Para pencinta Formula 1 di seluruh dunia baru saja menyaksikan GP Jepang yang berlangsung akhir pekan lalu di Sirkuit Suzuka (7–9/10/2022). Kondisinya benar-benar menantang dari hari pertama hingga terakhir karena hujan membasahi sirkuit.
Max Verstappen keluar sebagai pemenang dan juara dunia di sana. Selain itu, ada beberapa kabar menarik yang muncul selama Formula 1 GP Jepang 2022.
Susunan pembalap Alpine untuk musim 2023 sudah lengkap. Pierre Gasly yang saat ini membalap bersama Scuderia AlphaTauri resmi mengikat kontrak berdurasi lebih dari 1 tahun dengan tim asal Prancis tersebut.
Ia akan menjadi rekan Esteban Ocon tahun depan. Hal ini juga istimewa karena tim Asal Prancis memiliki dua pembalap utama yang berasal dari Prancis.
Gasly yang berusia 26 tahun mengucapkan terima kasih kepada Red Bull yang telah membinanya selama 9 tahun terakhir. Ia pernah memberikan kado istimewa untuk Alpha Tauri, yakni kemenangan di GP Italia 2020.
Scuderia AlphaTauri sudah memiliki susunan pembalap yang lengkap untuk musim 2023. Mereka memastikan Yuki Tsunoda tetap membalap untuk tim tersebut tahun depan.
Nah, yang akan menjadi pendamping pembalap Jepang itu adalah Nyck de Vries. Pembalap asal Belanda ini merupakan juara dunia Formula 2 2019 dan Formula E 2020–2021.
Ia pernah tampil pada sesi latihan bebas pertama Formula 1 2022 bersama tiga tim, yaitu Mercedes, Aston Martin, dan Williams. Ia tampil untuk pertama kalinya di balapan Formula 1 GP Italia 2022 dan langsung mempersembahkan dua poin untuk Williams.
Max Verstappen memulai balapan GP Jepang dari pole position. Sepanjang balapan, ia tak terkejar oleh pembalap lain dan sukses menjadi pemenang.
Kemenangan tersebut membuatnya kini mengumpulkan 366 poin di klasemen sementara pembalap. Hasil ini sudah cukup untuk mengukuhkan Verstappen sebagai juara dunia pembalap Formula 1 2022. Poinnya tidak dapat disamai oleh Perez yang berselisih 113 poin serta Leclerc yang berselisih 114 poin dalam 4 balapan tersisa.
Pada akhir balapan GP Jepang 2022, Max Verstappen dan Sergio Perez finis di posisi pertama dan kedua. Hasil ini tentu membanggakan untuk Red Bull.
Mereka memberi kado istimewa untuk Honda sebagai merek mesin yang memperkuat mobil Red Bull. Hasil finis 1-2 tersebut membuat Honda tampil gemilang di Sirkuit Suzuka yang dimiliki oleh Honda sendiri.
Bintang sesungguhnya di GP Jepang 2022 seharusnya adalah Max Verstappen yang meraih gelar juara dunia pembalap keduanya di Formula 1. Namun, ternyata pembalap yang mendapat gelar Driver of the Day adalah Sebastian Vettel.
Saat sesi kualifikasi, Vettel menempati posisi start kesembilan. Lalu, di balapan terakhirnya di GP Suzuka, ia sukses finis di posisi keenam. Ia menyumbang delapan poin tambahan untuk Aston Martin sebelum pensiun pada akhir musim nanti.
Dari lima poin di atas, kabar kehadiran Nyck de Vries dengan status juara Formula 2 dan Formula E memberi angin segar. Pembalap bertalenta akan meramaikan persaingan musim 2023.