Kaleidoskop: Antara Marquez, Bagnaia, dan Tonggak VR46

1. Marquez masih kewalahan

Marquez mengawali musim 2023 dengan kondisi fisiknya yang belum prima. Pada seri Portugal, dia tak bisa finis.

Itu karena Marquez bertabrakan dengan Miguel Oliveira di Sirkuit Algarve, 27 Maret 2023. Manuver Marquez memang begitu agresif saat itu.

Ketika hendak melewati tikungan ketiga, motor Marquez mulai hilang keseimbangannya. Hingga akhirnya, Marquez menyenggol motor Oliveira dan membuatnya jatuh.

Akibat tabrakan itu, Marquez mengalami cedera retak tulang tangan. Itu memaksanya absen di tiga seri beruntun, Argentina, Amerika Serikat, hingga Spanyol.

Ketika kembali di seri Prancis, Marquez juga mengalami kesialan. Dia gagal finis karena kembali mengalami crash. Hal itu terjadi pula di Italia dan membuatnya mengalami cedera rusuk.

Bahkan, pada MotoGP Jerman dan Belanda, Marquez sama sekali gak start akibat cedera rusuk. The Baby Alien kembali mengaspal di Inggris, sialnya lagi-lagi gagal finis.

Setelah penantian yang panjang, Marquez akhirnya bisa finis di MotoGP. Itu terjadi pada seri Austria dengan menempati posisi 13.

"Ya, tampak seperti lelucon, tetapi itu kenyataannya. Ini pertama kalinya saya bisa menyelesaikan balapan, dan dapat poin pertama musim ini dalam sesi balapan," ujar Marquez dilansir Crash.

Setelah finis di Austria, Marquez mulai rutin menyelesaikan balapan. Tapi, dia belum bisa menembus podium hingga seri India. Hanya saja, setidaknya grafik Marquez terus meningkat saat itu dengan mulai masuk 10 besar sejak seri San Marino dan India.

Podium pertama baru didapat Marquez dalam seri Jepang. Saat mengaspal di Motegi, dia bisa merebut podium ketiga. Sialnya, ketika mengaspal di Sirkuit Internasional Pertamina Mandalika, Marquez malah jatuh dan gagal finis.

Apa yang diraih Marquez di Motegi ternyata menjadi satu-satunya pada musim 2023. Setelahnya, Marquez gak mampu tembus podium lagi.

Dari pencapaian inilah, Marquez berpikir ulang tentang masa depannya di Honda. Akhirnya, dia memutuskan pindah ke Gresini Racing. Alasannya jelas, Marquez mau mencoba motor Ducati di Gresini yang dianggap lebih kompetitif.

Ketika pertama kali mencobanya di tes pascamusim, Marquez mulai menebar senyumnya. Dia terlihat optimistis bisa bersaing di musim 2024.

Direktur Olahraga Ducati, Paolo Ciabatti, mengaku tak heran melihat senyum Marquez. Menurutnya, Marquez sudah terkesima dengan kualitas yang dimiliki oleh Ducati, sampai-sampai menunjukkan wajah gembira seperti itu.

"Ketika sebuah pabrikan mampu menang dengan enam pebalap berbeda, itu berarti motornya bagus dan cocok untuk karakter pembalap yang berbeda di MotoGP. Dalam hal ini, saya tidak mengharapkan sesuatu yang sulit untuk Marc Marquez," ujar Ciabatti.

Jadi, bisa bangkit di 2024, Marquez?

Baca Juga: Kaleidoskop 2023: Indonesia Jadi Rumah Piala Dunia