Terkuak, Gedung Putih dan Epstein Pernah Mau Jatuhkan Paus Fransiskus!

Bannon melihat Paus Fransiskus sebagai penghalang bagi gerakan populisme nasionalis yang dia dorong. Bannon bahkan memasukkan sang Paus dalam daftar musuhnya bersama tokoh global lain seperti The Clinton, Xi Jinping, Paus Fransiskus, dan Uni Eropa.

Bannon sangat kritis terhadap Fransiskus, yang ia pandang sebagai penentang visi ‘sovereigntist’-nya—sebuah bentuk populisme nasionalis yang menyebar di Eropa pada 2018 dan 2019. Pandangan sang Paus tentang migrasi dan anti-nasionalisme bertabrakan dengan ideologi Bannon.

“Kita akan menjatuhkan (Paus) Fransiskus,” tulis Bannon dalam laporan mengutip CNN.

Epstein menjadi tempat Bannon berkonsultasi mengenai upaya propaganda terhadap Vatikan. Keterlibatan Epstein makin menambah sorotan karena dia sudah dikenal sebagai tokoh bermasalah dalam kasus kejahatan seksual. Namun Bannon tetap menjalin komunikasi aktif dengannya 

Melansir CNN, Bannon beberapa kali mengirim pesan kepada Epstein dalam upayanya untuk melemahkan mendiang Pope Francis. Dalam pesan-pesannya dengan Epstein, Bannon merujuk pada buku tahun 2019 berjudul In the Closet of the Vatican (ITCOTV), karya jurnalis Prancis Frederic Martel, yang membongkar kerahasiaan dan kemunafikan di tingkat tinggi Gereja. 

Berkas Epstein menunjukkan bahwa pada 1 April 2019, Epstein mengirim email kepada dirinya sendiri dengan subjek “in the closet of the vatican,” lalu mengirim artikel kepada Bannon berjudul “Paus Fransiskus atau Steve Bannon? Umat katolik harus memilih,”yang dibalas Bannon dengan “pilihan yang mudah.”

Berkas tersebut juga mengungkapkan rencana Bannon untuk melobatkan Epstein sebagai produser eksekutif untuk sebuah dokumenter rahasia. Bannon tertarik mengadaptasi buku karya Martel menjadi film. 

“Kamu sekarang adalah eksekutif prodser untuk ‘ITCOTV’,” tulis Bannon kepada Epstein.Bannon bahkan menulis kepada Epstein. Bannin ingin mengunakan buku dan cerita tersebut untuk menyerang Paus Fransiskus.

Namun keinginan Bannon membuat film dari buku Martel membuatnya kehilangan sekutu di Vatikan. Kardinal Raymond Burke, kritikus konservatif Fransiskus, menyatakan dia tidak setuju buku itu dijadikan film.

Di bagian lain dokumen, Epstein bercanda soal mengundang Paus Fransiskus ke kediamannya untuk ‘pijat’ saat kunjungan Paus ke Amerika Serikat pada 2015. Kemudian diketahui, tiga tahun setelahnya, Epstein mengirim pesan kepada Bannon bahwa diia mencoba ‘mengatur perjalanan paus ke Timur Tengah.’

CNN menyebutkan, ketika Bannon membagikan artikel tentang Vatikan yang mengecam ‘nasionalisme populis,’ Epstein mengutip puisi Alkitab karya John Milton, Paradise Lost. “Lebih baik berkuasa di neraka, daripada mengabdi di Surga” bunyi pesan Epstein kepada Bannon.

Dalam laporannya, CNN telah menghubungi perwakilan Bannon untuk berkomentar. Trump secara konsisten membantah melakukan pelanggaran terkait Epstein maupun tuduhan pelecehan seksual lainnya