 hari berselang untuk melakoni leg kedua. Mereka berhasil mempertahankan posisinya di Bundesliga setelah kembali menang dengan skor 1-0. Kali ini, gol tungal berasal dari aksi Vieirinha pada menit 49. Ia menghajar rebound di kotak penalti dengan kencang.

Setelah berakhir di posisi 16 di Bundesliga 2016/2017, Wolfsburg kembali bertengger di peringkat tersebut di Bundesliga 2017/2018. Hasil itu terbilang memalukan mengingat mereka berada di posisi 8 pada 2015/2016. Bahkan, klub berhasil menjadi runner-up pada 2014/2015. Dampaknya, Wolfsburg pun harus mengikuti lagi play-off pada akhir Bundesliga 2017/2018. Kali ini, mereka berhadapan dengan Holstein Kiel.

Mengingat musim Bundesliga yang berakhir lebih awal, Wolfsburg pun kembali bermain di kandang dulu pada leg pertama. Mereka menerima kedatangan tamunya dari kasta kedua tersebut pada 17 Mei 2018. Wolfsburg memecah kebuntuan lewat Divock Origi pada menit 13. Namun, sang lawan menyamakan kedudukan melalui Kingsley Schindler pada menit 34. Wolfsburg akhirnya menang 3-1 berkat dua gol tambahan dari Josip Brekalo (40’) dan Yunus Malli (56’).

Empat hari berselang, Wolfsburg hadir di Holstein-Stadion untuk menjalani leg kedua. Mereka berhasil menambah agregat menjadi 4-1 berkat gol tunggal Robin Knoche pada menit 75. Bek tengah setinggi 1,89 meter itu mampu menanduk umpan yang dilepaskan Maximilian Arnold dari sepak pojok. Wolfsburg pun bertahan di Bundesliga. Sebagai catatan, mereka bangkit pada 2018/2019 dengan berakhir di posisi keenam yang menghasilkan tiket Liga Europa 2019/2020.

Setelah dua pengalaman pertamanya berakhir dengan kemenangan, Wolfsburg akhirnya terdegradasi dari Bundesliga lewat play-off pada 2025/2026. Mereka kalah dengan agregat 1-2 dari SC Paderborn 07. Wolfsburg cuma bisa imbang 0-0 ketika bermain di Volkswagen Arena pada leg pertama (21/5/2026). Mereka lantas menyerah 1-2 lewat babak tambahan di Home Deluxe Arena pada leg kedua (25/5/2026).

Tim yang dipimpin Dieter Hecking ini sebetulnya unggul dulu ketika laga baru berjalan 3 menit. Dzenan Pejcinovic menuntaskan umpan tarik dari Adam Daghim. Namun, petaka datang pada menit 14. Joakim Maehle menerima kartu kuning kedua akibat tackle tinggi kepada Mattes Hansen. Tensi pertandingan yang tinggi membuat Maehle melakukan tindakan tidak masuk akal tersebut. Sebab, ia baru mengantongi kartu kuning pertamanya 3 menit sebelumnya.

Paderborn pun sukses menyamakan kedudukan pada menit 38. Filip Bilbija menanduk bola liar di depan gawang yang berasal dari aksi Calvin Brackelmann yang menyundul lemparan ke dalam panjang sang kapten, Laurin Curda. Wolfsburg mampu mempertahankan skor sampai waktu normal habis. Namun, Paderborn akhirnya memaksimalkan keunggulan jumlah pemain pada menit 100. Curda menjadi pahlawan usai menyontek crossing Sven Michel di tiang jauh.

Kekalahan dari Paderborn pada 25 Mei 2026 membuat Wolfsburg terdegradasi dari Bundesliga sejak debut di kompetisi ini pada 1997/1998. Nahas, mereka menerima kenyataan pahit itu lewat play-off. Di atas kertas, Wolfsburg seharusnya menang. Selain karena berstatus tim dengan kasta lebih tinggi, mereka juga pernah melakukannya pada dua momen pertama mengikuti babak tersebut.