Hanya 4 Hari, Siklon Senyar Hapus 58 Orangutan Tapanuli

Selama empat hari pada November 2025, topan tropis yang langka dan merusak ini menyebabkan curah hujan ekstrem serta tanah longsor dahsyat di kawasan hutan blok barat, yang menewaskan sekitar 58 ekor orangutan Tapanuli. Menurut penelitian, individu-individu tersebut tewas akibat tenggelam, terperangkap di bawah tanah longsor atau tertimpa pohon yang tumbang.

Kehilangan ini setara dengan 11 persen populasi orangutan di blok barat dan sekitar 7 persen dari seluruh spesies. Tentu saja hal ini sangat mengkhawatirkan bagi masa depan mereka.

Orangutan Tapanuli diklasifikasikan sebagai spesies baru yang berbeda dari kerabatnya, orangutan Kalimantan (P. pygmaeus) dan orangutan Sumatra (P. abelii), sehingga menjadikannya spesies kera besar yang paling baru diidentifikasi dan paling langka pada 2017 silam.

Orangutan sangat rentan terhadap guncangan lingkungan karena laju reproduksinya yang lambat—mereka memiliki jeda sekitar enam hingga sembilan tahun antara kelahiran setiap bayi. Populasi ini juga sangat bergantung pada tutupan pohon untuk bertahan hidup.

Dalam analisis baru ini, para peneliti menggabungkan citra satelit sebelum dan sesudah siklon dengan perkiraan kepadatan populasi orangutan untuk mengevaluasi dampak banjir dan tanah longsor terhadap kera tersebut.

Sebelum badai siklon melanda, 99,3 persen kawasan hutan blok barat Batang Toru masih tertutup hutan. Kemudian, setelah badai tiba, curah hujan mencapai 21,8 inci (556 milimeter) dalam empat hari, mengakibatkan longsor di area seluas 8.303 hektar habitat orangutan Tapanuli. Para peneliti mengidentifikasi lebih dari 50.000 'bekas luka' akibat kerusakan habitat yang disebabkan oleh tanah longsor ini di lanskap hutan.

Dampak jangka panjang dari kerusakan lapisan tanah atas terhadap pasokan makanan juga akan membahayakan orangutan yang tersisa, tulis para penulis. Karena lapisan tanah atas mengandung jaringan jamur pemakan tumbuhan yang padat, dibutuhkan waktu agar buah dan daun yang menjadi sumber makanan orangutan dapat tumbuh kembali.

World Weather Attribution, sebuah kelompok riset yang mempelajari peristiwa cuaca ekstrem, menemukan bahwa Siklon Senyar diperparah oleh kombinasi antara perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, osilasi laut yang disebut Dipol Samudra Hindia Negatif, dan La Niña, fase pendinginan dari siklus iklim El Niño-Southern Oscillation.

Perubahan iklim diproyeksikan akan meningkatkan frekuensi dan intensitas hujan lebat di seluruh dunia, termasuk di Indonesia. Dan sekarang El Niño telah resmi tiba, peristiwa iklim ini kemungkinan akan memperkuat musim badai di Pasifik. Periode El Niño ini diperkirakan akan menjadi salah satu peristiwa El Niño terbesar dalam catatan sejarah sejak tahun 1950.