5 Fakta Menarik yang Tak Banyak Orang Tahu Tentang Tembok Berlin

Lebih dari 2 juta orang Jerman Timur, kebanyakan dari mereka adalah pekerja terampil dan profesional, melarikan diri ke Jerman Barat antara tahun 1949 dan 1961. Uni Soviet telah menolak permintaan awal Jerman Timur untuk membangun tembok itu pada tahun 1953, tetapi dengan aksi pembelotan melalui Berlin Barat mencapai 1.000 orang, pemimpin Soviet Nikita Khrushchev akhirnya mengalah.

Penduduk Berlin kemudian terbangun pada pagi hari 13 Agustus 1961dengan hadirnya pagar kawat berduri telah dipasang di perbatasan antara bagian timur dan barat kota. Beberapa hari kemudian, Jerman Timur mulai membentengi penghalang itu dengan beton.

Pusat Penelitian Sejarah Kontemporer Potsdam dan Situs Peringatan Tembok Berlin serta Pusat Dokumentasi melaporkan bahwa setidaknya 138 orang ditembak mati, mengalami kecelakaan fatal atau bunuh diri setelah upaya melarikan diri yang gagal.

Peneliti lain menempatkan angka kematian bahkan lebih tinggi. Korban pertama adalah Ida Siekmann, yang meninggal pada 22 Agustus 1961, setelah mencoba untuk melompat ke jalan Berlin Barat di bawah jendela apartemen Berlin Timur lantai empatnya. Kematian terakhir terjadi pada Maret 1989 ketika seorang pemuda Jerman Timur yang mencoba terbang di atas tembok dengan balon udara panas menabrak saluran listrik.

Pembangkang pertama yang melarikan diri melintasi Tembok Berlin adalah penjaga perbatasan Jerman Timur berusia 19 tahun, Kopral Conrad Schumann, yang diabadikan dalam film saat ia melompati gulungan kawat berduri setinggi 3 kaki hanya dua hari setelah Jerman Timur menyegelnya.

Seiring Tembok Berlin tumbuh lebih rumit, begitu pula rencana pelarian masyarakat. Mereka  bersembunyi di kompartemen rahasia mobil yang dikemudikan menuju Berlin Barat, menggali terowongan rahasia, hingga merangkak melalui selokan.

Tiga saudara Betke melakukan pelarian paling spektakuler. Saudara tertua, Ingo melarikan diri dengan melayang di atas kasur tiup di seberang Sungai Elbe pada tahun 1975, dan delapan tahun kemudian, saudara lelaki Holger melayang di atas tembok dengan kabel baja yang dia tembakkan dengan busur dan anak panah ke atap di Berlin Barat. Pada 1989 pasangan bersaudara itu menerbangkan pesawat ultra-ringan ke atas tembok dan kembali untuk menjemput adik bungsu mereka, Egbert

Pada tanggal 26 Juni 1963, Kennedy terkenal mengatakan kepada orang banyak di Tembok Berlin, "Ich bin ein Berliner." Presiden bermaksud untuk menyatakan solidaritas kepada warga Berlin dengan mengatakan dia adalah salah satu dari mereka, tetapi beberapa kritikus mengklaim bahwa dengan menambahkan artikel tidak terbatas "ein," ia sebenarnya menyebut dirinya donat jelly, yang dikenal di Jerman sebagai "Berliner."

Namun, ahli bahasa mengatakan, bahwa presiden tidak melakukan kesalahan tata bahasa karena "ein" diperlukan ketika pembicara sedang berbicara secara kiasan, bukan secara harfiah.

Selain itu, kue yang diisi selai yang dikenal sebagai "Berliner" di seluruh Jerman disebut "pfannkuchen" di Berlin, sehingga tidak akan ada kebingungan di antara para pendengar.

Pembongkaran resmi Tembok Berlin dimulai pada musim panas 1990. Lebih dari 40.000 bagian dinding didaur ulang menjadi bahan bangunan yang digunakan untuk proyek-proyek rekonstruksi Jerman, tetapi beberapa ratus segmen dilelang dan sekarang tersebar di seluruh dunia dari kebun Vatikan hingga ke kamar kecil pria di Main Street Station Casino di Las Vegas, tempat urinal dipasang pada segmen dinding yang tertutup grafiti yang dilindungi di balik kaca.

Itulah beberapa fakta menarik salah satu tembok terkenal di dunia yang sempat memisahkan Jerman Barat dan Jerman Timur sebelum kembali menyatu pada tahun 1990.