5 Fakta Unik Danau Khovsgol, Danau Terdalam di Mongolia

Danau Khovsgol terletak di provinsi paling utara Mongolia, yang memiliki nama yang sama. Travel Buddies menyebutkan bahwa letaknya sekitar 900 kilometer barat laut ibu kota, Ulan Bator. Danau Khovsgol membentang ke utara menuju Siberia. Ia secara keseluruhan terpisah dari dataran tengah Mongolia.

Bagian utara Provinsi Khovsgol memiliki biogeografi yang sangat berbeda dari wilayah Mongolia lainnya, yang sebagian besar didominasi oleh lanskap gurun dan stepa pegunungan. Pada tahun 1992, sekitar 70.000 kilometer persegi wilayahnya dinyatakan sebagai taman nasional. Danau Khovsgol terletak di tengah kawasan lindung ini.

Habitat di sekitar Danau Khovsgol sangat beragam. Keragaman ini mendukung banyak spesies satwa liar. Padang rumput basah mengelilingi sebagian danau. Laguna di daerah tersebut merupakan habitat penting bagi unggas air.

Babi hutan dan lima spesies rusa menghuni Danau Khovsgol. Mereka berpindah-pindah antara hutan larch Siberia dan padang rumput pegunungan yang kaya akan bunga. Adapun serigala adalah predator yang paling dihormati, sementara macan tutul salju diyakini menguasai pegunungan di sekitarnya.

Danau Khovsgol terbentuk akibat aktivitas vulkanik. Ia merupakan bagian dari Sistem Rift Baikal. Sistem ini membentang dari Mongolia utara hingga Buryatia. Adapun ia berlanjut melalui kawasan Irkutsk dan Chita di Siberia selatan, Rusia.

Sistem Rift Baikal terbentuk akibat tekanan dari tumbukan India dan Asia. Proses tektonik ini dimulai sekitar 55 juta tahun yang lalu hingga saat ini. Danau Khovsgol mungkin berusia kurang dari 10 juta tahun. Titik tertinggi di daerah aliran sungai Khovsgol adalah Gunung Mynk Saridag, yang menjulang setinggi 3.491 meter di ujung utara danau.

Danau Khovsgol terhubung dengan Depresi Darhat. Daerah ini dapat dijangkau dengan menunggang kuda di sepanjang pantai barat danau. Akses diperoleh dengan melintasi jalur pegunungan di pedalaman. Rute tersebut mengarah ke Renchinlhumbe, kota kecil yang berfungsi sebagai basis untuk menjelajahi kawasan.

Depresi Darhat adalah lembah yang panjang dan luas di sebelah barat Pegunungan Horidal Saridag. Ukurannya mirip dengan Danau Khovsgol. Lembah ini mungkin dulunya adalah sebuah danau. Saat ini, ia berisi banyak danau dan sungai yang dikelilingi oleh pegunungan tinggi dan perbukitan berhutan.

Salah satu daya tarik utama Danau Khovsgol adalah Tsaatan. Mereka adalah penggembala rusa kutub etnis keturunan Turkik yang berkerabat dengan Tuva. Escape to Mongolia melaporkan bahwa Tsaatan hidup dalam jumlah yang sangat sedikit. Mereka mendiami hutan taiga yang terpencil dan indah.

Masyarakat Tsaatan menyembah Langit Biru Abadi dan Ibu Pertiwi. Budaya mereka kuno dan khas. Ia berpusat pada ritual perdukunan dan penggembalaan rusa kutub di hutan. Dengan demikian, perdukunan, menjadi sistem kepercayaan yang dominan di kawasan.

Danau Khovsgol adalah salah satu landmark alam terpenting di Mongolia. Kedalaman dan ekosistemnya yang bersih memberikan nilai ilmiah dan budaya yang tinggi. Ia juga merupakan rumah bagi satwa liar yang khas dan komunitas tradisional. Semuanya menjadikan Danau Khovsgol sebagai tempat yang unik dan penting.