5 Kota Terbaik untuk Ekspat di Thailand, Gak Cuma Bangkok

Kepopuleran Phuket, Mutiara Laut Andaman ini telah lama menarik perhatian para pelancong lokal maupun ekspat mancanegara. Pulau terbesar di Thailand ini menawarkan pantai yang menakjubkan, kemeriahan kehidupan malam, dan suasana tropis yang kental. Selain itu, adanya Bandara Internasional Phuket membuat kota ini mudah dijangkau dari berbagai negara.

Daya tarik terbesar bagi banyak ekspat adalah gaya hidup yang nyaman dan praktis. Kamu dapat menikmati seafood dan berbagai kuliner internasional. Sejumlah toko kelontong juga menyediakan makanan impor.

Bila kamu bersama keluarga, cukup banyak pilihan sekolah internasional di pusat Kota Phuket. Biaya hidupnya lebih terjangkau dibanding Bangkok, tapi lebih mahal daripada Chiang Mai dan Chiang Rai. Kalau ingin tinggal di kawasan yang lebih tenang, maka Kata dan Karon menjadi pilihan tepat untuk tinggal jangka panjang di Phuket.

Masih di kota pesisir, tapi lebih ke utara dan dekat dengan Bangkok. Hua Hin di Provinsi Prachuap Khirikhan menawarkan suasana yang lebih santai dibanding Phuket. Tempat ini banyak disukai para pensiunan dan keluarga yang ingin gaya hidup damai di Thailand.

Keistimewaan Hua Hin dapat dilihat dari sekolah dan fasilitas kesehatan yang luar biasa, sehingga ideal untuk ditinggali bersama keluarga. Tingkat keamanannya pun tinggi, masyarakat lokal yang rama, sehingga para ekspat merasa aman. Biaya hidup per bulan cukup terjangkau dan tidak beda jauh dengan Chiang Mai, terlebih ada banyak pilihan perumahan dan tempat makan.

Sedangkan aktivitas dan fasilitas lain untuk dipertimbangkan, yakni adanya pasar lokal yang ramai, lapangan golf, dan dekat dengan Bangkok. Saat penat, kamu dapat melakukan berbagai aktivitas menarik di luar ruangan, termasuk ke pantai. Beberapa bukit terdekat menjadi view point untuk menyaksikan keindahan kota dari kejauhan sambil menikmati suasana yang asri.

Bangkok masih dalam jajaran tempat terbaik dan menarik minat para ekspat. Ibu kota Thailand ini lebih cocok untuk ekspat yang menginginkan suasana multikultural dan tempat strategis. Sebagai ibu kota, tentu mudah diakses dari berbagai penjuru, fasilitasnya pun memadai untuk kebutuhan pendidikan, karier, kesehatan, dan sebagainya.

Mayoritas ekspat yang tinggal di Bangkok memilih tinggal di jantung kota dan sekitarnya serta di sepanjang rute transportasi umum. Kamu akan dengan mudah menjumpai kondominium, restoran, tempat hiburan malam, dan pusat perbelanjaan terbesar di Thailand.

Jika memilih tinggal di Bangkok, berarti kamu harus siap dengan suasana yang ramai sepanjang hari dan macet. Biaya hidup pun cenderung lebih tinggi dibanding daerah lain di Thailand. Kamu pun perlu berkendara cukup jauh untuk menikmati wisata alam yang menenangkan.

Beralih ke Thailand bagian utara yang didominasi perbukitan dan pegunungan yang sejuk. Chiang Rai dapat menjadi salah satu tempat ideal bagi ekspat dengan bujet terbatas. Kota ini menyediakan banyak pilihan akomodasi, seperti rumah dan apartemen dengan harga terjangkau.

Chiang Rai merupakan rumah bagi komunitas ekspat yang dinamis, menyediakan jaringan sosial dan sistem pendukung yang siap pakai bagi para pendatang baru. Jika tinggal di Chiang Rai, kamu dapat menyelami warisan budaya dan situs bersejarah yang kaya. Tidak hanya kuil, keindahan alamnya dapat kamu nikmati di Golden Triangle dan Kebun Mae Fah Luang.

Di sisi lain, Chiang Rai termasuk kota kecil yang dapat dijelajahi menggunakan songthaew, truk merah yang beroperasi seperti bus. Kamu juga bisa menyewa mobil atau sepeda motor, banyak tempat penyewaan di sekitar kota. Kalau kamu kulineran, bisa melipir ke Night Bazaar, Chiang Rai Street Market, dan tepi Sungai Chiang Rai.

Chiang Mai juga terletak di pegunungan Thailand bagian utara, tapi kotanya lebih besar dari Chang Rai. Tempat ini menawarkan perpaduan unik antara budaya tradisional Thailand dan fasilitas modern. Bentang alamnya pun memiliki daya tarik tersendiri untuk dijelajahi, mayoritas menjadi bagian dari taman nasional.

Soal harga dan biaya hidup, Chiang Mai relatif lebih terjangkau dibanding Bangkok dan Phuket. Namun, kadang bisa lebih mahal atau hampir sama dengan Chiang Rai. Sedangkan fasilitasnya lebih lengkap dari Chiang Rai.

Kawasan Chiang Mai yang banyak ditinggali oleh ekspat, seperti Hang Dong, Nimmanhaemin, dan sekitar Kota Tua. Bila menginginkan tempat strategis dengan segala kemudahannya, maka pilihlah tempat tinggal di dekat pusat kota. Sedangkan suasana yang lebih tenang dapat ditempuh sekitar 20 menit dari pusat kota, seperti Hang Dong.

Kamu dapat menyesuaikan bujet, ketersediaan fasilitas, suasana, hingga minat wisata untuk memilih salah satu dari kelima tempat tersebut. Kota-kota besar seperti Bangkok dan Phuket cenderung lebih mahal. Jika ingin lebih tenang dan terjangkau, bisa tinggal di Chiang Rai, Chiang Mai, atau Hua Hin.