Setelah berbelok, setir mobil umumnya akan kembali mendekati posisi tengah ketika kendaraan mulai melaju. Gerakan ini membuat pengemudi tidak perlu terus memutar setir secara manual untuk mengembalikannya.
Namun, jika setir terasa sulit kembali ke posisi lurus atau bahkan tetap tertahan setelah menikung, kondisi tersebut patut diperhatikan. Ada beberapa komponen yang dapat menjadi penyebab, mulai dari tekanan ban hingga bagian sistem kemudi dan kaki-kaki.
Salah satu faktor yang memengaruhi kemampuan setir kembali ke posisi tengah adalah wheel alignment. Sudut roda yang berubah akibat benturan dengan lubang, trotoar, atau kondisi kaki-kaki yang bermasalah dapat membuat roda tidak lagi berada pada geometri yang tepat.
Ketika sudut roda tidak sesuai, setir bisa terasa lebih berat atau kendaraan cenderung menarik ke salah satu sisi. Dalam kondisi tertentu, setir juga tidak kembali dengan baik setelah berbelok. Karena itu, pemeriksaan spooring dapat dilakukan jika gejala tersebut mulai terasa, terutama setelah mobil menghantam lubang atau mengalami benturan cukup keras.
Sistem kemudi dan kaki-kaki memiliki sejumlah komponen yang memungkinkan roda bergerak sekaligus membantu mengembalikan posisi roda setelah berbelok. Komponen seperti tie rod, ball joint, rack steer, hingga bagian suspensi yang berkaitan dengan gerakan roda perlu bekerja dengan baik agar kemudi tetap normal.
Jika salah satu komponen mengalami keausan, macet, atau kerusakan, gerakan roda dapat menjadi tidak lancar. Dampaknya bisa berupa setir terasa berat, muncul bunyi ketika berbelok, atau kemudi tidak kembali ke tengah seperti biasanya. Gejala lain seperti mobil terasa tidak stabil juga sebaiknya tidak diabaikan.
Tekanan angin ban yang tidak sesuai juga dapat memengaruhi rasa kemudi. Ban dengan tekanan terlalu rendah atau tidak seimbang antara sisi kiri dan kanan dapat membuat setir terasa berbeda ketika digunakan. Kondisi ban yang aus tidak merata juga bisa menjadi petunjuk adanya masalah pada alignment atau komponen kaki-kaki.
Selain itu, sistem power steering perlu diperiksa jika setir terasa berat dan sulit kembali setelah berbelok. Pada mobil dengan hydraulic power steering, masalah pada fluida, pompa, atau komponen terkait dapat memengaruhi bantuan tenaga pada kemudi. Sementara pada electric power steering, gangguan pada sistem elektronik atau mekanismenya juga dapat menyebabkan perubahan karakter kemudi.
Jika setir tidak lagi kembali ke posisi tengah, sebaiknya jangan langsung menganggapnya sebagai karakter normal mobil. Periksa tekanan ban terlebih dahulu, kemudian lakukan pemeriksaan alignment dan kondisi kaki-kaki jika masalah tetap muncul. Kemudi merupakan bagian penting dalam pengendalian kendaraan, sehingga perubahan kecil pada perilakunya sebaiknya segera dicari penyebabnya.