Bertemu Netanyahu, Presiden Kongo Sepakat Buka Kedubes di Yerusalem

Saat ini, Israel tidak memiliki kedutaan permanen di Kongo dan hanya mengoperasikan sebuah konsulat kehormatan di Kinshasa. Sementara itu, Kongo masih mempertahankan kantor kedutaan besarnya di Tel Aviv serta baru menempatkan seksi ekonomi di Yerusalem sejak 2020.

Wacana pemindahan kedutaan sebenarnya telah muncul sejak September 2023. Saat itu, rencana pemindahan dibahas dalam pertemuan antara Tshisekedi dan Netanyahu di sela-sela Sidang Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) di New York.

Keputusan Kongo ini menambah daftar negara yang memindahkan misi diplomatik mereka ke Yerusalem menyusul Amerika Serikat (AS) dan Honduras. Menteri Luar Negeri Israel, Gideon Sa'ar, mencatat bahwa jumlah kedutaan besar asing di Yerusalem kini bertambah dari lima menjadi 11 perwakilan.

Negara kepulauan di Pasifik, Nauru, dijadwalkan menjadi negara kesepuluh yang menyusul. Sementara itu, Presiden Kolombia baru yang berhaluan kanan, Abelardo de la Espriella, juga telah berjanji akan memindahkan kedutaan negaranya ke Yerusalem.

Kunjungan Tshisekedi ke Yerusalem menjadi momentum penting dalam mempercepat realisasi misi diplomatik kedua negara. Ia dilaporkan bertemu langsung dengan Netanyahu dan Presiden Israel, Isaac Herzog.

Menteri Luar Negeri Kongo, Thérèse Kayikwamba Wagner, turut mendampingi kunjungan tersebut dan menggelar pertemuan dengan Menlu Gideon Sa'ar. Keduanya membahas penguatan kerja sama ekonomi, tantangan keamanan Israel, serta perkembangan pelaksanaan perjanjian antara Kongo dan Rwanda.

Sebelumnya, kedua negara juga telah menandatangani nota kesepahaman pada Juli lalu. Kesepakatan itu mencakup kerja sama di bidang pelatihan diplomatik, sektor pertanian, ketahanan pangan, teknologi, pertahanan, hingga layanan kesehatan.

"Ambisi kami adalah membangun kemitraan modern, pragmatis, dan saling menguntungkan dengan Israel, yang diukur tidak hanya dari perjanjian yang kami tanda tangani, tetapi dari pelaksanaannya dan hasil yang dirasakan oleh kedua rakyat kita," tutur Tshisekedi, dilansir Israel National News.

Hubungan kedua negara telah terjalin sejak Kongo memproklamasikan kemerdekaannya pada 1960. Namun, hubungan tersebut sempat terputus pada 1973 menyusul meletusnya Perang Yom Kippur. Saat itu, Liga Arab menekan negara-negara Afrika untuk memutuskan hubungan dengan Israel.

Presiden Kongo kala itu, Mobutu Sese Seko, sempat menggambarkan langkah tersebut sebagai pilihan sulit antara seorang kawan dan seorang saudara. Meski demikian, pembekuan ini tidak berlangsung lama. Kongo menjadi salah satu negara Afrika pertama yang memulihkan kembali hubungan diplomatiknya dengan Israel pada awal 1980-an.

Kemitraan kedua negara meningkat sejak Tshisekedi terpilih memimpin Kongo pada 2019. Pada 2020, ia menunjuk duta besar pertama untuk Israel setelah dua dekade absen dan mendukung rencana perdamaian Timur Tengah gagasan Presiden AS Donald Trump walau ditentang Uni Afrika.

"Ini adalah persahabatan yang luar biasa, kami sedang memperkuatnya dan kunjungan ini akan membantu memperkokohnya lebih jauh lagi," ujar Netanyahu, dilansir The Times of Israel.