Bagaimana Ikan Archerfish Menembak Mangsa? Ini Penjelasan Ilmiahnya

Archerfish berburu dengan cara menyemburkan air ke arah serangga yang berada di atas permukaan air. Semburan ini berasal dari rongga mulut yang dirancang khusus untuk membentuk aliran air sempit dan terarah. Air yang keluar dapat melaju cukup cepat sehingga mampu menjatuhkan mangsa dari daun atau ranting.

Proses tersebut terjadi dalam waktu yang sangat singkat. Ikan akan mengisi mulutnya dengan air terlebih dahulu sebelum mendorongnya keluar menggunakan tekanan yang dihasilkan oleh insang dan lidah. Bentuk mulutnya membantu menjaga semburan tetap fokus pada satu titik. Karena itulah, archerfish mampu mengenai target dari jarak beberapa meter.

Bagian langit-langit mulut archerfish memiliki alur sempit yang berfungsi seperti laras pada senjata. Ketika lidah ditekan ke arah alur tersebut, air dipaksa keluar melalui celah kecil dengan kecepatan tinggi. Mekanisme ini membuat semburan tidak langsung menyebar ke segala arah.

Air yang ditembakkan juga tidak selalu berbentuk aliran biasa. Dalam banyak kasus, bagian belakang semburan bergerak lebih cepat daripada bagian depan sehingga air berkumpul menjadi tetesan besar sebelum mencapai target. Tetesan inilah yang menghasilkan tumbukan lebih kuat saat mengenai mangsa. Akibatnya, serangga dapat terjatuh meskipun ukurannya relatif besar dibandingkan dengan ikan tersebut.

Melihat objek dari dalam air bukan perkara mudah karena cahaya akan dibelokkan saat melewati batas antara air dan udara. Akibat pembiasan ini, posisi serangga yang terlihat sebenarnya berbeda dari posisi aslinya. Jika tidak memperhitungkan efek tersebut, tembakan ikan akan meleset.

Archerfish memiliki kemampuan visual yang sangat baik untuk mengatasi masalah itu. Otaknya dapat memperkirakan lokasi nyata mangsa berdasarkan sudut pandang dari bawah air. Kemampuan tersebut dipelajari sejak muda melalui pengamatan dan pengalaman berburu. Karena itulah tingkat akurasi tembakannya bisa sangat tinggi.

Sebelum menembak, archerfish tidak langsung menyemburkan air secara sembarangan. Ikan ini terlebih dahulu mengamati posisi, jarak, dan sudut target yang berada di atas permukaan. Semua informasi tersebut diproses dalam waktu singkat sebelum tembakan dilepaskan.

Penelitian menunjukkan bahwa archerfish mampu menyesuaikan arah semburan sesuai lokasi mangsa. Bahkan ketika target bergerak, ikan ini tetap bisa memperkirakan posisi yang tepat untuk membidik. Kemampuan tersebut menunjukkan koordinasi yang baik antara sistem penglihatan dan sistem sarafnya. Bagi hewan berukuran kecil, kemampuan ini tergolong sangat mengesankan.

Menjatuhkan serangga hanyalah tahap pertama dalam proses berburu. Setelah mangsa jatuh ke air, beberapa archerfish sering berlomba untuk menjadi yang pertama mencapai lokasi tersebut. Kecepatan berenang menjadi faktor penting setelah tembakan mengenai sasaran.

Menariknya, archerfish biasanya sudah memperkirakan titik jatuh mangsa bahkan sebelum serangga menyentuh permukaan air. Ikan ini dapat langsung bergerak menuju lokasi yang diprediksi, sehingga peluang mendapatkan makanan menjadi lebih besar. Kemampuan tersebut membantu mereka bersaing dengan ikan lain di habitat yang sama. Karena itu, keberhasilan berburu tidak hanya bergantung pada akurasi tembakan, tetapi juga pada kemampuan membaca pergerakan mangsa setelah jatuh.

Kemampuan ikan archerfish menambak mangsa jadi bukti bahwa berburu tidak selalu bergantung pada gigi tajam atau kecepatan tinggi. Dengan memanfaatkan tekanan air, penglihatan yang akurat, dan perhitungan lintasan yang presisi, ikan ini mampu menjatuhkan mangsa dari jarak yang cukup jauh. Sampai sekarang, archerfish masih menjadi salah satu contoh paling menarik tentang bagaimana evolusi dapat menghasilkan strategi berburu yang sangat unik di alam.

Referensi:

"The archerfish uses motor adaptation in shooting to correct for changing physical conditions." eLIFE. Diakses pada Mei 2026

"Archerfish." Denver Zoo. Diakses pada Mei 2026

"Inner ‘blowpipe’ explains how archerfish spit water with such deadly force." Science. Diakses pada Mei 2026