5 Fakta Kopi Dark Roast, Makin Hitam Belum Tentu Makin Kuat

Rasa pahit yang khas membuat dark roast sering kali dianggap mempunyai kandungan kafein lebih tinggi. Padahal, tingkat roasting bukan satu-satunya faktor yang menentukan seberapa banyak kafein dalam secangkir kopi. Cara kopi diseduh, jumlah bubuk yang digunakan, hingga ukuran gilingan juga ikut memengaruhi hasil akhirnya. Hal ini sejalan dengan penelitian yang berjudul The Effect of Time, Roasting Temperature, and Grind Size on Caffeine and Chlorogenic Acid Concentrations in Cold Brew Coffee dalam Scientific Reports tahun 2017.

Dalam sampel cold brew yang diteliti, kopi medium roast justru memiliki konsentrasi kafein lebih tinggi dibandingkan dengan dark roast. Meski begitu, hasil tersebut bukan berarti semua dark roast pasti mengandung kafein lebih sedikit karena karakter biji serta metode penyeduhan bisa menghasilkan kadar yang berbeda.

Perubahan yang terjadi selama proses roasting juga membuat bobot dan kepadatan biji kopi ikut berubah. Itulah sebabnya, membandingkan kafein hanya berdasarkan satu sendok kopi atau tampilan bijinya saja tak bisa dijadikan patokan yang mutlak.

Dark roast memang identik dengan rasa pahit, smoky, dan roasted, lengkap dengan nuansa cokelat atau kacang yang lebih terasa di lidah. Karakter ini muncul karena biji kopi melewati proses roasting yang lebih intens, sehingga berbagai senyawa di dalamnya mengalami perubahan serta membentuk profil rasa yang khas.

Selama proses tersebut, terjadi reaksi Maillard yang menghasilkan senyawa berwarna cokelat sekaligus berperan dalam membentuk aroma dan cita rasa kopi. Semakin lama biji dipanggang, karakter roasted dan bitterness biasanya semakin menonjol, sedangkan acidity serta rasa fruity dari biji kopi bisa menjadi lebih samar. Maka dari itu, dark roast sering kali terasa lebih kuat saat diminum. Namun, sensasi kuat itu lebih berkaitan dengan karakter hasil roasting, bukan berarti dark roast otomatis memiliki kadar kafein yang lebih tinggi.

Warna hitam pekat pada biji dark roast memang gampang membuat kopi terlihat lebih kuat. Padahal, tampilan gelap tidak otomatis berarti rasanya lebih pekat, kandungan kafeinnya lebih tinggi, atau tingkat ekstraksinya lebih besar. Warna tersebut terutama menunjukkan seberapa jauh biji kopi telah mengalami proses roasting. Menariknya, tampilan kopi juga bisa memengaruhi ekspektasi kita sebelum mencicipinya.

Kopi berwarna lebih gelap cenderung membuat kita membayangkan rasa yang lebih pahit dan intens, meski anggapan itu tidak selalu berkaitan langsung dengan kadar kafein.

Specialty Coffee Association menjelaskan bahwa tingkat roasting memang dapat memengaruhi persepsi terhadap sejumlah karakter kopi, seperti bitterness, roasted notes, acidity, dan fruitiness. Artinya, warna gelap bisa memberi petunjuk tentang karakter roast, tetapi bukan patokan tunggal untuk menentukan seberapa kuat kopi tersebut.

Jadi, jangan buru-buru menilai kekuatan kopi hanya dari seberapa hitam tampilannya. Bisa saja tampilannya garang, tetapi efek dan karakternya di dalam cangkir punya cerita yang berbeda.

Setiap biji kopi membawa karakter yang dipengaruhi oleh varietas, daerah asal, ketinggian tempat tumbuh, hingga proses pascapanen. Namun, tingkat roasting bisa mengubah seberapa banyak karakter tersebut terasa di dalam cangkir.

Pada roast yang lebih terang, karakter seperti acidity, fruity, dan floral cenderung lebih mudah muncul. Sementara itu, dark roast lebih banyak menonjolkan rasa roasted, pahit, smoky, chocolatey, atau nutty sehingga karakter asal bijinya bisa menjadi kurang dominan. Namun, bukan berarti dark roast identik dengan kopi berkualitas rendah. Profil ini memang bisa dipilih secara sengaja untuk menghasilkan rasa tertentu.

Jadi, kalau kamu ingin mencicipi karakter khas suatu origin, roast yang lebih terang mungkin lebih menarik. Sebaliknya, jika kamu seorang pencinta rasa bold, justru bisa lebih cocok dengan dark roast.

Karakter dark roast yang bold, roasted, pahit, dan cenderung memiliki nuansa cokelat membuatnya cocok dipadukan dengan susu. Rasa kopinya tetap terasa meski bercampur dengan susu, sehingga tak heran jika profil roast ini banyak digunakan untuk latte, cappuccino, hingga berbagai kreasi kopi susu lainnya. Namun, daya tariknya bukan semata-mata karena dark roast dianggap lebih kuat. Profil rasa yang tegas justru membuat karakter kopinya tetap menonjol ketika bertemu rasa susu yang creamy dan cenderung lebih lembut.

Meski begitu, dark roast bukan satu-satunya pilihan untuk membuat kopi susu, ya. Medium roast dengan karakter cokelat, kacang, atau karamel juga bisa menghasilkan perpaduan yang seimbang. Pilihannya tinggal disesuaikan dengan selera, apakah ingin rasa kopi yang lebih bold atau karakter biji yang lebih kompleks.

Kopi paling hitam belum tentu paling kuat, sebab rasa dalam secangkir kopi tak pernah sesederhana warnanya. Sekarang, sudah saatnya kamu memilih kopi bukan cuma dari tampilannya, tetapi juga dari karakter rasa yang memang ingin kamu nikmati.