Radioterapi: Manfaat, Persiapan, Prosedur, Efek Samping

Radioterapi dapat digunakan sebagai perawatan tunggal atau dalam kombinasi dengan kemoterapi (kemoradioterapi), untuk mencoba menyembuhkan kanker.

Untuk seseorang dengan kanker yang tidak dapat disembuhkan, radioterapi adalah cara yang sangat efektif untuk mengendalikan gejala.

Radioterapi juga dapat digunakan sebelum operasi untuk mengecilkan tumor sehingga lebih mudah untuk diangkat (pengobatan neoadjuvant), atau setelah operasi untuk menghancurkan sejumlah kecil tumor yang mungkin tertinggal (pengobatan adjuvant).

Merangkum Cancer Council, terapi radiasi dapat bertujuan untuk:

• Penyembuhan: Beberapa kanker dapat disembuhkan dengan terapi radiasi saja atau dikombinasikan dengan perawatan lain.
• Kontro: Terapi radiasi dapat mengendalikan beberapa jenis kanker dengan membuatnya lebih kecil atau menghentikan penyebarannya.
• Membantu perawatan lain: Terapi radiasi dapat digunakan sebelum atau sesudah perawatan lain agar lebih efektif.
• Meredakan gejala: jika penyembuhan tidak memungkinkan, terapi radiasi dapat digunakan untuk mengurangi gejala kanker dan memperpanjang kualitas hidup yang baik.

Menurut National Cancer Institute, dalam dosis tinggi, terapi radiasi membunuh sel kanker atau memperlambat pertumbuhannya dengan merusak DNA mereka. Sel kanker yang DNA-nya rusak tidak dapat diperbaiki berhenti membelah atau mati. Ketika sel-sel yang rusak mati, mereka dipecah dan dikeluarkan oleh tubuh.

Terapi radiasi tidak langsung membunuh sel kanker. Dibutuhkan berhari-hari atau berminggu-minggu pengobatan sebelum DNA cukup rusak untuk sel-sel kanker bisa mati. Kemudian, sel kanker terus mati selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan setelah terapi radiasi berakhir.

Ada dua jenis utama terapi radiasi, yaitu sinar eksternal dan internal.

Jenis terapi radiasi yang akan kamu jalani tergantung pada banyak faktor, seperti:

• Jenis kanker.
• Ukuran tumor.
• Lokasi tumor dalam tubuh.
• Seberapa dekat tumor dengan jaringan normal yang sensitif terhadap radiasi.
• Kesehatan umum dan riwayat medis.
• Apakah kamu akan menjalani pengobatan kanker jenis lain?
• Faktor lainnya, seperti usia dan kondisi medis lain yang mungkin dimiliki.

Terapi radiasi sinar eksternal

Terapi radiasi sinar eksternal berasal dari mesin yang mengarahkan radiasi ke kanker. Mesinnya besar dan mungkin berisik. Mesin tidak menyentuh tubuh, tetapi dapat bergerak di sekitar tubuh, mengirimkan radiasi ke bagian tubuh dari berbagai arah.

Terapi radiasi sinar eksternal adalah pengobatan lokal, yang berarti merawat bagian tertentu dari tubuh. Misalnya, jika kamu memiliki kanker di paru-paru, kamu hanya akan mendapatkan radiasi di dada, bukan di seluruh tubuh.

Ini merupakan jenis radioterapi yang paling umum. Dengan jenis radioterapi ini, mesin mengarahkan berkas radiasi energi tinggi ke arah tumor. Energi dapat berupa sinar-X (paling umum), elektron atau proton. Presisi sangat penting. Ahli onkologi radiasi akan merancang rencana perawatan untuk menargetkan tumor dengan radiasi sambil menghindari jaringan sehat.

Ada banyak bentuk terapi radiasi sinar eksternal, yang meliputi:

