1 Oktober Hari Vegetarian Sedunia: Begini Sejarahnya

Seperti yang disebutkan sebelumnya, Hari Vegetarian Sedunia pertama kali dicetuskan oleh NAVS pada 1 Oktober 1977. Sebenarnya, perayaannya tidak berlangsung selama sehari, melainkan sebulan penuh.

Itu sebabnya, bulan Oktober juga dikenal sebagai "Bulan Kesadaran Vegetarian". Mengapa masyarakat harus diberi kesadaran terkait pola hidup vegetarian?

Dilansir laman NAVS, pola makan vegetarian telah terbukti membawa manfaat bagi kesehatan tubuh, menyelamatkan nyawa hewan, dan membantu melestarikan bumi. Upaya tersebut nyatanya sejalan dengan misi NAVS sendiri.

Didirikan pada 1974, NAVS merupakan sebuah organisasi nirlaba bebas pajak yang mengadvokasi gaya hidup sehat, penuh kasih, dan cinta lingkungan. Secara spesifik, organisasi ini mengenalkan veganisme lewat pengadaan acara, literatur pendidikan, dan dukungan kepada para anggotanya.

Setelah berakhirnya Oktober sebagai Bulan Kesadaran Vegetarian, 1 November menyapa sebagai Hari Vegan Sedunia yang diperingati setiap tahun untuk mengampanyekan gaya hidup vegan serta meningkatkan kesadaran manusia supaya bersikap lebih ramah dengan hewan dan lingkungan.

Salah satu alasan yang mendasari kampanye diet vegetarian adalah manfaatnya bagi kesehatan tubuh. Hal ini tak mengherankan karena sebagian besar produk yang dikonsumsi para vegetarian terdiri atas makanan berserat tinggi, seperti sayur-mayur dan buah-buahan, kacang-kacangan, dan makanan rendah glikemik.

Dilansir Healthline, apabila dijalankan dengan benar, gaya hidup vegetarian dapat membantu:

• menjaga kesehatan jantung;
• menurunkan risiko terkena kanker;
• mencegah diabetes tipe 2;
• menurunkan tekanan darah;
• menguatkan tulang; dan
• mengurangi gejala asma.

Di samping manfaat bagi kesehatan, pola makan vegetarian dipercaya lebih ramah terhadap kehidupan hewan dan kelestarian lingkungan. Dilansir Food and Nutrition, karena vegetarian tidak mengonsumsi daging, maka lebih banyak nyawa hewan yang terselamatkan.

Selain itu, gaya hidup ini lebih ramah lingkungan karena menanam tumbuhan tidak terlalu menghabiskan banyak sumber daya alam ketimbang beternak. Alhasil, diet vegetarian secara tidak langsung membantu menjaga ketersediaan air serta kualitas udara dan tanah.

Lebih lanjut, Food and Nutrition juga menyebutkan bahwa kamu bisa menghemat pengeluaran biaya kalau kamu menerapkan gaya hidup vegetarian, lho! Menurut sejumlah studi, makanan yang mengandung protein hewani dinilai lebih mahal daripada makanan nabati.

Vegetarian dan vegan kerap dikira sama. Padahal, keduanya berbeda. Dilansir Healthline, seseorang disebut sebagai vegetarian ketika dirinya tidak mengonsumsi daging, unggas, hewan buruan, ikan, kerang, maupun produk sampingan hasil penyembelihan hewan.

Dalam hal ini, sebagian besar nutrisi yang ia dapatkan berasal dari buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Namun, sekalipun tidak makan daging, vegetarian masih bisa mengonsumsi produk turunan dari hewan, misalnya susu, telur, dan madu.

Kalau vegan, bisa dibilang sebagai gaya hidup vegetarian yang lebih ketat. Sama seperti vegetarian, produk yang dikonsumsi vegan juga terdiri atas sayur, buah-buahan, hingga biji-bijian. Mereka juga pantang memakan daging, ikan, dan sejenisnya.

Namun, selain produk hewani langsung, diet vegan juga tidak memperbolehkan mengonsumsi produk sampingannya, mulai dari madu, telur, produk susu, gelatin, albumin, pepsin, hingga sejumlah vitamin D3.

Jadi, pantangan makanan vegan lebih banyak ketimbang vegetarian. Itu sebabnya, banyak tercipta kreasi makanan versi vegan, misalnya es krim vegan, burger vegan, hingga keju mozarella vegan.

Dalam lingkup diet vegetarian, terdapat beberapa jenis lagi yang bisa kamu temukan. Dari laman Healthline, jenis-jenis diet vegetarian adalah sebagai berikut:

a. Diet lakto-ovo vegetarian

Kata "lakto" berasal dari bahasa Latin lac yang berarti 'susu', begitu juga dengan "ovo" yang berasal dari bahasa Latin ovum yang bermakna "telur".

Jadi, yang dimaksud diet lakto-ovo vegetarian adalah jenis diet yang tetap memperbolehkan konsumsi telur dan produk susu, tapi tidak untuk aneka daging. Banyak penganut agama Hindu dan Buddha yang menjalankan pola makan seperti ini atas alasan keagamaan.

b. Diet lakto-vegetarian

Diet lakto-vegetarian adalah pola makan berbasis nabati yang juga meliputi berbagai produk susu, misalnya keju, es krim, mentega, dan yogurt. Namun, orang yang menjalaninya tidak boleh mengonsumsi telur, daging, dan ikan.

c. Diet ovo-vegetarian

Kebalikan dari jenis sebelumnya, kamu yang menerapkan diet ovo-vegetarian boleh mengonsumsi telur, tetapi tidak produk susu maupun daging beserta ikan.

d. Diet flexitarian

Sesuai namanya, jenis diet vegetarian yang satu ini lebih fleksibel. Dalam keseharian, kamu tetap mengedepankan konsumsi produk nabati sebagai asupan utama. Akan tetapi, kamu diperbolehkan mengonsumsi ikan maupun daging hanya dalam jumlah yang kecil.

e. Diet pescatarian

Kata "pesce" berasal dari bahasa Italia yang bermakna 'ikan'. Diet pescatarian merujuk pada salah satu jenis pola makan vegetarian yang berbasis nabati, tapi juga mencakup konsumsi ikan.

Namun, muncul perdebatan bahwa jenis diet yang satu ini sebenarnya tidak termasuk ke dalam cakupan vegetarian karena tetap memakan ikan yang mana termasuk daging.

f. Diet vegan

Nah, vegan sendiri sebenarnya termasuk salah satu jenis vegetarian. Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, diet vegan tak hanya memberi pantangan pada konsumsi aneka daging, tetapi juga produk hewani turunan, seperti susu, madu, dan telur.

Itulah sekilas informasi tentang vegetarian dan sejarah 1 Oktober Hari Vegetarian Sedunia. Dengan segudang manfaat yang disuguhkan, apakah kamu tertarik untuk mulai menerapkan diet vegetarian dalam kehidupanmu?

Penulis: Fria Sumitro