5 Fakta Comb Duck, Bebek Eksotis yang Sering Bertengger di Pohon

Comb duck merupakan spesies bebek yang tersebar luas di wilayah Amerika Selatan. Persebarannya membentang dari Panama bagian timur dan Trinidad, lalu melintasi Kolombia dan Venezuela, hingga mencapai Argentina bagian tengah. Spesies ini umumnya menghuni daerah dataran rendah dengan ketinggian dari permukaan laut hingga sekitar 300 meter.

Habitat utama comb duck adalah kawasan lahan basah, seperti rawa air tawar, laguna, delta sungai, dataran banjir, dan area persawahan. Tempat-tempat tersebut menyediakan sumber makanan yang melimpah untuk menunjang kehidupannya. Selain itu, burung ini juga sering dijumpai di lahan basah yang berdekatan dengan pepohonan atau kawasan berhutan.

Salah satu ciri paling khas dari comb duck adalah benjolan berdaging yang terletak di bagian atas paruh jantan. Benjolan yang dikenal sebagai comb atau knob ini berwarna abu-abu gelap hingga kehitaman. Sementara itu, betina tidak memiliki benjolan sehingga penampilannya terlihat lebih sederhana.

Benjolan tersebut bukan sekadar hiasan, melainkan memiliki peran penting saat musim kawin. Memasuki masa berkembang biak, ukurannya akan membesar sehingga tampak lebih mencolok. Perubahan ini berfungsi sebagai sinyal visual untuk menarik perhatian betina sekaligus menunjukkan dominasi jantan di hadapan pesaingnya.

Comb duck merupakan salah satu jenis bebek yang memiliki dimorfisme (perbedaan fisik) cukup mencolok antara jantan dan betina. Jantan memiliki ukuran tubuh yang jauh lebih besar, sedangkan betina berukuran jauh lebih kecil. Selain itu, warna bulu bagian atas betina cenderung lebih kusam (duller) dibandingkan jantan.

Perbedaan lainnya terlihat pada warna sisi tubuh (flanks). Betina memiliki sisi tubuh berwarna abu-abu gelap, sedangkan jantan berwarna kehitaman. Betina juga tidak memiliki warna kekuningan pada area leher dan penutup bawah ekor saat musim berkembang biak.

Comb duck memiliki kebiasaan unik yang membedakannya dari sebagian besar anggota famili Anatidae (kelompok bebek/unggas air). Spesies ini dikenal mampu bertengger dengan stabil di atas pohon maupun dahan, suatu kemampuan yang jarang dimiliki oleh kebanyakan bebek yang biasanya hanya berenang di perairan atau berjalan di daratan.

Perilaku bertengger ini memiliki fungsi penting bagi keselamatan dan kenyamanan mereka. Berada di dahan pohon yang tinggi memberi comb duck tempat beristirahat (roosting) yang aman dari ancaman predator darat, sekaligus memudahkannya memantau lingkungan sekitar.

Saat musim berkembang biak, comb duck betina biasanya membuat sarang di dekat perairan. Mereka sering memanfaatkan lubang pohon besar atau sarang bekas burung lain sebagai tempat bertelur. Namun, jika tidak menemukan lubang pohon, betina juga dapat membuat sarang sederhana dari ranting dan rumput yang dilapisi daun serta bulu.

Menariknya, beberapa betina dapat bertelur di sarang yang sama. Induk betina kemudian akan mengerami telur-telurnya sendirian hingga menetas dan merawat anak-anaknya sampai mereka mampu terbang.

Itulah lima fakta tentang comb duck, bebek eksotis yang memiliki berbagai keunikan mulai dari penampilan, perilaku, hingga cara berkembang biaknya. Meski belum banyak dikenal, spesies ini menunjukkan betapa kayanya keanekaragaman satwa di alam liar. Dengan mengenal keunikannya, kita bisa semakin menghargai keberagaman fauna yang ada di dunia.