• 3D conformal radiation therapy menggunakan CT scan dan perangkat lunak komputer untuk membuat model tumor 3D. Dengan menggunakan model sebagai panduan, mesin mengarahkan pancaran radiasi yang menargetkan lokasi kanker sambil menghemat jaringan sehat.
• Intensity-modulated radiation therapy (IMRT) adalah bentuk terapi radiasi yang lebih maju. IMRT menggunakan banyak sinar radiasi yang memvariasikan intensitas dosis. IMRT memberikan dosis radiasi yang lebih tinggi ke tumor dan dosis yang lebih rendah ke jaringan sehat.
• Arc-based radiotherapy adalah bentuk IMRT. Ini mengarahkan sinar energi dari berbagai intensitas dalam pola seperti busur rotasi. Metode ini memberikan radiasi lebih cepat daripada IMRT tradisional. Volumetric modulated arc therapy (VMAT) dan tomoterapi adalah dua bentuk arc-based radiotherapy.
• Image-guided radiotherapy (IGRT) adalah bentuk terapi radiasi sinar eksternal yang mana mesin radiasi memperoleh sinar-X dosis rendah atau CT scan mini sebelum setiap perawatan. Gambar ini membantu menyelaraskan lokasi perawatan, menghasilkan pengiriman radiasi yang lebih tepat.
• Terapi partikel menggunakan terapi radiasi yang terdiri dari proton, bukan foton (sinar-X). Bagi orang-orang tertentu, proton dapat memberikan dosis radiasi yang sama ke tumor dan mengurangi dosis radiasi ke jaringan sehat.
• Radiosurgery stereotactic, atau radiosurgery Gamma Knife, menggunakan dosis tinggi radiasi terfokus untuk menghancurkan tumor otak kecil dengan presisi bedah. Tidak seperti operasi, ini tidak memerlukan pemotongan. Biasanya, perawatan ini memakan waktu satu hingga lima hari.
• Stereotactic body radiation therapy (SBRT) menggunakan radiasi terfokus dosis tinggi untuk menghancurkan tumor di luar otak. Seperti radiosurgery stereotactic, ini menghilangkan tumor dengan presisi bedah tetapi tanpa operasi yang sebenarnya.
• Radiasi intraoperatif (IORT) memberikan radiasi selama operasi. Setelah tumor diangkat melalui pembedahan, IORT menghancurkan sel kanker yang tersisa yang tidak aman untuk diangkat melalui pembedahan.

Terapi radiasi internal

Terapi radiasi internal adalah perawatan ketika sumber radiasi dimasukkan ke dalam tubuh. Sumber radiasi dapat berbentuk padat atau cair.

Terapi radiasi internal dengan sumber padat disebut brachytherapy. Dalam pengobatan jenis ini, benih, pita, atau kapsul yang mengandung sumber radiasi ditempatkan di tubuh, di dalam atau di dekat tumor.

Seperti terapi radiasi sinar eksternal, brachytherapy adalah perawatan lokal dan hanya merawat bagian tertentu dari tubuh. Dengan brachytherapy, sumber radiasi dalam tubuh akan mengeluarkan radiasi untuk sementara waktu.

Terapi radiasi internal dengan sumber cairan disebut terapi sistemik. Sistemik berarti bahwa pengobatan berjalan dalam darah ke jaringan di seluruh tubuh, mencari dan membunuh sel-sel kanker. Kamu menerima terapi radiasi sistemik dengan menelan, melalui vena melalui jalur intravena (IV), atau melalui suntikan.

Dengan radiasi sistemik, cairan tubuh, seperti urine, keringat, dan air liur, akan mengeluarkan radiasi untuk sementara waktu.

Terapi radiasi sinar eksternal digunakan untuk mengobati berbagai jenis kanker.

Brachytherapy paling sering digunakan untuk mengobati kanker kepala dan leher, payudara, leher rahim, prostat, dan mata.

Terapi radiasi sistemik yang disebut yodium radioaktif, atau I-131, paling sering digunakan untuk mengobati beberapa jenis kanker tiroid.

Jenis lain dari terapi radiasi sistemik, yang disebut terapi radionuklida bertarget, digunakan untuk mengobati beberapa pasien yang memiliki kanker prostat stadium lanjut atau tumor neuroendokrin gastroenteropankreatik (GEP-NET). Jenis perawatan ini juga dapat disebut sebagai radioterapi molekuler.

Bagi sebagian orang, radiasi mungkin satu-satunya pengobatan yang dibutuhkan. Namun, paling seringnya kamu akan menjalani terapi radiasi dengan perawatan kanker lainnya, seperti operasi, kemoterapi, dan imunoterapi.

Terapi radiasi dapat diberikan sebelum, selama, atau setelah perawatan lain ini untuk meningkatkan kemungkinan pengobatan akan berhasil. Waktu kapan terapi radiasi diberikan tergantung pada jenis kanker yang dirawat dan apakah tujuan terapi radiasi adalah untuk mengobati kanker atau meredakan gejala.

Ketika dikombinasikan dengan pembedahan, terapi radiasi dapat diberikan:

• Sebelum operasi, untuk mengecilkan ukuran kanker sehingga dapat diangkat dengan operasi dan kecil kemungkinannya untuk kembali.
• Selama operasi, sehingga langsung menuju kanker tanpa melewati kulit. Terapi radiasi yang digunakan dengan cara ini disebut radiasi intraoperatif. Dengan teknik ini, dokter dapat lebih mudah melindungi jaringan normal di sekitarnya dari radiasi.
• Setelah operasi untuk membunuh sel kanker yang tersisa.

