7 Fakta Turki, Kuda Hitam yang Sesungguhnya di Euro 2024

Istanbul merupakan kota paling populer di Turki. Saking populernya, banyak orang salah mengira Istanbul sebagai ibu kota Turki, dan bukannya Ankara. Nyatanya Istanbul memang sudah populer sejak dulu.

Uniknya di masa lalu, kota ini gak dikenal dengan nama Istanbul, melainkan Byzantium. Nama ini berasal dari kata dalam Bahasa Yunani yakni Byzas yang merujuk pada pendiri kota ini pertama kali. Ketika Kerajaan Salib berkuasa, namanya lalu berubah menjadi Konstantinopel pada tahun 324 Masehi, sebelum akhirnya diubah lagi menjadi Istanbul pada tahun 1930.

Secara fisik, orang Turki memang terlihat seperti orang Eropa lengkap dengan rambut pirang, kulit putih, serta postur tubuh yang lebih tinggi. Namun secara geografis, hanya 5 persen wilayah Turki yang berada di Eropa, sedangkan sisanya berada di Asia. Nah perbatasan kedua benua ini berada di Istanbul dalam bentuk Selat Bosphorus.

Jadi secara geografis, Istanbul merupakan kota yang berdiri di dua benua. Well, sebetulnya ada banyak negara yang berada di antara dua benua. Namun hanya Istanbul satu-satunya kota di dunia yang berada di posisi istimewa tersebut.

Di banyak kisah, Sinterklas tinggal dan membuat hadiah-hadiah itu di wilayah Kutub yang dingin. Namun siapa sangka, jika sebetulnya asal-usul Sinterklas justru berasal dari Turki. Konon Sinterklas adalah seorang uskup Yunani bernama Nikolai yang hidup di Patara, Turki pada sekitar tahun 300 Masehi. Ketika orang tuanya meninggal dunia, sang uskup mendapatkan warisan yang sangat besar.

Alih-alih menghamburkan semuanya, ia justru membagikannya kepada orang miskin yang membutuhkan. Menurut kisah, Nikolai juga seringkali menjatuhkan kantong berisi koin emas di cerobong asap rumah dan memberikan buah-buahan kepada anak-anak. Kebaikan Uskup Nikolai kemudian menyebar ke Eropa dan menjadi dasar bagi kisah Sinterklas yang kita ketahui hari ini.

Jika Spanyol adalah pemasok minyak zaitun, maka Turki adalah pemasok utama kacang hazelnut. Gak tanggung-tanggung, sekitar 75 persen kacang hazelnut di dunia ini berasal dari Turki. Tanaman ini tumbuh subur di sepanjang wilayah Laut Hitam, makanya gak heran kalau akhirnya Turki menjadikannya sebagai salah satu komoditas ekspor utama.

Selain Turki, Italia juga mengekspor kacang hazelnut. Namun Italia hanya memasok 20 persen kacang hazelnut ke seluruh dunia. Jumlah itu jelas jauh lebih sedikit dibandingkan dengan Turki. 

Bahasa Turki memang merupakan bahasa resmi negara pimpinan Recep Tayyip Erdoğan. Namun Bahasa Turki bukan satu-satunya bahasa yang digunakan penduduk dalam keseharian mereka.

Pada tahun 1965, sebuah penelitian menyebutkan bahwa ada sekitar 30 bahasa yang digunakan oleh penduduk lokal. Kini kemungkinan, hanya ada 20 bahasa yang bertahan. Mulai dari bahasa tradisional seperti Zazaki, Kurmanji atau Kurdi Utara, Tartar, Kaza, hingga Bahasa Georgia, Arab, Azerbaijan, dan Yunani.

Banyak orang-orang Eropa yang tergila-gila pada kopi, namun faktanya mereka bukan orang pertama yang menemukan minuman ini. Meski belum jelas asal-usulnya, konon penemu secangkir kopi adalah Bangsa Arab, dan kemudian menyebar hingga ke Turki.

Ketika Kekaisaran Ottoman meninggalkan Wina pada abad ke 16, mereka juga meninggalkan berkarung-karung biji kopi. Orang Austria kemudian mengolahnya menjadi kopi, dan membuka kedai kopi pertama di Eropa.

Bunga tulip identik dengan Belanda. Di Negara Kincir Angin ini kamu memang bisa menemukan ladang bunga tulip di mana-mana. Namun Kekaisaran Ottoman adalah orang-orang pertama yang menanam bunga ini di halaman istana mereka. Lantas, bagaimana bunga ini akhirnya bisa sampai ke Belanda?

Bunga tulip baru masuk ke Belanda pada abad ke 16 Masehi. Ketika itu, Sultan Süleyman dari Kekaisaran Ottoman memberikan sekantung benih tulip pada duta besar Belanda sebagai hadiah. Terpesona dengan warna-warni bunga tulip, duta besar itu pun mempopulerkan bunga ini di negaranya.

Turki memang bukan negara asing buat Indonesia. Namun hanya karena kita sering mendengar namanya, bahkan berkunjung ke sana, bukan berarti kita mengenal negara ini dengan baik. Terlepas dari pamornya sebagai negara wisata, ada banyak hal tentang negara ini yang ternyata gak diketahui oleh banyak orang, termasuk kita.