Dari musim ke musim, AS Monaco selalu memiliki kualitas roster yang hebat. Mereka tak ragu untuk mendatangkan pemain berkualitas meski dari NBA sekalipun. Pada 2023/2024, terdapat delapan mantan pebasket NBA yang bermain untuk AS Monaco.
Mereka miliki karier yang beragam ketika bermain di NBA. Namun, kini mereka berada satu tim dan berusaha membawa klub asal Prancis ini berprestasi, terutama di kompetisi EuroLeague. Lantas, siapa sajakah kedelapan nama yang dimaksud?
Hanya mencatat rata-rata 4,8 poin, 2,2 assist, dan 1,7 rebound per laga bersama Phoenix Suns (2018--2020), Elie Okobo tampil kurang memuaskan di NBA. Point guard asal Prancis ini pun kembali ke Eropa untuk bergabung dengan ASVEL pada 2020. Setahun kemudian, ia bergabung dengan AS Monaco yang jadi timnya sekarang. Penampilan Okobo cukup meningkat dengan peran sebagai playmaker.
Jordan Loyd pernah berseragam Toronto Raptors pada 2018/2019. Kala itu, ia berhasil membantu timnya meraih gelar juara NBA. Sayangnya, statistik Loyd jauh dari kata memuaskan sehingga terbuang dari NBA. Sejak 2019, pemain asal Amerika Serikat ini pindah ke AS Monaco. Pada 2023/2024 ini, Loyd menjadi pendulang poin utama bagi tim asal Prancis ini.
Perlu diakui jika Mike James adalah kunci sukses AS Monaco dalam beberapa tahun terakhir. Pemain asal Amerika Serikat ini memiliki kemampuan hebat sebagai pencetak poin dan juga pengatur permainan. Namun, kemampuan hebatnya itu tak terlihat ketika ia bermain di NBA. Bersama Phoenix Suns (2017), New Orleans Pelicans (2018), dan Brooklyn Nets (2021), James justru gagal tampil maksimal dan lebih sering menjadi pemain cadangan.
Kemba Walker pernah tampil gemilang di NBA. Ia tercatat menjadi pemain berlevel bintang kala bermain untuk Charlotte Hornets (2011--2018) dan Boston Celtics (2018--2021). Sayangnya, cedera membuat kariernya menurun. Oleh karena itu, ia pindah ke Eropa untuk bergabung bersama AS Monaco. Akan tetapi, ia belum menunjukkan sinarnya sejauh ini.
Donantas Motiejunas pernah bermain di NBA bersama Houston Rockets (2012—2016), New Orleans Pelicans (2017), dan San Antonio Spurs (2019). Namun, ia hanya mampu bersinar kala berseragam Houston Rockets pada 2014--2016. Sedangkan, bersama tim lain, Motiejunas gagal menampilkan hal yang sama. Sejak 2021, pemain asal Lithuania ini telah menjadi bagian dari tim AS Monaco.
Jarron Blossomgame hanya mencatatkan 27 pertandingan di NBA kala berkarier di Amerika Serikat. Catatan tersebut ditorehkan bersama Cleveland Cavaliers pada 2018/2019. Jarangnya Blossomgame bermain di NBA disebabkan oleh kariernya yang mandeg bersama tim-tim G League. Untuk memperbaiki kariernya, power forward asal Amerika Serikat ini pindah ke AS Monaco pada 2020. Hingga sekarang, Blossomgame masih bermain di tim asal Prancis ini.
Beberapa tahun sebelum bergabung dengan AS Monaco pada awal musim 2023/2024, Petr Cornelie pernah bermain di NBA. Momen tersebut terjadi pada 2021/2022 kala berseragam Denver Nuggets. Sayangnya, Cornelie justru tampil mengecewakan. Dalam 13 laga, Cornelie hanya mencatat rata-rata 1,1 poin, 0,2 assist, dan 1,1 rebound per laga.
Donta Hall pernah bermain untuk Detroit Pistons (2019), Brooklyn Nets (2020), dan Orlando Magic (2021). Akan tetapi, performanya tak terlalu baik kala itu. Dengan karier yang tak menentu, Hall pun mencari peluang yang lebih baik dengan bergabung bersama AS Monaco di EuroLeague. Keputusannya terbukti tepat karena ia berhasil meningkatkan performanya.
AS Monaco tampaknya menjadi tempat yang nyaman bagi para pebasket Amerika Serikat untuk melanjutkan karier di Eropa. Dari 8 nama dalam daftar ini, 5 di antaranya merupakan pebasket asli Amerika Serikat. Mereka adalah Donta Hall, Mike James, Jarron Blossomgame, Kemba Walker, dan Jordan Loyd.