Kebanyakan orang menyukai makanan manis. Sayangnya, makanan manis identik dengan kandungan gula yang tinggi dan memberikan efek yang berbahaya bagi tubuh.
Memang benar, kita semua perlu membatasi makan makanan manis. Namun, bukan berarti kita harus menghindari makanan manis secara total. Terlebih, makanan manis tidak selamanya buruk bagi kesehatan. Sebaliknya, makanan manis bisa juga menawarkan berbagai manfaat bagi kesehatan. Apa sajakah itu? Simak penjelasan berikut ini.
Makan beberapa gigitan cokelat setiap hari dapat menurunkan risiko strok. Studi dari Neurology, yang melibatkan 37 orang laki-laki Swedia berusia 45 hingga 79 tahun, mencatat pola makan mereka selama 10 tahun. Hasilnya, peserta yang makan cokelat paling banyak, dalam kasus ini 62,9 gram per minggu, 17 persen lebih kecil kemungkinannya untuk menderita strok dibandingkan mereka yang menghindari cokelat sepenuhnya.
Namun, perlu diketahui bahwa studi ini berfokus pada asupan cokelat hitam, yaitu yang mengandung 65 hingga 70 persen kakao atau lebih. Jadi, jangan lupa periksa daftar bahan makanan dan pilih cokelat hitam untuk mendapatkan manfaat ini.
Makan makanan yang mengandung gula membuat kita bahagia. Menurut laporan CNN, dua gen reseptor manis telah ditemukan yang dapat memprediksi seberapa kuat keinginan makan manis nantinya. Terlepas dari gennya, gula mengaktifkan pusat kesenangan di otak dan menyebabkan aliran dopamin. Ini akan segera menghasilkan perasaan gembira.
Meskipun begitu, kamu harus berhati-hati dengan berapa banyak gula yang kamu makan. Sebab, terlalu banyak menyantap gula sebenarnya dapat menyebabkan efek yang sebaliknya.
Olahan cokelat mengandung flavonoid yang menurunkan risiko strok dan tekanan darah meskipun sedikit. Sebuah tinjauan dari Cochrane Collaboration menemukan bahwa dalam 20 penelitian berbeda, mereka yang makan antara 3 sampai 100 gram cokelat hitam atau bubuk kakao setiap hari mengalami sedikit penurunan pada tekanan darah.
Meskipun olahan cokelat ada bermacam-macam, sebatang cokelat hitam merupakan yang terbaik. Jadi, sebaiknya pilih cokelat yang mengandung kakao di atas 70 persen.
Dijelaskan dalam laman Elmhurst College, setelah glukosa diubah menjadi energi untuk segera digunakan, tubuh akan menyimpan sebagian glukosa sebagai cadangan energi untuk digunakan nantinya. Proses ini disebut glikogenesis. Molekul glukosa terhubung bersama dalam rantai glikogen. Rantai glikogen dipecah menjadi unit glukosa tunggal setiap kali tidak ada sumber energi utama.
Kehebatan dari proses glikogenesis ini memungkinkan kita untuk tidak makan dalam waktu lama. Namun, perlu perhatikan juga asupan karena ketika glukosa melebihi kapasitas penyimpanan, glukosa akan diubah menjadi lemak.
Salah satu makanan manis favorit banyak orang, yaitu cokelat, merupakan sumber gula alami sekaligus mengandung komponen sehat lainnya. Setiap gigitan memberikan lonjakan antioksidan bersama dengan flavanol kakao. Para peneliti dari Harvard Medical School menemukan bahwa flavanol kakao dapat meningkatkan fungsi kognitif, bahkan dapat meningkatkan keterampilan berpikir terlepas dari apakah individu tersebut memiliki gangguan kognitif.
Para peneliti belum menemukan penyebab pasti dari peningkatan keterampilan berpikir, tetapi mereka berteori bahwa flavanol kakao melindungi dari kerusakan sel otak dan membantu menciptakan koneksi di dalam otak. Cokelat hitam yang diproses secara minimal mengandung kakao tingkat tinggi yang dapat memberikan dorongan kognitif terbesar.
Itulah sederet manfaat dari konsumsi makanan manis. Terlepas dari semua manfaatnya, konsumsi makanan manis harus dibatasi agar tidak menimbulkan lebih banyak bahaya daripada manfaat bagi tubuh.