Dirangkum dari laman Mayo Clinic, sebelum menjalani terapi radiasi sinar eksternal, tim perawatan kesehatan akan memandu kamu melalui proses perencanaan untuk memastikan bahwa radiasi mencapai tempat yang tepat di tubuh yang membutuhkannya. Perencanaan biasanya meliputi:

• Simulasi radiasi: Selama simulasi, tim terapi radiasi bekerja dengan kamu untuk menemukan posisi yang nyaman bagi kamu selama perawatan. Sangat penting bahwa kamu berbaring diam selama perawatan, jadi menemukan posisi yang nyaman sangat penting. Untuk melakukan ini, kamu akan berbaring di meja yang sama dengan yang digunakan selama terapi radiasi. Bantalan dan penahan digunakan untuk memosisikan kamu dengan cara yang benar dan untuk membantu kamu tetap diam. Tim terapi radiasi akan menandai area tubuh yang akan menerima radiasi. Tergantung pada situasi, kamu mungkin menerima tanda sementara dengan spidol atau mungkin menerima tato permanen kecil.
• Pemindaian perencanaan: Tim terapi radiasi akan meminta kamu menjalani pemindaian CT untuk menentukan area tubuh yang akan dirawat.
• Setelah proses perencanaan, tim terapi radiasi memutuskan jenis radiasi dan dosis apa yang akan kamu terima berdasarkan jenis dan stadium kanker, kesehatan umum, dan tujuan perawatan.

Dosis dan fokus sinar radiasi yang tepat yang digunakan dalam perawatan direncanakan dengan cermat untuk memaksimalkan radiasi ke sel kanker dan meminimalkan kerusakan pada jaringan sehat di sekitarnya.

Terapi radiasi sinar eksternal biasanya dilakukan dengan menggunakan akselerator linier, yakni mesin yang mengarahkan sinar radiasi berenergi tinggi ke dalam tubuh.

Saat kamu berbaring di atas meja, akselerator linier bergerak di sekitar kamu untuk mengirimkan radiasi dari beberapa sudut. Akselerator linier dapat disesuaikan untuk situasi khusus kamu sehingga memberikan dosis radiasi yang tepat sesuai instruksi dokter.

Kamu biasanya menerima radiasi sinar eksternal secara rawat jalan lima hari seminggu selama periode waktu tertentu. Dalam kebanyakan kasus, perawatan biasanya dilakukan selama beberapa minggu untuk memungkinkan sel-sel sehat pulih di antara sesi radioterapi.

Biasanya sesi perawatan berlangsung sekitar 10 hingga 30 menit. Dalam beberapa kasus, pengobatan tunggal dapat digunakan untuk membantu menghilangkan rasa sakit atau gejala lain yang terkait dengan kanker yang lebih lanjut.

Selama sesi perawatan, kamu akan berbaring pada posisi yang ditentukan selama sesi simulasi radiasi. Kamu mungkin diposisikan dengan cetakan untuk menahan tubuh di tempat.

Mesin akselerator linier dapat berputar di sekitar tubuh untuk mencapai target dari arah yang berbeda. Mesin akan mengeluarkan suara mendengung.

Kamu akan berbaring diam dan bernapas dengan normal selama perawatan. Biasanya ini memakan waktu beberapa menit. Untuk beberapa pasien dengan kanker paru-paru atau payudara, kamu mungkin diminta untuk menahan napas saat mesin bekerja.

Tim terapi radiasi akan tetap berada di dekat kamu di ruangan dengan koneksi video dan audio, sehingga kamu dapat berbicara satu sama lain. Kamu harus berbicara jika merasa tidak nyaman, tetapi kamu seharusnya tidak merasakan sakit selama sesi terapi radiasi.

Seperti dijelaskan dalam laman Cleveland Clinic, dengan terapi radiasi internal, kamu biasanya bisa pulang setelah pemulihan singkat pada hari yang sama. Kadang-kadang, kamu mungkin perlu tinggal di rumah sakit sementara tubuh melepaskan sejumlah kecil radiasi. 

Setelah terapi radiasi sistemik IV, kamu mungkin mengeluarkan sejumlah kecil radiasi melalui cairan tubuh, seperti keringat, kencing, dan darah.

Jika kamu menerima IV atau terapi radiasi internal permanen, ada risiko kecil memaparkan radiasi ke orang lain. Ikuti panduan tim terapi radiasi tentang seberapa banyak kontak yang harus kamu lakukan dengan orang lain setelah radioterapi.

Kamu seharusnya dapat melakukan aktivitas rutin harian sebelum dan sesudah terapi radiasi eksternal. Tidak ada risiko mengekspos orang lain ke radiasi.

