5 Artefak Bersejarah yang Membuat Ilmuwan Harus Menulis Ulang Sejarah

Peralatan batu Lomekwi ditemukan di situs Lomekwi 3, Turkana Barat, Kenya. Berdasarkan penelitian yang diterbitkan Nature, artefak tersebut berusia sekitar 3,3 juta tahun dan ditemukan bersama fosil hominin dari zaman Pliosen di lingkungan yang dahulu berupa kawasan berhutan.

Usianya membuat temuan ini lebih tua sekitar 700.000 tahun daripada teknologi Oldowan yang sebelumnya menjadi acuan awal pembuatan alat batu. Para pembuatnya telah memahami cara batu pecah dan memadukan pemangkasan inti batu dengan kegiatan memukul. Bukti tersebut menggoyahkan anggapan lama bahwa alat batu pertama dibuat oleh anggota genus Homo.

Plakat oker Blombos berasal dari Gua Blombos di Afrika Selatan. Smithsonian Human Origins Program menjelaskan bahwa benda berusia sekitar 77.000 hingga 75.000 tahun ini ditemukan pada 1991 oleh Christopher Henshilwood. Permukaannya memuat guratan yang tersusun dalam pola teratur.

Susunan guratan itu dinilai terlalu sistematis untuk langsung dianggap sebagai hiasan biasa. Sejumlah peneliti menduga tanda tersebut digunakan untuk menghitung atau menyimpan informasi. Artefak kecil ini memperluas pembahasan mengenai kapan manusia mulai merekam gagasan pada benda, jauh sebelum munculnya sistem tulisan yang dikenal pada masa sejarah.

Tombak Schöningen ditemukan dekat Kota Schöningen di Lower Saxony, Jerman. Situsnya diketahui pada 1992 ketika dilakukan penggalian penyelamatan di kawasan tambang lignit. Menurut UNESCO, lapisan situs berusia sekitar 300.000 tahun menjaga artefak kayu dan sisa lingkungan purba dalam kondisi yang sangat baik.

Temuan senjatanya terdiri dari sembilan tombak, dua tongkat lempar, dan satu lembing. Artefak tersebut memperlihatkan keterampilan mengolah kayu, perencanaan, serta perburuan yang terorganisasi. Sebelum penemuan ini, kemampuan seperti itu lebih sering dikaitkan dengan manusia modern. Schöningen akhirnya mengubah pandangan mengenai kemampuan teknologi, sosial, dan kognitif manusia Pleistosen.

Cakram Langit Nebra merupakan benda perunggu dengan gambaran benda langit yang ditemukan di kawasan Mittelberg dekat Nebra, Jerman. UNESCO menyebut artefak ini dikuburkan secara ritual bersama dua pedang, dua kapak, dua gelang spiral, dan satu pahat perunggu sekitar 3.600 tahun lalu.

Cakram tersebut dinilai sebagai penggambaran konkret fenomena kosmik tertua yang diketahui. Benda ini menggabungkan pemahaman astronomi dengan kepercayaan keagamaan pada zamannya. Temuan itu membuka gambaran baru bahwa masyarakat Zaman Perunggu di Eropa telah mengamati dan menyusun pengetahuan tentang langit dalam bentuk visual yang terencana.

Mekanisme Antikythera merupakan perangkat roda gigi Yunani yang dibuat sekitar akhir abad kedua sebelum Masehi. Benda ini ditemukan dalam kondisi rusak dan terpecah di bangkai kapal dekat Pulau Antikythera. Penelitian Nature menyebut perangkat tersebut memiliki roda gigi perunggu serta banyak tulisan astronomi.

Pemindaian permukaan dan tomografi sinar X membantu peneliti menyusun kembali fungsi perangkat itu. Mekanismenya dapat menampilkan informasi langit, mengikuti fase Bulan, menjalankan kalender lunisolar, dan memperkirakan gerhana Bulan serta Matahari. Kerumitannya melampaui perangkat lain yang diketahui selama setidaknya seribu tahun setelahnya, sehingga mengungkap tingkat kecanggihan teknik Yunani kuno yang sebelumnya tidak terbayangkan.

Kelima artefak tersebut menunjukkan bahwa pemahaman tentang masa lalu selalu dapat berubah ketika bukti baru ditemukan dan diteliti. Alat batu Lomekwi hingga Mekanisme Antikythera memperpanjang garis waktu kemampuan manusia dalam membuat teknologi, menyimpan informasi, berburu, serta membaca langit.