Apa Golongan Darah Paling Langka di Dunia? Kenali 'Golden Blood' Ini

Butuh penelitian beberapa tahun untuk mengidentifikasi golongan darah, tapi kini kita tahu apa saja yang menyebabkan golongan darah tiap orang bisa berbeda. Kita kenali dulu bagian-bagian darah:

• Sel darah merah: sel yang mengangkut oksigen dan menghilangkan karbon dioksida dari tubuh
• Sel darah putih: sel imun yang melindungi tubuh melawan infeksi dan zat asing
• Platelet: sel yang membantu penggumpalan darah
• Plasma: zat yang membawa enzim

Setiap komponen punya peran tersendiri, tapi sel darah merah adalah tokoh yang paling penting dalam penggolongan tipe darah yang kita miliki. Sel darah merah punya protein yang menyelubungi permukaan selnya bernama antigen. Ada atau tidaknya antigen ini akan menentukan jenis darah mereka.

Golongan darah A hanya memiliki antigen A, tipe B hanya B, tipe AB memiliki keduanya, dan O tak memiliki keduanya. Sel darah merah mengandung antigen lain yang bernama protein RhD. Jika sel darah merah punya protein RhD, maka golongan darah tersebut positif, jika tak ada maka disebut negatif. 

Kombinasi tipikal dari A, B, dan antigen RhD akan memecah golongan darah menjadi delapan: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+, dan O-.

Anggaplah antigen sebagai pintu belakang menuju aliran darah, sedangkan sistem imun kita adalah pintu depan. Jika sistem imun mengenali antigen, maka sistem imun akan membiarkan sel-sel darah merah untuk mengalir dengan baik. Jika sistem imun tak mengenali antigen, maka sistem pertahanan tubuh akan menganggapnya sebagai musuh.

Meski sistem imun kita teliti, namun tidak terlalu pintar. Jika seseorang dengan golongan darah A menerima transfusi darah dari orang dengan golongan B, maka sistem imun tak akan mengenali darah baru ini sebagai kebutuhan yang menyelamatkan nyawa. Justru, sistem imun akan menganggap sel darah merah ini sebagai penyusup dan penyerang yang membahayakan.

Inilah sebab kenapa banyak orang yang tumbuh sakit-sakitan atau bahkan meninggal saat transfusi darah sebelum Landsteiner menggolongkan darah berdasarkan antigen mereka.

Ini juga sebab kenapa orang dengan golongan darah O dianggap sebagai "donor universal". Karena sel darah golongan O tak memiliki antigen A, B dan RhD, sistem imun resipien tak memiliki cara untuk mengenali sel-sel darah merah golongan darah O ini sebagai penyusup sehingga tidak membahayakan tubuh.

Nyatanya, delapan golongan darah yang disebutkan di atas hanya penyederhanaan dari cara kerja darah yang sebenarnya. Setiap tipe golongan darah bisa terbagi menjadi banyak jenis yang menghasilkan jutaan golongan darah yang berbeda, setiap jenisnya diklasifikasikan berdasarkan kombinasi antigen yang beragam.

Darah dikategorikan sebagai Rh-null jika tak memiliki 61 jenis antigen yang ada di sistem Rh dalam darah. Tak hanya membuatnya langka, namun jenis darah ini juga hanya bisa menerima transfusi darah dengan sistem Rh yang sama langkanya.

Inilah sebabnya Rh-null dianggap sebagai "golden blood". Karena nilainya sama berharga dengan emas. Golden blood sangat penting untuk perkembangan dunia medis, namun pemilik golden blood juga bisa terancam nyawanya.

Jika carrier Rh-null membutuhkan transfusi darah, akan sangat sulit untuk melacak donor yang sama-sama memiliki Rh-null. Itulah sebabnya banyak pemilik golden blood yang disarankan untuk berdonasi sekaligus sebagai asuransi mereka sendiri. 

Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa jenis golongan darah yang berbeda bisa meningkatkan risiko terserang penyakit tertentu. Kemungkinan golongan darah O terserang stroke atau serangan jantung lebih rendah daripada golongan darah AB. Dengan fakta itu, golongan darah O memiliki peluang untuk terserang tukak lambung dan kanker kulit.

Meski begitu, tak selamanya golongan darah jadi penentu masa depan kesehatanmu. Faktor seperti pola makan dan latihan fisik lebih berperan penting dalam kondisi kesehatan tubuhmu daripada jenis golongan darah.

Hewan juga punya golongan darah, tapi gak sama seperti manusia. Setiap spesies hewan memiliki jenis golongan darahnya sendiri. Sayangnya, ilmuwan sering kali menggunakan tata nama atau nomenklatur yang sama untuk mendeskripsikan jenis-jenis golongan darah yang berbeda. Kucing contohnya, memiliki antigen A dan B, namun tak sama seperti antigen A dan B yang ada pada manusia.

Menariknya, xenotransfusi sedang menjadi sorotan. Para ilmuwan sedang bekerja untuk secara genetik merekayasa darah babi untuk memproduksi darah kompatibel yang mirip dengan darah manusia.

Para ilmuwan juga sedang berusaha untuk membuat darah sintetik. Jika sukses, para ilmuwan mungkin akan mempermudah proses transfusi darah yang biasanya memakan waktu. Juga, peluang ini akan membuat kasus seperti golden blood mulai menemukan jalan terang karena akan mempermudah transfusi darah.