Kajian Pesantren Minim, Kemenag Usul UIN Buka Prodi Kepesantrenan

Mastuki menyayangkan perhatian terhadap kajian kepesantrenan di lingkungan Universitas Islam Negeri (UIN), Institut Agama Islam Negeri (IAIN), dan Sekolah Tinggi Agama Islam Negeri (STAIN) masih minim. Sejumlah perguruan tinggi memang telah membentuk pusat studi pesantren. Namun, keberadaan lembaga tersebut dinilai belum sepenuhnya mampu menggali berbagai aspek kehidupan pesantren yang memiliki cakupan sangat luas.

Karena itu, ia mendorong perguruan tinggi keagamaan Islam (PTKI) agar lebih aktif mengembangkan kajian pesantren melalui pembukaan program studi khusus. Langkah tersebut diharapkan dapat memperkuat posisi pesantren sebagai salah satu objek kajian penting dalam dunia akademik.

Mastuki menjelaskan, ruang penelitian mengenai pesantren tidak hanya terbatas pada sistem pendidikan tradisional. Perkembangan pesantren saat ini memperlihatkan beragam aktivitas kelembagaan yang dapat menjadi bahan penelitian lintas disiplin ilmu.

"Ada ruang terbuka kajian pesantren dari sisi pendidikan. Saat ini banyak pesantren seperti holding company yang menyelenggarakan berbagai aktivitas produktif. Lembaga pendidikan formal seperti madrasah, sekolah, diniyah, muadalah, ma'had aly dan universitas umum. Belum lagi kajian kitab yang tetap lestari, PAUD, majelis taklim, atau pengajian untuk orang dewasa", ucap dia.

Menurutnya, keberagaman kegiatan tersebut memperlihatkan pesantren telah berkembang menjadi institusi dengan ekosistem pendidikan yang kompleks. Selain menyelenggarakan pendidikan formal dan nonformal, pesantren tetap mempertahankan tradisi pengajaran kitab serta kegiatan keagamaan yang melibatkan masyarakat luas.

Selain sektor pendidikan, Mastuki menyoroti peran pesantren dalam mendorong kemandirian ekonomi umat. Sejumlah lembaga pesantren telah mengembangkan berbagai unit usaha yang mendukung keberlangsungan operasional sekaligus memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat sekitar.

Potensi tersebut menjadikan pesantren tidak hanya berfungsi sebagai pusat pendidikan agama, tetapi juga sebagai penggerak ekonomi kerakyatan. Kemandirian finansial melalui pengelolaan unit bisnis dapat menjadi salah satu topik penelitian yang relevan untuk dikembangkan di perguruan tinggi.

Ia juga mengingatkan, pesantren memiliki fungsi sosial dan kebudayaan yang kuat. Lembaga ini berperan sebagai pusat dakwah, pelindung masyarakat melalui jaring pengaman sosial (social safety net), penjaga tradisi budaya, serta penguat ketahanan sosial dan moral bangsa.

Mastuki turut mengaitkan pemikiran tersebut dengan pandangan Presiden ke-4 RI, Abdurrahman Wahid atau Gus Dur, mengenai pesantren sebagai subkultur. Konsep tersebut menggambarkan pesantren sebagai lingkungan kehidupan yang mempunyai sistem nilai, norma, tradisi, dan pola interaksi tersendiri, tetapi tetap menjadi bagian dari masyarakat luas.

"Gus Dur menulis esai secara khusus bahwa pesantren itu sub-kultur. Suatu sistem kehidupan mandiri yang memiliki nilai, norma, tradisi, dan pola pergaulan khas yang berbeda dari budaya masyarakat luas (budaya dominan), namun tetap menjadi bagian dari masyarakat itu sendiri. Artinya, pesantren lebih dari cukup menyediakan sumber sebagai wilayah kajian akademik yang menarik dan potensial", kata dia.