Fakta Unik Masjid Cheraman Juma, Masjid Tertua di India

Cheraman Perumal, raja terakhir Dinasti Chera di Kerala, dikisahkan memeluk Islam setelah mengalami mimpi yang ganjil. Ia kemudian melakukan perjalanan ke Makkah, menerima ajaran Islam, dan mengambil nama Tajuddin. Sebelum wafat di Arab, ia memberikan tugas kepada para sahabatnya—yang dipimpin oleh Malik bin Dinar—untuk menyebarkan agama Islam. Mereka kemudian bertolak ke Kerala untuk memperkenalkannya kepada penduduk setempat.

Ketika Malik bin Dinar beserta rombongannya tiba di Kerala, penguasa dan penduduk setempat menyambut mereka. Mereka diizinkan untuk membangun masjid pertama di Kodungallur, jelas Artech Realtors. Berbeda dengan masjid-masjid yang dibangun kemudian, Masjid Cheraman Juma mengikuti desain lokal Kerala. Hal ini menyebabkan masjid tampil istimewa karena memadukan keyakinan agama dengan budaya setempat secara unik.

Berbeda dengan banyak masjid yang memiliki kubah dan menara, Masjid Cheraman Juma mengikuti gaya lokal Kerala. Desainnya memiliki kemiripan dengan kuil-kuil Hindu kuno di kawasan. Masjid ini dilengkapi dengan balok-balok kayu serta ukiran halus yang menambah keunikan tampilannya. Alih-alih menggunakan kubah, masjid ini memiliki atap miring bertingkat, yang merupakan ciri khas dari desain asli Kerala.

Masjid Cheraman Juma masih menggunakan lampu minyak bergaya lama. Hal ini memperkuat keterkaitannya dengan budaya lokal Kerala. Masjid ini juga memiliki mimbar serta mihrab yang menunjukkan arah kiblat. Keduanya ditempatkan dalam bingkai kayu berukir yang memadukan fungsi Islami dengan gaya seni lokal.

Masjid Cheraman Juma diyakini pertama kali diperbaiki pada abad ke-11 dan lagi sekitar 300 tahun yang lalu. Pada tahun 1974, sebuah bagian baru ditambahkan ke masjid, ungkap Khaleej Times. Bagian lamanya tetap dipertahankan dalam kondisi aslinya demi menjaga nilai sejarahnya. Perluasan lebih lanjut dilakukan pada tahun 1994 dan 2001 untuk memenuhi kebutuhan masyarakat setempat.

Masjid Cheraman Juma menjalani proyek perbaikan selama 30 bulan dan dibuka kembali pada tahun 2022. Pengerjaannya dimulai pada tahun 2019 di bawah naungan Muziris Heritage Project. Upaya ini bertujuan untuk melestarikan situs-situs budaya lama di Kerala. Selain itu, berupaya mengembalikan keindahan dan desain tradisional masjid.

Masjid Cheraman Juma merupakan tempat ibadah sekaligus simbol kerukunan antarumat beragama. Mencerminkan sejarah panjang Kerala dalam hubungan damai di antara masyarakat yang memeluk keyakinan berbeda. Masjid ini juga memiliki keterkaitan dengan awal mula penyebaran Islam di India. Konon, di masjid inilah salat Jumat pertama di negara Asia Selatan tersebut dilaksanakan.

Umat ​​Muslim dari seluruh penjuru India mengunjungi Masjid Cheraman Juma untuk menghormati perannya. Masjid ini menarik banyak pengunjung yang ingin mempelajari sejarah panjangnya. Penganut agama lain, termasuk umat Hindu, juga turut mendatangi. Kunjungan mereka mencerminkan tradisi Kerala dalam menghormati berbagai keyakinan dan budaya yang berbeda.

Masjid Cheraman Juma dikenal karena sejarah yang panjang dan desainnya yang unik. Balok-balok kayu, atap yang miring, serta ukiran-ukirannya yang halus mencerminkan gaya khas Kerala. Masjid ini tetap menjadi tempat ibadah yang penting sekaligus bagian krusial dari warisan budaya dan Islam India.