Jika kamu menerima radiasi ke tumor, dokter mungkin meminta kamu menjalani pemindaian berkala setelah perawatan untuk melihat bagaimana kanker merespons terapi radiasi.

Dalam beberapa kasus, kanker mungkin segera merespons pengobatan. Dalam kasus lain, mungkin diperlukan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk kanker merespons. Beberapa orang tidak terbantu dengan terapi radiasi.

Terlepas dari efek sampingnya, radioterapi dapat menjadi pengobatan yang sangat efektif untuk kanker. Sekitar 4 dari setiap 10 penyembuhan kanker termasuk radioterapi sebagai bagian dari rencana perawatan.

Namun, radioterapi tidak menyebabkan tumor kanker segera menyusut dan perlu beberapa waktu agar efek menguntungkannya terlihat. Efek ini tergantung pada jenis kanker yang kamu miliki, perawatan lain yang mungkin diberikan (seperti kemoterapi atau pembedahan) dan seberapa parah tumornya saat pengobatan dimulai.

Menurut Radiotherapy UK, untuk banyak kanker umum, seperti kanker payudara, kanker usus, kanker rahim, kanker kulit dan kanker prostat, radioterapi sangat efektif dalam mengurangi risiko kekambuhan kanker jika diberikan sebelum atau sesudah operasi.

Pada beberapa kanker (kanker prostat, kepala dan leher, kandung kemih, paru-paru, leher rahim dan kanker kulit), radioterapi, dengan atau tanpa terapi obat, dapat digunakan sebagai pengobatan kuratif utama dan dengan cara ini menghindari risiko pembedahan dan pengangkatan jaringan.

Untuk beberapa kanker yang sudah terlalu lanjut untuk disembuhkan, terapi radiasi sangat efektif untuk mengurangi rasa sakit dan masalah lain yang disebabkan oleh kanker, seperti pendarahan. Misalnya, rasa sakit pada tulang akibat penyebaran kanker dapat ditingkatkan secara signifikan atau dihilangkan sama sekali pada sekitar 75 persen pasien.

Kemajuan teknologi baru dalam terapi radiasi telah membuat hidup lebih baik bagi pasien kanker dalam beberapa tahun terakhir dengan membuat perawatan lebih cepat, lebih akurat, dan lebih efektif. Investasi berkelanjutan dalam teknologi baru sangat penting untuk memastikan pasien kanker dapat terus mendapatkan manfaat dari radioterapi kelas dunia yang berkualitas tinggi.

Kebanyakan orang menerima terapi radiasi yang tersebar dalam beberapa sesi perawatan sehingga mereka tidak menerima dosis penuh sekaligus. Jadwal perawatan memberi waktu jaringan sehat untuk pulih di antara sesi. Waktu penyembuhan ini mengurangi efek samping.

Namun, kamu mungkin mengalami efek samping yang tidak menyenangkan. Biasanya, efek samping ini hanya memengaruhi bagian tubuh yang menerima radiasi secara langsung.

Efek samping mungkin termasuk:

• Kelelahan.
• Mual.
• Muntah.
• Diare.
• Sakit kepala.
• Iritasi kulit.
• Kulit kepala kering dan gatal.
• Rambut rontok.
• Luka mulut.
• Sakit saat menelan.
• Nafsu makan berkurang.
• Perasaan terbakar di tenggorokan atau dada.
• Nyeri atau sensasi terbakar saat buang air kecil.
• Kebutuhan untuk sering buang air kecil (sering dalam jumlah sedikit).
• Perut kembung atau kram.
• Rasa urgensi untuk buang air besar.

Tanyakan kepada ahli onkologi radiasi tentang efek samping yang dapat terjadi, terkait jenis terapi radiasi yang direkomendasikan untuk jenis kanker yang kamu miliki.

Meskipun terapi radiasi secara efektif mengobati banyak jenis kanker, terapi ini juga dapat meningkatkan kemungkinan kamu terkena kanker yang berbeda di masa depan. Bagi banyak orang, manfaat terapi radiasi sepadan dengan risikonya. Pertimbangkan manfaat pengobatan terhadap potensi risiko dengan ahli onkologi radiasi.

Jika kamu memiliki kanker dan terapi radiasi atau radioterapi adalah salah satu cara untuk mengobatinya, jangan ragu untuk menanyakan hal-hal apa pun secara spesifik.

Berbagai jenis terapi radiasi ada yang dapat menargetkan kanker dan jenis tumor tertentu. Ini memungkinkan ahli onkologi radiasi untuk memberikan dosis radiasi yang tepat yang dapat membunuh sel kanker sambil menjaga jaringan sehat. Tanyakan bagaimana bentuk radioterapi tertentu akan bekerja untuk menargetkan tumor sambil meminimalkan paparan radiasi yang berbahaya.