"(Yang penting adalah) kita tidak meminta dukungan emosional kepada anak-anak kita, kita tidak meminta anak-anak untuk menjaga anak-anak lain atau bertanggung jawab atas emosi orang lain," tulis Dr. Tracy dalam laman Todays' Parent.
Anak Sulung Harus Selalu Mengalah, Benarkah Pola Asuh Ini Adil?
3 min read
Anak pertama atau sulung terbiasa menerima semua cinta dan perhatian dari orangtuanya untuk sementara waktu. Rasa percaya diri anak sulung pun terus meningkat, bahkan seperti disebutkan dalam Psychology Today, kebanyakan pemimpin besar adalah anak sulung dalam keluarganya.
Namun sebelum ia sukses besar, anka sulung terbiasa menerima cinta yang penuh dari kedua orangtua mereka. Hingga lahirlah anak kedua dan anak selanjutnya, lalu si sulung merasa cinta yang diterima dari kedua orangtuanya tak lagi utuh. Di sisi lain, anak sulung kerap didorong menjadi teladan bagi adik-adiknya. Kedua orangtua memberikan beban ekspektasi yang besar pada mereka. Apakah pola pengasuhan seperti ini bisa dianggap adil?
1. Anak sulung sebenarnya kesusahan
ilustrasi anak pertama (pexels.com/Andrea Piacquadio) Anak sulung menghadapi tantangan besar ketika adiknya lahir. Dapat timbul rasa "disingkirkan" karena orangtua lebih fokus untuk merawat bayi yang baru lahir. Menurut Ahli pengasuhan dan seorang terapis keluarga, Meri Wallace dalam Psychology Today, pengalaman ini memberi anak sulung rasa kehilangan dan perasaan sedih serta marah. Dalam banyak kasus, kakak kandung bertindak marah dengan berperilaku buruk.
Di sisi lain, anak sulung seringkali diminta untuk merawat adik-adiknya. Hal semacam ini dapat menimbulkan banyak kebencian. Maka, Meri Wallace menyarankan agar orangtua tidak menuntut kesempurnaan pada anak sulung. Pujilah pencapaiannya dan hindari terus menerus mengkritik.
2. Jangan biarkan anak bertanggung jawab terhadap perasaan orang lain
ilustrasi anak pertama dan anak bungsu sebagai pasangan (pexels.com/Ketut Subiyanto) Psikolog klinis yang berbasis di Ottawa, Dr. Tracy Dalgleish menyebut, cara pertama untuk memutus siklus sindrom anak sulung adalah dengan membairkan anak-anak mengambil peran mereka. Ketika orangtua memberi terlalu banyak tanggung jawab seringkali berdampak negatif pada pertumbuhan emosional mereka.
Dr. Tracy juga menyarankan untuk membingkai ulang pujian. Daripada terus menerus mengatakan "kamu sangat dewasa" atau "Aku mengandalkanmu" kepada anak sulung, cobalah untuk memuji atas tanggung jawab mereka. Misalnya, mengatakan bahwa dia kreatif atau "Aku suka menghabiskan waktu bersamamu."
3. Sindrom anak pertama
Ilustrasi anak pertama dan adiknya (unsplash.com/Annie Spratt) Sebenarnya, sindrom anak sulung tidak selalu dialami oleh anak yang lahir pertama dalam keluarga. Dr. Tracy menyebut, sindrom anak sulung adalah istilah yang mengacu pada peran khusus dalam keluarga yang tidak selalu selaras dengan urutan kelahiran, meskipun ini bukan merupakan diagnosis klinis. Menurutnya, sindrom ini terjadi pada anak yang tumbuh dengan membawa lebih banyak tanggung jawab.
"Cara saya mendefinisikan putri sulung adalah orang yang tumbuh dengan membawa lebih banyak tanggung jawab, lebih banyak tuntutan pada mereka daripada orang lain dalam keluarga, dan alih-alih hanya menjadi anak kecil, ada harapan yang ditempatkan pada (mereka) untuk berada dalam peran pengasuhan yang terlalu kompleks," terangnya.
Faktor yang seringkali mendorong perilaku ini adalah harapan sosial dan nilai budaya di sekitar. Orangtua kerap menerapkan pengasuhan dengan mengadaptasi nilai budaya tertentu dalam keluarga, termasuk peran anak yang bisa diandalkan.
Meski demikian, Dr. Tracy menyebut anak sulung adalah seseorang yang memiliki banyak kekuatan. Terorganisir, setia, dan memecahkan semua masalah. Bahkan dia dapat berempati dengan baik pada orang lain.
