Alumnus University of Connecticut (Uconn) yang sukses menembus NBA memang tidak sebanyak universitas besar, seperti Duke, Kansas, North Carolina, dan lainnya. Sejauh ini, hanya ada 37 alumnus Connecticut yang tembus ke sana.
Lima di antara alumnus yang tembus ke NBA masih aktif bermain hingga saat ini. Siap saja?
Rudy Gay merupakan pemain veteran yang kini berusia 35 tahun. Pemain yang bisa bermain sebagai small forward maupun power forward ini sempat bermain selama 2 tahun di Uconn Huskies, tim basket University of Connecticut, sebelum dipilih Houston Rockets di urutan ke-8 pada NBA Draft 2006.
Selama 2 tahun di UConn, Gay tampil meyakinkan dengan catatan 13,6 poin dan 5,9 rebound per game. Ia juga tampil konsisten di NBA dengan rutin mencatatkan poin berdigit ganda setiap musimnya. Salah satu prestasinya adalah terpilih NBA All-Rookie First Team 2007.
Jeremy Lamb adalah pemain serbabisa. Ia biasa bermain sebagai shooting guard maupun small forward. Pemain yang kini berusia 29 tahun ini sendiri pernah bermain untuk Uconn Huskies selama 2 tahun sebelum dipilih Houston Rockets di urutan ke-14 pada NBA Draft 2012.
Lamb mencatatkan rata-rata 14,1 poin per game di Uconn. Meski tampil cukup menjanjikan, ia gagal meneruskan tren positifnya di NBA. Penampilan terbaik pemain yang kini membela Sacramento Kings ini terjadi saat memperkuat Charlotte Hornets pada 2018/2019 dengan raihan 15,3 poin per game.
James Bouknight menjadi yang termuda dalam daftar ini. Usianya baru 21 tahun. Shooting guard yang kini bermain untuk Charlotte Hornets ini menghabiskan waktu 2 tahun bermain di Uconn Huskies sebelum dipilih Hornets di urutan ke-11 pada NBA Draft 2021.
Bouknight berhasil tampil menjanjikan dengan torehan 15 poin per game saat kuliah. Sayangnya, ia gagal bersinar di NBA dengan hanya menorehkan 4,6 poin per game pada musim debutnya. Bouknight bahkan lebih sering dipinjamkan ke tim G League Hornets.
Point guard berusia 32 tahun ini pernah bermain selama 3 tahun untuk memperkuat Uconn Huskies sebelum dipinang Charlotte Hornets di urutan ke-9 pada NBA Draft 2011. Walker sendiri tampil gemilang bersama Uconn dengan raihan 16,1 poin per game.
Sang pemain sukses meneruskan permainan apiknya dengan selalu menorehkan poin berdigit ganda di NBA. Capaian terbaiknya terjadi saat memperkuat Hornets pada 2018/2019 dengan raihan 25,6 poin per game. Walker juga pernah empat kali terpiliih NBA All-Star.
Nama terakhir adalah Andre Drummond, pemain berposisi center yang pernah bermain untuk Uconn Huskies selama setahun. Performanya di Uconn terbilang bagus dengan raihan 10 poin dan 7,6 rebound per game.
Drummond pun dipilih Detroit Pistons di urutan ke-9 pada NBA Draft 2012. Ia sendiri membela Pistons selama 8 tahun. Masa terbaiknya terjadi saat memperkuat mereka pada 2019/2020 dengan raihan 17,8 poin dan 15,8 rebound per game. Pemain yang kini membela Brooklyn Nets ini pernah dua kali terpilih NBA All-Star.
Pemain di atas tidak ada yang menjadi sosok sentral pada 2021/2022. Mereka gagal tampil maksimal bagi timnya masing-masing. Bouknight dan Lamb kurang produktif, Rudy Gay makin menua, sementara Walker dan Drummond tidak konsisten.