7 Fakta Pergam Laut, Merpati Anggun yang Kuat Terbang Antarpulau

Pergam laut atau pied imperial pigeon (Ducula bicolor) merupakan jenis merpati hutan yang bertubuh lumayan besar. Dicatat Birds of the World, panjang pergam laut sekitar 35—42 sentimeter dan berat mencapai 510 gram. Burung pergam dinamakan imperial pigeon karena ukurannya yang besar itu.

Pergam laut punya tampilan yang khas. Bulunya putih dan terkadang agak krem atau kekuningan. Warna ini kontras dengan bulu hitam di ekor, bulu primer, bulu penutup primer dan bulu sekunder luar. Gak jarang juga kepalanya agak kusam karena makan buah. Kontras warna hitam-putih ini menginspirasi nama ilmiah bicolor yang berarti dua warna.

Pergam laut merupakan satu dari banyaknya spesies merpati di Indonesia. Untuk jenis pergam saja, Persatuan Ornitolog Internasional mengakui ada 42 spesies. Kurang lebih 20 di antaranya ada di Indonesia dan beberapa merupakan endemik. Pergam laut sendiri berkerabat dekat dengan pergam laut timur (D. spilorrhoa) yang ada di pulau-pulau Selat Torres, pergam kuning (D. subflavescens) di Papua Nugini, dan pergam putih (D. luctuosa) asli Sulawesi.

Pergam laut tersebar luas di Asia Tenggara. Habitat favoritnya berupa hutan pesisir, hutan bakau, sampai perkebunan kelapa. Burung ini biasanya bersarang dan bertengger di pulau-pulau kecil di lepas pantai, tapi terbang ke wilayah pesisir pulau besar untuk mencari makan.

Pergam laut sering terlihat terbang melintasi laut dalam jumlah besar. Tiap pagi, burung ini berangkat dari tempat bertenggernya menuju pulau-pulau besar, menghampir pohon-pohon yang sedang berbuah. Begitu sore tiba, pergam laut kembali pulang ke tempat bertenggernya di pulau-pulau kecil.

Pergam laut merupakan salah satu penerbang yang sangat kuat. Pergam laut rutin terbang antarpulau dari tempat bertenggernya menuju tempat mencari makan. Merpati ini dibekali otot-otot terbang yang besar untuk terbang melintasi laut. Saat melakukan pergerakan hariannya itu, pergam laut bisa terbang hingga di ketinggian 70 meter di atas permukaan air.

Beda dari merpati atau dara yang hidup di sekitar kita, pergam laut merupakan pemakan buah. Burung ini senang memakan buah yang ukurannya lebih besar dari kepalanya. Menurut laman Birds of Singapore, makanan pergam laut berupa buah palem, buah ara liar, sampai buah pala.

Pergam laut sering menelan bulat-bulat buah berukuran besar. Mengutip situs resmi Edinburgh Zoo, pergam laut punya sendi elastis pada rahangnya yang bisa meregang untuk menelan biji dan buah besar secara langsung. Pergam laut menyebarkan biji-bijian jauh dari pohon induk, dari pulau besar ke pulau-pulau kecil tempatnya bertengger.

Meski wilayah sebarannya sangat luas di Asia Tenggara, populasi pergam laut diperkirakan mengalami penurunan. Merpati ini sangat rentan terhadap perburuan dan gangguan di tempat berbiaknya. Meski umum di banyak wilayah, pergam laut kini sangat langka di Jawa dan Bali. Menurut informasi dari Data Zone Bird Life, perburuan menyebabkan kelangkaan pergam laut di Jawa dan Bali serta penyebarannya menjadi tidak rata.

Semoga saja keberadaan pergam laut bisa lebih terjaga, ya! Setelah tahu lebih banyak, bagaimana pendapatmu tentang pergam laut atau pied imperial pigeon? Apa kamu pernah menjumpai burung ini di habitat aslinya?