Meningitis Kriptokokus, Infeksi Serius yang Disebabkan oleh Jamur

2. Penyebab meningitis kriptokokus

C. neoformans menjadi penyebab sebagian besar kasus meningitis kriptokokus. Jamur ini biasanya ditemukan di tanah yang mengandung kotoran burung.

Sementara itu, C. gattii tidak ditemukan pada kotoran burung. Jamur ini sering dikaitkan dengan pohon eukaliptus yang tumbuh di puing-puing sekitar pangkal pohonnya.

C. gattii lebih mungkin menginfeksi orang dengan sistem kekebalan tubuh yang sehat daripada C. neoformans, tetapi kondisi ini jarang terjadi.

3. Faktor risiko meningitis kriptokokus

Kasus meningitis kriptokokus tergolong relatif jarang terjadi pada orang sehat. Sementara, orang yang lebih berisiko mengembangkan penyakit ini sering kali mengalami kondisi medis tertentu seperti:

• HIV
• AIDS
• Sirosis 
• Diabetes
• Leukemia

Meningitis kriptokokus paling mungkin terjadi pada orang dengan jumlah sel CD4 atau sel-T rendah. Sel CD4 atau sel-T merupakan jenis limfosit atau sel darah putih yang berperan penting terhadap sistem kekebalan tubuh.

Orang dengan HIV/AIDS sering kali memiliki jumlah CD4 rendah, sehingga lebih mungkin mengembangkan meningitis kriptokokus.

4. Diagnosis meningitis kriptokokus

Dalam rangka menegakkan proses diagnosis meningitis kriptokokus, dokter akan melakukan serangkaian pemeriksaan fisik. Dokter berfokus pada gejala yang memiliki korelasi dengan meningitis kriptokokus pada pasiennya.

Dokter dapat melakukan prosedur medis berupa lumbal pungsi untuk mengambil cairan serebrospinal melalui jarum yang dimasukkan pada celah di antara dua tulang belakang (spinal tap). Kemungkinan prosedur lain yang juga diberlakukan adalah tes darah yang selanjutnya dapat diujikan di laboratorium untuk membantu proses identifikasi.