5 Fakta Menarik Semut Kepala Hijau, Sengatannya Menyakitkan

Tak hanya kepalanya, ternyata seluruh tubuh semut ini semut ini berwarna hijau, lho. Hijaunya adalah hijau metalik sehingga terlihat mengkilap dan bersinar, khususunya ketika terpapar sinar matahari. Serangga ini juga punya perpaduan warna lain, yaitu hitam, cokelat, dan jingga. Semut pekerja punya panjang sekitar 0.5 hingga 0.7 centimeter. Badannya juga dilapisi exoskeleton yang kuat, keras, dan berfungsi layaknya armor yang melindungi tubuh dari benturan hingga gigitan predator.

Dilansir Garden City Plastics, semut kepala hijau merupakan hewan endemik Australia dan bisa ditemukan hampir di seluruh penjuru negara tersebut. Semut kepala hijau pertama kali dideskripsikan pada 1858 oleh peneliti asal Inggris bernama Federick Smith. Habitat semut ini juga tak berbeda jauh dengan spesies lain, yaitu mencakup area hutan, daerah kering, daerah berkayu, hingga pemukiman yang padat akan aktivitas manusia. Menariknya, semut kepala hijau tak terganggu dengan hujan atau air, berbeda dengan semut lain yang sarangnya akan rusak dan kehidupannya terancam.

Penelitian pada 2002 yang diterbikan di jurnal Insectes Sociaux menerangkan kalau semut kepala hijau punya tempat favorit saat membentuk sarang dan koloni. Contohnya, hewan ini tak mau membuat sarang di bawah batu berukuran kecil. Ia lebih suka bersarang di batu berukuran besar agar pertumbuhan koloninya tidak terhambat oleh tempat sempit.

Pertumbuhan koloni juga dipengaruhi oleh beberapa aspek lain, seperti ukuran sarang, ancaman hewan lain, jumlah alate (semut bersayap), dan stabilitas semut pekerja. Selain itu, biasanya semut kepala hijau akan meninggalkan sarangnya pada musim panas. Setelah ditinggalkan, biasanya koloni tersebut akan terbengkalai dan tak akan dipakai oleh spesies lain.

Dikutip iNaturalist, semut kepala hijau adalah hewan diurnal yang aktif sepanjang hari. Serangga tersebut bisa mencari makanan di berbagai tempat, entah itu di atas tanah atau vegetasi rapat. Secara umum, semut kepala hijau adalah scavenger yang akan memakan apapun, mulai dari bangkai hewan, material tanaman, serangga, arthropoda, hingga sap (cairan yang keluar dari pohon).

Semut kepala hijau tidak berburu dengan gigitannya, melainkan mampu melumpuhkan mangsa dengan sengatan berbisa. Menariknya, semut kepala hijau dikategorikan sebagai predator primitif. Hal tersebut tercermin dari ketidakmampuannya untuk mempertahankan buruan dari spesies semut lain yang lebih dominan. Jadi, ia tak bisa hidup berdampingan dengan semut lain.

Sebenarnya, semut kepala hijau bukanlah hewan yang berbahaya bagi manusia. Meski begitu, laman Atlas of Living Australia menerangkan kalau sengatan semut kepala hijau cukup menyakitkan. Jika disengat, kamu bisa menaruh es di luka atau menggunakan semprotan khusus yang dijual bebas. Sayangnya, orang yang punya alergi harus dilarikan ke rumah sakit karena efeknya bisa cukup parah. Uniknya, di balik semua hal tersebut ternyata semut kepala hijau bisa berguna bagi manusia, lho. Ia membantu manusia dalam memusnahkan hama seperti serangga yang bisa merusak ladang.

Dari berbagai fakta menarik semut kepala hijau tersebut kamu jadi tahu bagaimana kehidupan cara hewan tersebut bertahan hidup. Semut kepala hijau tak membutuhkan bantuan serangga lain. Justru, ia bertahan hidup secara mandiri dengan bekerja sama. Kerja sama itulah yang harus ditiru oleh manusia, entah itu ketika melakukan pekerjaan berat atau di kehidupan sehari-hari.