Hobi Mendaki Gunung? Altitude Sickness Perlu Diwaspadai

Pada dasarnya, tingkat keparahan gejala altitude sickness tergantung pada beberapa faktor seperti usia, berat badan, tekanan darah, kapasitas pernapasan, kecepatan individu menaiki ketinggian, serta waktu yang dihabiskan untuk mencapai ketinggian tersebut.

Gejala altitude sickness meliputi:

• Pusing
• Mual
• Muntah
• Insomnia
• Sesak napas
• Kelelahan
• Merasa mengantuk
• Kurang nafsu makan
• Terjadi pembengkakan pada area tangan, kaki, dan wajah

Altitude sickness dapat memburuk dari waktu ke waktu dan mengakibatkan komplikasi serius, salah satunya adalah penumpukan cairan di organ paru-paru dan pembengkakan pada otak.

Penumpukan cairan pada paru-paru dapat menyebabkan demam, batuk terus-menerus (kadang-kadang disertai dengan dahak berwarna merah muda), dan napas terengah-engah bahkan ketika tidak melakukan aktivitas apa pun.

Sementara itu, tanda-tanda pembengkakan otak yaitu sakit kepala secara terus-menerus dan berkepanjangan yang tidak mereda bahkan setelah diberikan obat penghilang rasa sakit, terganggunya keseimbangan, meningkatnya intensitas muntah, hilangnya kesadaran, dan mati rasa.

Penyakit gunung kronis cenderung berkembang setelah individu menghabiskan waktu yang cukup lama di area ketinggian. Tinjauan ilmiah dalam jurnal High Altitude Medicine & Biology menjelaskan adanya hubungan sebab akibat terkait peningkatan ketinggian dan prevalensi penyakit gunung kronis yang bisa dialami siapa saja.

Adapun altitude sickness cenderung terjadi dalam waktu yang lebih singkat antara 1 sampai 5 hari, dengan titik ketinggian di atas 2.500 meter. Kendati demikian, altitude sickness tetap harus diwaspai karena jika sifatnya sudah akut dapat meningkatkan risiko kondisi yang lebih parah seperti high-altitude cerebral edema (HACE) dan high-altitude pulmonary edema (HAPE).

Penyebab utama altitude sickness adalah menaiki area ketinggian terlalu cepat tanpa manajemen adaptasi yang baik. Selain itu, menetap dalam waktu yang lama di area ketinggian juga dapat meningkatkan risiko bentuk penyakit ketinggian.

Menurut National Health Service, rata-rata tubuh manusia membutuhkan waktu sekitar 1 sampai 3 hari untuk menyesuaikan diri dengan perubahan ketinggian. Individu yang tidak mendapatkan cukup waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan tersebut memiliki risiko yang lebih tinggi terkena penyakit ketinggian.

Tubuh manusia memiliki kemampuan dalam merespons perubahan ketinggian dengan manifestasi berupa perubahan tingkat keasaman dalam darah, tingkat elektrolit, tekanan paru-paru, serta keseimbangan cairan.

Dengan menaiki area yang lebih tinggi tanpa manajemen adaptasi yang baik, dapat meningkatkan risiko kebocoran cairan dari pembuluh darah yang nantinya mengakibatkan penumpukan cairan dan berpotensi mengancam jiwa.

Untuk memastikan diagnosis terkait altitude sickness, dokter mungkin akan mengevaluasi kesehatan pasien setelah menaiki ketinggian lebih dari 2.500 meter. Pasien yang diindikasikan mengalami kondisi ini mungkin akan mengeluhkan beberapa gejala seperti sakit kepala, sesak napas, insomnia, dan lain sebagainya.

Bentuk pengobatan dan perawatan yang dapat meminimalkan altitude sickness meliputi:

• Turun dari ketinggian: jika individu yang bersangkutan mengeluhkan gejala altitude sickness, maka hal yang sebaiknya dilakukan adalah dengan turun ke daerah yang lebih rendah.
  
  
• Pemberian oksigen: memberikan oksigen murni dapat membantu individu dengan masalah pernapasan parah yang disebabkan oleh penyakit ketinggian.
  
  
• Menempatkan individu dalam tas bertekanan atau gamow bag: media ini dapat digunakan saat penurunan cepat tidak memungkinkan untuk dilakukan.
  
  
• Obat penghilang rasa sakit: asetaminofen mungkin akan diberikan oleh dokter untuk meredakan sakit kepala.
  
  
• Obat lainnya: berupa acetazolamide, deksametason, dan nifedipine yang mungkin juga akan diberikan dokter tergantung pada kondisi individu yang bersangkutan.

Altitude sickness sering dicegah dengan menerapkan manajemen pendakian yang terstruktur, memberikan waktu untuk aklimatisasi bertahap, atau memilih untuk mendaki di area yang tidak terlalu tinggi.

Sebelum memulai pendakian, perlu memperhatikan beberapa hal penting seperti asupan makanan dan cairan, pola tidur dan istirahat, menghindari kebiasaan merokok dan mengonsumsi alkohol sebelum mendaki, serta antisipasi dengan membawa obat-obatan tertentu.

Altitude sickness terjadi ketika seseorang melakukan pendakian tanpa manajemen adaptasi yang baik di ketinggian lebih dari 2.500 meter. Gejala yang dapat dirasakan berupa sakit kepala, pusing, dan sesak napas. Meskipun terbilang umum terjadi, kondisi ini tidak boleh diabaikan karena dapat meningkatkan risiko masalah yang lebih serius.

Untuk kamu yang akan melakukan pendakian ke ketinggian tertentu, pastikan kesehatanmu fit, ya.