Profil Forrest Li, Pendiri Shopee dan Konglomerat Singapura

Forrest Li Xiaodong merupakan pendiri dan pemilik perusahaan induk Sea Limited yang menaungi sejumlah perusahaan besar, seperti Shopee dan Garena. Dia sukses menjadi salah satu orang terkaya di Singapura dan dunia saat ini.

Forrest Li lahir di Tianjin, China pada 1977. Li berkuliah di Shanghai Jiaotong University. Saat itu, dia lulus dengan gelar sarjana teknik.

Setelah lulus dari Shanghai Jiaotong University, Li sempat bekerja di beberapa tempat. Li pernah bekerja di Viacom Media Networks, lalu pindah ke Motorola Networks sebagai perekrut sumber daya mineral (SDM). Dia juga pernah bekerja di perusahaan kaca Amerika Serikat, Corning Inc.

Lalu, Li melanjutkan pendidikannya di Stanford Graduate School of Business di Amerika Serikat dan lulus dengan gelar Master of Business Administration (MBA). 

Li juga menggunakan nama Forrest saat kuliah di Stanford karena dosennya kesulitan membaca namanya. Nama Forrest diambil dari film berjudul Forrest Gump yang dibintangi Tom Hanks. Sayangnya, tidak banyak informasi terkait latar belakang keluarganya.

Sewaktu kuliah dan masa awal bekerja, Forrest Li punya hobi bermain game. Dari hobinya ini, Li mulai tertarik mendirikan bisnis di bidang game.

Berawal dari pidato Steve Jobs saat wisuda kekasihnya pada 2005, Li terinspirasi untuk mendirikan bisnis dengan merintis GG Games di Singapura. Sayangnya, bisnis pertamanya ini tak berhasil.

Li belum menyerah. Pada Mei 2009, Li mengajak David Chen dan Gang Ye untuk mendirikan bisnis game online bernama Garena. Nama Garena berasal dari gabungan kata Arena dan Global.

Saat itu, Garena dikenal sebagai portal game online. Namun, Li terpaksa menjual lagi bisnis yang dibangunnya. Pada 2010, Garena dijual ke Riot Games dan Tencent yang dimiliki Ma Huateng. Garena pun berkembang pesat dengan merilis beberapa game terkenal seperti Free Fire dan Call of Duty Mobile.

Kemudian, pada 2014, Li mendirikan Airpay yang menjadi platform layanan keuangan digital di Asia Tenggara. Dalam perkembangannya, Airpay berganti nama menjadi SeaMoney.

Pada 2015, Li mendirikan Shopee di Singapura bersama Chris Feng yang sempat menjabat CEO sejak 2015-2021. Shopee menjadi platform social-first dan mobile-centric marketplace yang memungkinkan pengguna mencari, belanja, dan menjual produk secara online.

Shopee langsung cepat berkembang di sejumlah negara dunia. Saat ini, Shopee beroperasi di Indonesia, Filipina, Malaysia, Singapura, Thailand, Vietnam, Taiwan, Brasil, Meksiko, Kolombia, Chili, hingga Argentina.

Di samping itu, Garena juga berkembang menjadi perusahaan digital bernama Sea Limited. Forrest Li pun kembali bergabung ke Sea Limited sebagai Chief Executive Officer (CEO).

Sea Limited merupakan perusahaan induk di Singapura yang menaungi Shopee, Garena, dan SeaMoney. Sea Ltd. dipimpin oleh Forrest Li (CEO) bersama Gang Ye (COO), dan Chris Feng (President).

Selain itu, direksi Sea Limited juga diisi oleh beberapa nama seperti Tony Hou (CFO), Terry Zhao (President Garena), Yanjun Wang (CCO), dan David Chen (CPO Shopee). Mengutip Forbes, Sea Limited didukung oleh pendanaan dari Tencent, General Atlantic, dan investor Malaysia bernama Robert Kuok.

Tak hanya berbisnis di bawah bendera Sea Ltd., Forrest Li juga memiliki klub sepak bola Lion City Sailors FC yang berkompetisi di Liga Singapura. Li menjabat sebagai President sejak Februari 2020 sampai sekarang.

Setelah sukses dengan kerajaan bisnisnya, Sea Limited resmi IPO di New York Stock Exchange pada 2017. Saat itu, penawaran saham Sea Ltd. sukses mengumpulkan dana hingga 1 miliar dolar AS.

Meski begitu, saat ini kekayaan Forrest Li cenderung merosot. Melansir Forbes real Time Billionaires per 26 Agustus 2024, kekayaan bersih Forrest Li sebesar 5,2 miliar dolar AS atau Rp80,1 triliun.

Padahal pada 2021, kekayaan Li sempat menyentuh angka 20,3 miliar dolar AS atau Rp287 triliun. Penurunan drastis ini mungkin disebabkan berbagai faktor, seperti harga saham perusahaan yang anjlok hingga perang Ukraina dan Rusia.

Demikianlah profil Forrest Li Xiaodong, pendiri Shopee sekaligus pemilik perusahaan induk Sea Limited yang berbasis di Singapura.