7 Hewan yang Senang Memakan Kaktus, Apa Alasannya?
- Kura-kura gurun hidup di California dan memakan kaktus serta tumbuhan lain di gurun.
- Tupai tanah tertarik pada kaktus karena nutrisi yang baik dan nektar manis yang disediakannya.
- Jackrabbit, unta, tikus kayu, dan iguana daratan Galapagos juga memakan kaktus sebagai sumber air dan nutrisi.
Siapa yang tidak tahu tanaman kaktus? Ada sekitar 2.000 spesies kaktus di dunia, dan ini menjadi salah satu tanaman favorit untuk ditanam di kebun.
Salah satu fitur paling menonjol pada kaktus adalah durinya. Duri ini sebenarnya adalah daun. Memiliki daun berbentuk duri tajam memungkinkan kaktus mencegah kehilangan banyak air dan untuk melindungi tanaman ini dari predator.
Namun, siapa sangka tanaman berduri tajam ini adalah makanan favorit beberapa hewan? Bahkan, mereka tampaknya tidak terpengaruh oleh duri tajam pada kaktus.
Yuk, kita lihat apa saja hewan yang senang memakan kaktus.
1. Kura-kura gurun
Kura-kura gurun adalah reptil yang dapat ditemukan di California. Reptil ini bisa hidup hingga 80 tahun. Karena kura-kura adalah hewan berdarah dingin, mereka harus berusaha mengatur suhu tubuhnya di gurun.
Reptil yang bergerak lambat ini sering bersembunyi di pasir atau duduk di bawah naungan batu agar tetap hangat selama hari-hari gurun yang panas. Kura-kura gurun akan memakan tumbuhan apa pun yang ditemukan di gurun, seperti bunga liar, rumput, bahkan kaktus.
2. Tupai tanah
Tupai tanah juga senang memakan kaktus. Kaktus menyediakan nutrisi yang sangat baik untuk tupai tanah. Selain itu, kaktus menyediakan nektar manis yang membuat tupai tanah tertarik padanya.
3. Jackrabbit
Jackrabbit adalah mamalia gurun yang bertahan hidup dengan memakan kaktus. Jackrabbit termasuk dalam keluarga kelinci, ini terlihat dari fisiknya yang sangat mirip dengan kelinci pada umumnya.
Beberapa adaptasi fisik untuk bertahan hidup di gurun adalah telinganya yang panjang untuk merasakan bahaya dari jarak yang sangat jauh serta untuk mendinginkan tubuh di lingkungan gurun yang panas. Jackrabbit juga mampu makan tumbuhan gurun, seperti kaktus. Namun, jackrabbit hanya memakan bagian dalam kaktus dan menghindari durinya.
4. Unta
Unta adalah mamalia yang hidup di gurun yang panas. Unta dapat bertahan beberapa hari tanpa minum air dan telah beradaptasi dengan baik untuk hidup di gurun yang panas.
Adaptasi lainnya adalah adanya papila di mulut mereka, yaitu langit-langit keras di mulut unta yang digunakan untuk menggiling makanan. Papila ini memungkinkan unta mengunyah kaktus yang keras dan menelan duri tanpa tertusuk.
5. Anjing padang rumput
Meskipun disebut anjing padang rumput, tetapi sebenarnya hewan ini adalah tupai. Hewan pengerat ini dapat ditemukan di padang rumput Amerika Utara dan hidup di liang yang mereka bangun di bawah tanah.
Makanan mereka terdiri dari rumput, sayuran, dan serangga. Karena tinggal di daerah yang kurang sumber air, mereka mengandalkan tanaman kaktus pir berduri untuk mendapatkan air.
6. Tikus kayu
Tikus kayu dapat ditemukan di berbagai habitat, mulai dari di dekat manusia hingga gurun yang panas dan kering. Makanan tikus kayu sebagian besar terdiri dari kacang mesquite, biji palo verde, tanaman hijau, dan kaktus. Terkadang, tikus kayu juga memakan serangga.
Tikus kayu lebih menyukai kaktus pir berduri dan cholla. Kaktus tidak hanya menyediakan makanan, tetapi juga air yang dibutuhkan untuk bertahan hidup. Tikus kayu cenderung memakan daging kaktus dan menghindari durinya.
7. Iguana
Berkat sistem pencernaannya yang kuat, iguana daratan Galapagos dapat memakan kaktus. Sebelum menelan kaktus, Iguana akan terlebih dahulu membuang durinya menggunakan kaki depannya.
Kaktus menyediakan sumber nutrisi penting bagi iguana darat Galapagos karena kurangnya air bersih di wilayah tersebut. Karena rendahnya curah hujan di kepulauan Galapagos, mereka memperoleh kelembapan dari kaktus selama musim kemarau. Jumlah ini mencapai 80 persen dari makanan mereka.
Demikianlah hewan-hewan yang memakan kaktus. Kaktus bukan hanya mengenyangkan, tapi juga menyediakan air dan sumber nutrisi penting bagi hewan-hewan tersebut. Namun, agar tidak terluka, biasanya hewan-hewan ini akan menghindari memakan duri kaktus. Hanya unta yang mampu memakan kaktus utuh bersama dengan durinya.
Referensi
Bonjour Green. Diakses pada Mei 2024. What animals eat Cactus? 12 Animals that Feed on Cacti
Falls Garden. Diakses pada Mei 2024. What Animals Eat Cactus: 16 Animals That Love Cacti
Wildlife Informer. Diakses pada Mei 2024. 9 EXAMPLES OF ANIMALS THAT EAT CACTUS
