Tragis, Ribuan Hewan Peliharaan Tewas dalam Paket Ekspedisi Tiongkok

Menurut keterangan dari kelompok relawan, ribuan hewan yang diangkut ditemukan berada dalam kandang plastik atau logam yang dibungkus dalam kardus berlubang ketika dikirim. Mereka dibiarkan di dalam kotak tanpa makanan atau air selama seminggu perjalanan yang kemungkinan besar menjadi faktor utama penyebab kematian.

“Jelas sekali mereka meninggal karena mati lemas, dehidrasi dan kelaparan,” kata Hua, pendiri kelompok penyelamat hewan Utopia. "Stasiun itu penuh dengan kotak ekspress berisi ribuan hewan yang telah mati, dan seluruh tempat itu berbau bangkai (hewan) yang membusuk," lanjutnya kepada CBS News.

Hewan-hewan malang tersebut diduga dijual secara online sebagai peliharaan, dari sebuah peternakan di Provinsi Anhui, Tiongkok Timur. Ribuan hewan diangkut menggunakan tiga truk dan rencananya akan dibawa menuju ke stasiun logistik di kota Zengzhou, tetapi kemudian diturunkan di stasiun logistik kota Luohe setelah banyak diantaranya yang tewas dalam perjalanan. Relawan pun menduga bahwa kesemua hewan itu telah berada di stasiun selama seminggu sebelum akhirnya ditemukan.

Resi yang ditempelkan pada kotak menunjukkan bahwa perusahaan pengiriman yang mengangkut adalah pengiriman ekspress Yuda. Meski pada saat itu pihak staf mengaku tidak mengetahui adanya insiden, tetapi mereka membenarkan bahwa perusahaan memang mengizinkan pengiriman hewan hidup menggunakan ekspress asalkan hewan diangkut dalam kotak berlubang.

Pengangkutan hewan dengan cara membungkusnya menggunakan kotak kardus merupakan larangan keras karena tidak dapat menjamin kesehatan dan keselamatan. Hukum Tiongkok sendiri telah sejak lama melarang pengiriman hewan hidup dalam paket biasa.

 "Meskipun demikian, ketika aturan diperkenalkan beberapa dekade lalu pada tahun 1990, tanpa tindakan hukuman yang sesuai, tidak mudah bagi departemen administratif untuk menghukum para pelanggar secara langsung," kata seorang pengacara bernama Zhang Bo, kepada Global Times.

Setidaknya, ada sekitar 200 kelinci, serta 50 anjing dan kucing yang berhasil diselamatkan oleh para relawan hewan di lokasi kejadian. Sebagian diantaranya telah diadopsi dan yang kondisinya masih kritis telah dikirim ke klinik hewan. Otoritas setempat mengatur agar ribuan hewan yang mati dikumpulkan untuk di disinfeksi terlebih dulu sebelum dikuburkan.

Setelah operasi penyelamatan di kota Luohe, Hua dan badan amal mendengar tentang nasib hewan-hewan lainnya yang  juga diangkut menuju ke desa terdekat, Dameng. Mereka pun melakukan aksi penyelamatan lebih lanjut dan berhasil membebaskan sekitar 1.000 lebih hewan di sana, sementara sisanya tidak dapat diselamatkan.

Hua lalu mengatakan kepada CBS News bahwa kedua insiden tersebut tidak dapat diterima baik dalam hal kesejahteraan hewan dan risiko yang ditimbulkan terhadap kesehatan masyarakat. "Mengingat pandemi COVID-19 yang kita hadapi, sangat menakutkan untuk memindahkan hewan-hewan hidup seperti itu dan bahkan (hingga) berakhir mati," katanya.

"Lakukan adopsi daripada membeli dan mengirim hewan secara ilegal," desak Hua kepada publik, sambil menyerukan kepada otoritas Tiongkok untuk "menegakkan secara ketat" aturan yang sudah ada di buku-buku terkait pengiriman hewan hidup.