7 Fakta Terunik Belibis, Burung Air yang Sering Dikira Bebek

Apakah belibis itu bebek? Belibis atau whistling duck merupakan jenis burung air dari keluarga Anatidae. Keluarga biologi ini mengelompokkan burung air seperti bebek, angsa, soang, dan lain-lain. 

Belibis sendiri kurang tepat kalau disebut bebek. Mereka dikelompokkan tersendiri dalam genus Dendrocygna, sama halnya dengan angsa pada genus Cygnus dan soang pada genus Anser serta Branta. Postur tubuh belibis lebih tegak dengan leher dan kaki yang lebih panjang dari bebek. Sistem perkawinan mereka juga unik. Beberapa perilaku yang ditunjukkan pun membedakan mereka dari bebek.

Menurut laman Britannica, genus belibis terdiri dari delapan spesies yang tersebar hampir di seluruh dunia, mulai dari Asia, Afrika, sampai Amerika. Tiga di antara delapan spesies belibis yang ada bisa ditemukan di wilayah Indonesia. Ketiga spesies ini adalah belibis kembang atau wandering whistling duck (D. arcuata), belibis totol atau spotted whistling duck (D. guttata), dan belibis polos atau lesser whistling duck (D. javanica).

Meski sepintas mirip bebek, belibis justru punya beberapa hal yang bikin mereka lebih mirip angsa dan soang. Spesies burung air ini gak menunjukkan dimorfisme seksual. Itu artinya, belibis jantan dan betina terlihat sangat mirip, berbeda dari bebek jantan yang cenderung lebih mencolok daripada bebek betina. Selain itu, laman All About Birds juga menerangkan kalau ikatan antara sepasang burung belibis jauh lebih langgeng daripada bebek dan perilaku pembentukan sepasang belibis gak begitu kompleks. Hal ini bikin belibis lebih mirip angsa dan soang daripada bebek.

Satu hal yang paling membedakan belibis dari bebek ialah sistem perkawinan keduanya. Belibis punya ikatan monogami yang kuat. Mengutip laman Animalia, hubungan sepasang burung belibis bisa bertahan sampai bertahun-tahun lamanya. Kedua induk juga sama-sama berperan dalam membesarkan anak, mulai dari proses pengeraman telur sampai merawat anak hingga dewasa.

Dalam bahasa Inggris, burung belibis disebut dengan nama whistling duck. Bukan tanpa alasan, burung air ini menghasilkan suara mirip siulan saat terbang di udara. Menurut penjelasan laman Animalia, bulu primer yang terletak di bagian luar sayap burung belibis memilih bilah bagian dalam yang unik. Struktur ini bikin belibis bisa menghasilkan suara siulan yang jelas saat terbang. Apalagi burung ini terbang dengan kepakan sayap yang cepat.

Sebelum disebut whistling duck, burung belibis sempat dinamakan tree duck atau bebek pohon dalam bahasa Inggris. Hal ini berasal dari kebiasaan belibis yang suka bertengger di atas pohon. Bahkan, beberapa spesies belibis juga bersarang di pohon. Contoh spesies belibis yang bersarang di pohon adalah belibis polos yang tersebar luas di subbenua India dan Asia Tenggara dan belibis perut-hitam (D. autumnalis) yang tinggal di Benua Amerika. Ini jadi salah satu hal yang membedakan belibis dari bebek yang lebih suka bersarang di atas tanah.

Belibis merupakan jenis burung air yang suka berkelompok dan mudah bergaul. Mereka sering terlihat berkumpul dalam kawanan berjumlah besar, kadang bersama spesies burung lain. Menurut laman Animalia, belibis totol sering berkelompok dengan belibis kembang, sementara belibis polos sering terlihat berjalan sambil diikuti burung jalak. Burung air ini umumnya mencari makan saat malam hari, tapi tetap terlihat aktif beraktivitas pada pagi maupun malam hari.

Nah, sekarang kamu sudah tahu kalau belibis itu gak sama dengan bebek. Ada beberapa hal yang membuat keduanya berbeda dan dikelompokkan tersendiri dalam genus masing-masing. Setelah tahu lebih banyak, bagaimana pendapatmu tentang belibis? Apakah kamu pernah melihat mereka secara langsung?