Jakarta, IDN Times - Menteri Pemberdayaan Perempuan dan Perlindungan Anak (PPPA) I Gusti Ayu Bintang Darmawati mengingatkan bahwa di tengah pandemik COVID-19 masih ada risiko penambahan pekerja anak. Menurutnya isu ini adalah isu serius yang mengancam hak anak.
"Pekerja anak berisiko putus sekolah, telantar dan masuk dalam situasi-situasi yang membahayakan dirinya," kata dia seperti dikutip melalui ANTARA, Rabu (23/6/2021).
Menurut Bintang hal ini bisa mengancam tumbuh kembang yang maksimal dari seorang anak. Contohnya adalah bagaimana mayoritas pekerja anak usia 15-17 tahun sudah tidak lagi bersekolah.
Dia mengatakan bahwa pekerja anak berbeda dengan anak yang bekerja, kategori anak yang bekerja dalam jangka waktu pendek di luar waktu sekolah dan tanpa unsur eksploitasi.
Sedangkan pekerja anak melakukan pekerjaan secara intens sehingga mengganggu dan membahayakan kesehatan, keselamatan dan tumbuh kembang anak.
Bintang menjelaskan bahwa sejumlah upaya sudah dilakukan yang menghasilkan kemajuan, walaupun nyatanya angka pekerja anak di Indonesia masih memprihatinkan dan semakin mengkhawatirkan tengah pandemik COVID-19.
Data dari Survei Angkatan Kerja Nasional (SAKERNAS) pada Agustus 2020 ada sekitar 9,34 persen atau sekitar 3,36 juta anak usia 10-17 tahun bekerja. Di antara angka tersebut, terdapat 1,17 juta pekerja anak. Jika dibandingkan dengan data SAKERNAS 2020 dan 2019 persentase pekerja anak di Indonesia meningkat dari kurun waktu dua tahun terakhir.
Bintang menyoroti bahwa ada potensi bertambahnya pekerja anak di tengah pandemik COVID-19 dan masih berlangsung. Menurutnya semua pihak harus bersiap untuk menghadapi berbagai kemungkinan terburuk karena pandemik belum berakhir.
"Krisis ekonomi, berkurangnya pekerja dewasa pada sektor tertentu karena angka kematian yang tinggi serta ketimpangan sosial dalam akses teknologi informasi untuk pembelajaran jarak jauh dapat meningkatkan risiko lahirnya banyak pekerja anak baru di tengah pandemi," kata dia.